Желтый свитер Пикассо

- Да не кричите вы! Успокойтесь! И объясните все толком, - разволновалась Зотова, наблюдая за хаотическими передвижениями режиссера.

- Не может этого быть! Все плохо, все очень плохо! - рявкнул Варламов вместо ответа, продолжая бегать взад-вперед.

- Чего не может быть? Что плохо? - Елена Петровна разозлилась.

- А то, что в это время в зале прилета один человек с нетерпением ждал этот рейс АF 2944, потому что думал, что этим рейсом должна была прилететь из Парижа в Москву Мишель Ланж!

- Пикассо! - воскликнула Зотова, округлив глаза. - Алевтина поехала к Пикассо - смотреть выставку его работ! Старушка передала ей приглашение на выставку! - Елена Петровна всхлипнула, шумно вдохнула и басовито захохотала на весь аэропорт. - Варламов, вы идиот! - хохотала Зотова. - Вы хоть понимаете это? Что вы - идиот! Знаете, почему Алевтина смеялась? Она над вами смеялась! Жизнь-то, она по своим законам развивается! У нее свой сценарий. А люди - не пешки, чтобы ими играть.

- Тихо, тихо… - Варламов приложил палец к губам, глаза его стали совершенно безумными и больными. - Все правильно. Девочка, глупенькая… Любопытная девочка… Дурочка… Вот где ошибка! Я все исправлю. Маленькая моя девочка… Потерпи, все будет хорошо!

Зотова резко перестала смеяться. Ей стало жутко смотреть, как режиссер разговаривает сам с собой… Она осторожно обняла Варламова за плечи и повела к машине. А он все шептал и шептал что-то о своей девочке - маленькой, глупенькой, дурочке…

За окном мелькали влажные рекламные шиты, освещенные фонарями. Щетки размазывали капли первого майского дождя по стеклу, в салоне приятно пахло кожей и освежителем воздуха: синтетический, душный аромат малины. Зотова открыла окно, ей хотелось высунуться на улицу и выветрить из головы чувство жалости и вины. Какого лешего она связалась с этим большим безумным ребенком?

Когда они подъехали к дому, дождь кончился. В весенней луже на тротуаре отражался свет окон квартир, мокрый асфальт, усыпанный опавшими соцветиями яблони, казался липким. Елена Петровна потянулась к ручке двери, но Варламов ее остановил.

- Не просветите, голубушка, сколько в Москве галерей, где можно устроить выставку своих работ? - серьезно спросил Варламов. - Впрочем, неважно. Можно пойти по более простому пути. Обойти галереи, где в день приезда Мишель Ланж в Москву состоялось открытие вернисажей. Не думаю, что их много, душа моя. Пожалуй, я управлюсь без вас. А вы отдыхайте. Устали вы, я смотрю. Переутомились. За помощь спасибо и за приют. Будьте счастливы.

- Простите меня… - неловко промямлила Зотова.

- Да господь с вами, голубушка! За что? - Варламов удивленно приподнял брови. - Ну все, ступайте. Ступайте, голубушка.

Зотова выползла из салона и долго смотрела вслед отъезжающему автомобилю. Разочарование терзало душу следователя - разочарование, досада и злость.

- Гад какой! Ишь, понимаешь! Управится он без меня, - возмутилась Елена Петровна. - Пень старый, - пробурчала она себе под нос, топнула ногой, расплескав грязную лужу, и направилась домой слушать Шопена. В конце концов, завтра у нее - выходной!

Глава 8

Чужая берлога

- Остается две галереи, где в тот день открылись выставки сюрреалистической живописи, - Мишель подняла на Константина глаза и улыбнулась. - Вы чудо, Константин!

- Маразм, - недовольно буркнул Константин, отбросив компьютерную распечатку в сторону.

- Позвольте, мой милый друг, но почему же? - спросила Мишель, бережно прижав к груди листы с адресами и названиями галерей. - Мы на верном пути, я чувствую.

- А дальше что, мадемуазель? Вы собираетесь познакомиться со всеми художниками, чьи картины представлены на этих выставках? - Он встал, прошелся по комнате, остановился у прошлогоднего календаря с обнаженной пышной блондинкой и громко захохотал. - Клепа молоток! Натурщицу себе подобрал отменную. Где он, кстати? - Мазин обернулся и весело посмотрел ей в глаза. Мишель смутилась.

- Он уехал и оставил мне ключи, - сказала она после паузы.

- Куда?

- Вам не все ли равно? - разозлилась девушка.

- Кошмарная берлога, - хмыкнул Константин, оглядываясь по сторонам, словно был здесь впервые. - А вы не думали, мадемуазель, что, возможно, Клементий Конюхов и есть ваш… - Мазин на секунду задумался, пытаясь подобрать нужное определение, но так и ничего не придумал и поморщился, словно лимон проглотил. - Помню, на выставке вы восхищались Клепиными шедеврами. Вот эти две - просто гениальны, как раз в вашем вкусе! - Константин замер напротив раритетного сального дивана, на котором восседала Мишель, и уставился поверх ее головы на выдающиеся полотна Мецената: косоглазую кошку и натюрморт.

- Вы помните, что было на выставке? - иронически спросила Мишель. - Странно…

- Странно - что? - невзначай поинтересовался Мазин, продолжая сосредоточенно разглядывать картины. Мадемуазель Ланж исподволь поглядывала на своего нового знакомого. Старая кожаная куртка, времен Второй мировой, похоже, купленная в секонд-хенде, линялые джинсы, взгляд - хитрый и умный. Красивый и стильный котяра.