Жемчуг (СИ)

— Нечего просить прощения за правду, — хмуро пихнул Синга в плечо Варг. Ох уж эта его вечная боязнь задеть кого-то… — Будешь храпеть — придётся свалить в другую сторону трюма.

— Выбирай слова! — толстяк мгновенно вскочил, краснея. Варг насмешливо глянул на него.

— Собираешься ударить меня? — поинтересовался он, дружелюбно улыбаясь. — Можешь попробовать. Но тогда я ударю в ответ.

— Да как ты говоришь со мной?!

— Варг, нам не нужно проблем, — шепнул ему на ухо Синголо.

— Вот если и ему проблем не нужно, он успокоится, — хмуро кивнул Варг, хрустнув шеей. — Тем более, что сейчас, — он посмотрел толстяку в глаза, — не самое подходящее время, демоны тебя раздери.

Толстяк вздёрнул голову и дерзко глянул снизу-вверх на северянина.

Ну давай же, мужик. Отступи. Не надо драки, пожалуйста. Я не хочу устраивать беспорядок и бить твою пухлую рожу. Давай просто разойдёмся — ты испугаешь меня, и всё. Пожалуйста, я не хочу…

— Простите, — выдохнул любитель похрапеть, быстро отводя взгляд. — Сам не знаю, что на меня нашло… Мне крайне неловко…

— Ничего, бывает, — Варг хлопнул его по плечу, заставив пошатнуться. — Напряжение, страх, всё такое.

— Да, н-наверное…

— Вы с оружием управляться умеете?

— В молодости фехтовал немного… А что?

— Возможно, нам всем придётся браться за оружие, — Варг нахмурился. — И тебе, Синг.

— И мне?! — алхимик вздрогнул, побледнел и вновь склонился над кадкой, издавая отвратительные звуки.

— Думаю, тебе всё же повезёт, — усмехнулся Варг, подскакивая на ноги. — Присмотри за Пёрышко, мастер-алхимик. И завари себе ещё отвара, пока ты тут всё не… Заделал.

Капитан сказал сидеть ему в трюме, да. Но он же только поднимется и посмотрит — а потом сразу вниз, верно? От одного взгляда хуже не будет, думал Варг, поднимаясь по скользкой лестнице из трюма. В уши тут же ударил гул волн и перекрикивание.

— Ну как…

С громким треском в паре шагов от него в палубу впилась стрела.

— Понятно, — скривившись, пробормотал Варг.

— Все в укрытие! — на палубе творилось нечто. Кто-то прятался за высокими бортами, кто-то беспорядочно носился туда-сюда, кто-то лежал и вопил, пронзённый стрелой.

Капитан, придерживая рукой шлем, оглянулся назад и изумлённо расширил глаза.

— Я же сказал — в трюм! — рявкнул он. — А ну…

В ладони от его лица брызнули щепки, и один из моряков завалился назад, хрипя и конвульсивно дёргаясь.

«Ненавижу это всё», — сжав зубы, думал Варг. — «Ненавижу!»

Палуба была действительно скользкой, и он с трудом добрался до одного из раненных.

— Держись, — прошипел он из-за стиснутых зубов, подхватывая истекающего кровью.

— В трюм, я сказал! — продолжал неистовствовать капитан.

Варг, рыча, подхватил раненного и потащился к люку в трюм.

— А, больно! — простонал раненный.

— Заткнись! — рявкнул ему на ухо Варг, опасливо пригибаясь.

Уши заполнял свист стрел. Дыхание обжигало и рвано вырывалось из глотки.

— Щиты! Несите щиты! — словно сквозь ветер донеслось до него.

Спина вся напряглась в предчувствии демонской боли.

Вот сейчас стрела воткнётся ему под лопатку. И он умрёт.

Нет? Значит, сейчас.

Или вот сейчас.

От страха он весь покрылся потом, а губы сами шептали молитву.

Стук сердца вытеснял все мысли, кроме одной — укрытие. Укрытие.

Добравшись до лестницы, он едва ли не сбросил вниз раненого.

Тот завизжал.

— Мои-и рё-ё-бра!

— Не твоя жизнь, — огрызнулся Варг, спускаясь следом. — Займитесь раненным и держитесь подальше от люка!

Женщины и Синголо бросились к раненному.

— Не договорились, — прошептал толстяк, мрачно глядя на орущего и истекающего кровью моряка.

— Не договорились, — шмыгнув носом, подтвердил Варг.

— Лу-учники! — донеслось с палубы.

— Ненавижу лучников, — прошипел Варг, рванувшись к своему мешку. Бесцеремонно вытряхнув содержимое на доски, он быстро размотал промасленную тряпицу и обнажил короткий меч. — На палубу, демоны вас раздери, сейчас будет абордаж!

Верхняя палуба была залита уже не только водой — всюду была кровь. Кое-где стонали и орали люди, пригвождённые к палубе стрелами.

Кое-где они уже затихли.

Варг быстро выскочил из люка и ползком добрался до борта, за которым съёжилась почти половина команды.

— Что… Кого хрена, парень?! — бородатый капитан потеснился, давая ему место. — Тут сейчас будет бойня!

— Я пару раз дрался, — заверил Варг, сглатывая слюну. Всю тело приятно подрагивало в предвкушении. — Почему ваши лучники не стреляют?

— Их перебили к хренам собачьим! — капитан махнул рукой в сторону пяти трупов на носовой части. — Сейчас они пойдут на абордаж, и нам точно…

«Я обещал не убивать больше. Обещал же, так?» — тоскливо подумал Варг.

А затем посмотрел на расплывающиеся по палубе разводы крови.

Он не хотел убивать. Но и не хотел, чтобы так же по палубе текла кровь Синга или Пёрышко.

Как говорил отец, всегда выбирай своих. Мысль не особо глубокая, но для ситуации подойдёт.

Послышались дикие, бешеные крики, от которых у Варга по спине побежали мурашки.

— Пугают, — взволновано пояснил капитан, быстро выглядывая из-за бортика. — Всем готовиться! Идут! Сейчас тряхнёт!

Раздался громогласный треск, и палуба ушла из-под ног Варга.