Желтый свитер Пикассо

Время шло, по всем художникам велась оперативная разработка. И опять же самой загадочной фигурой из всех был Константин Мазин. В квартире, где художник был зарегистрирован, Мазин не проживал. Мало того, он там ни разу не появлялся. Вскоре выяснилось, что хозяин квартиры, одинокий пенсионер, заключил договор с одной из многочисленных контор, которая занимается регистрацией иногородних граждан. Регистрацию Мазин купил полгода назад, прибыв в Москву по российскому паспорту, выданному в российском консульстве в Австралии. Зотова дала запрос в МИД, но пока ответ не пришел, и это было все, что удалось выяснить. Зачем он приехал? Чтобы организовать выставку своих работ? Что-то он долго этим занимался! Клим Щедрин выставку за неделю организовал - и никаких проблем, а Мазин приехал в Россию полгода назад, как раз за месяц до первого убийства. Вопросов к Константину Мазину у Зотовой скопилось довольно много, но и речи быть не могло о том, чтобы их задать. Мазина следовало раскручивать осторожно, но пока даже этого не получалось. Художник ушел в глубокое подполье. В галерее не появлялся, попытки связаться с ним по мобильному телефону, с помощью администрации галереи выманить его из тайной берлоги ни к чему не привели - телефон оказался заблокирован. Зотова нервничала, время шло. Оперативно вышли на приятеля Мазина Кузьму Ивановича Матросова, который в срочном порядке был доставлен в прокуратуру.

«Симпатичный медведь, - подумала майор Зотова, разглядывая бородатое чудовище, которое ввалилось в кабинет, - и пьяный в умат, - дополнила свою мысль Елена Петровна, вдохнув пары алкоголя. - Чудесно, - пришла она к выводу».

- Кузьма Иванович, у меня очень мало времени, поэтому перейду сразу к делу. Где в настоящее время мы можем найти вашего друга Константина Мазина? Он нам очень нужен. Хочу уточнить, что московский адрес, по которому Константин зарегистрирован, прошу не указывать.

- Понятия не имею, - растерялся Кузьма. - А зачем он вам понадобился?

- Этого я сказать вам не могу, но в ваших интересах рассказать - где ваш друг?

- Да почем же я знаю! Кажется, он живет где-то в Подмосковье, в частном доме у каких-то знакомых, но я у него ни разу не был.

- Почему?

- Не знаю, почему. Как-то не довелось. Да какая разница! И вообще я Мазина сто лет в обед не видел, - возмутился Кузьма, пригладил бороду и застенчиво добавил: - Все это время я творил.

- Что творили? - не поняла Елена Петровна.

- Экстаз у меня творческий был, неужто не ясно? - обиделся Кузьма. - Закрылся в мастерской, никуда не выходил и работал.

- Долго?

- Что долго?

- Творили?

- Три дня… кажется…

- Когда видели Мазина в последний раз?

Кузьма напряженно задумался.

- Перед открытием его выставки. Мы как раз втроем отмечали: Мазин, Ван Ваныч и я. Ван Ваныч - мой приятель, сейчас он в Крым на пленэр умотал, - объяснил Кузьма и продолжил: - Потом к нам еще одна француженка присоединилась, выпускница Сорбонны.

Зотова приподнялась со стула и навалилась грудью на стол.

- Как звали француженку? - напряженно спросила следователь.

- Мишель Ланж ее звали. Да что случилось-то?

- Зачем она приходила?

- Попросила нас помочь ей разыскать одного человека, художника. Сказала, что ей больше не к кому обратиться.

- Какого художника? Пикассо?

Кузьма озадаченно посмотрел на следователя.

- Это вряд ли… - протянул он после продолжительной паузы.

- Что - вряд ли?

- Вряд ли француженка искала Пикассо, - хохотнул Кузьма. - Она вроде вменяемой выглядела.

- Значит, вы отказались ей помочь?

- Почему? - В лице Кузьмы застыло изумление и обида. - Мы помогли. Выпили за знакомство и отвезли ее к художнику Клементию Конюхову на квартиру.

- Значит, Мишель Ланж искала Клементия Конюхова?

- А хрен ее знает, кого она искала, - пожал плечами Кузьма. - Она не успела сказать: выпила - и отрубилась. Мы посовещались и решили, что, скорее всего, она Мецената разыскивает. Он у нас в галерее выставлялся, а она на открытии его вернисажа была. Ну, мы ее к Клепе и отвезли. Не оставлять же ее на полу в галерее, тем более она сказала, что потерялась! Это потом уже, с утра, я вдруг понял, что совсем не Мецената она искала, а другого человека.

- Что было дальше?

- Мы опохмелились и ушли, а француженку там оставили, у Клепы на диване, она идти не могла. «Массандра» ее подкосила.

- Что значит - оставили? Кто такая Массандра? - с ужасом спросила Зотова, живописно представив себе похождения мадемуазель Ланж.

- Не кто, а что! «Массандра» - это крымский портвейн, что же вы не знаете таких простых вещей, а еще следователь называетесь! Нехорошо, - покачал головой Кузьма Иванович.

- Мазин ушел вместе с вами?

- Ну да, естественно. У него же вечером выставка открывалась в тот день. Я тоже домой отправился и… завис в мастерской.

- И не пришли на открытие вернисажа. Что же вы не поддержали своего товарища, а еще друг называетесь? Нехорошо, - поддела Кузьму Зотова.

Матросов насупился:

- Вообще-то мы с ним в то утро поругались, поэтому я и не пошел на вернисаж.

- Что произошло?