Жемчужина императора драконов

Время шло, принц рос, крепчал и с каждым днём всё больше походил на отца. Такие же пронзительные глаза горящие янтарём, волевой подбородок и белоснежные волосы, струящиеся словно шёлк. Все очень любили принца и оберегали, особенно не обходили его своей заботой дворцовые служанки. Молодые девушки были просто без ума от юного красавца. Но как это обычно бывает ни что не вечно под луной. Чем старше становился принц, тем больше у него появлялось обязанностей. Помимо учёбы он должен был изучать дворцовый этикет, а ближе к шестнадцати годам прибавилось и военное дело. Наследный принц должен был быть не только утончённым аристократом, знающем дворцовый этикет от и до, но так же он должен быть мудрым политиком, могущественным магом и бесстрашным воином.

Не многовато ли для одного шестнадцати летнего мальчишки? Скажите вы. Возможно, но такова жизнь наследников престола. К счастью продолжительность жизни магических существ очень велика, и в отличие от простых смертных, чья жизнь пролетает как один миг шестнадцать лет для дракона, родившегося в Астерии это тысяча шестьсот лет для обычного человека. Так, что изучить всё за такой срок…, более чем реально ещё и свободное время останется на простые радости жизни.

***

Шесть часов вечера. Восточная часть Линэи, столицы империи Диарэс.

В Астерии несколько крупных королевств, каждое из которых принадлежит определённой расе, и на улицах редко встретишь представителей других видов. Диарэс же не только единственная империя в мире, но и самая разношёрстная в плане населения. К ней относится более десятка крупных городов, не считая саму столицу, пятьдесят средних городов и более сотни всевозможных мелких городов, деревень и не больших поселений. Так, что гуляя по улицам столицы можно наткнуться на кого угодно.

– И так, – протянул не высокий юноша с огненно рыжей шевелюрой похожей на львиную гриву. – Куда пойдём?

– Лео, мы весь день вкалывали как проклятые на тренировках, откуда у тебя столько энергии? – удивлённо спросил прекрасный юноша с лева, закутавшись в тёплую мантию с пушистым серебристым мехом на капюшоне.

Линэя, как и большая часть империи Диарэс находится в так называемом средиземье, и климат здесь охватывает все времена года в полной мере. Хотя зимы не такие суровые как на Севере, и лето не такое жаркое как на Юге. Всё же с наступлением холодов представители некоторых рас предпочитают утепляться.

– Сицин, в отличие от тебя неженки из водных фейри, я горный лев, сама земля даёт моей расе силы, поэтому я никогда не устаю, – гордо заявил Леонис.

– Заносчивый грубиян, – недовольно буркнул в ответ Сицин. – Может водные фейри, и уступают горным львам в грубой силе, но мои стрелы легко обходят твою защиту.

– Рано радуешься, вот выучу «панцирь черепахи» и от твоих стрел не будет никакого толка.

– Вам ещё не надоело спорить? – спокойно спросил юноша, идущий посередине. Все трое встретились ещё на первом курсе «Имперской Академии», и, не смотря на то, что они такие разные всё же умудрились стать друзьями, а так же являются лучшими учениками академии и стоят во главе списка Дракона. В этот список мечтают попасть все учащиеся, но есть лишь сто мест, которые не так-то просто сдвинуть с места, ведь для этого надо сразиться с членами списка, а это лучшие ученики со всей академии.

– Я сегодня устал, и просто хочу отдохнуть. К тому же наши каникулы не вечные…, а следующие будут только летом.

– Тогда предлагаю посидеть в «Лотосе». Приятная музыка и лёгкие закуски помогут расслабиться.

– Я только за! К тому же там ещё и приятная компания…, – Лео лукаво подмигнул своим спутникам, в предвкушении потирая руки.

– Ты не исправим, а я-то всегда думал, что горные львы непреклонны как гора.

– Скажешь тоже, просто мой отец генерал и у него в подчинении огромная армия. Надо же держать марку, – последнюю фразу Лео сказал очень тихо, так как на улице было много прохожих. Чем рассмешил Сицина. Юноша прикрывал рот рукой, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться на всю улицу. Элай тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Отец Леониса один из шести величайших генералов имперской армии, высокий статный мужчина с крепким телосложением, такой же горящей шевелюрой и яркими зелёными глазами. Лео очень похож на своего отца, но только внешне, а вот характер у него как у гуляющего кота.

Задумавшись о своём, Элай прибавил шаг и тут на полном ходу в него кто-то врезался, свалившись с глухим шлепком на тротуарную плитку. Зима уже давно началась, но тротуары и дороги на центральных улицах столицы хорошо чистят так, что приземление было явно жёстким. Юноша опустил глаза, перед ним на тротуаре сидела стройная довольно симпатичная девушка в облегающих тёмно зелёных одеждах из плотной ткани и высоких кожанах сапогах с причудливыми узорами, напоминающими какие-то растения. Её длинные черные, как вороново крыло волосы были забраны в высокий хвост, но более короткие пряди и челка, выбившись из прически, свисали на лицо, а в больших светло-зелёных глазах читалось явное недовольство и некая толика растерянности.