Жемчужина юга

Добравшись до подъемника, я остановился. Чемпионы стояли слишком плотно друг к другу, закрывая проход. Когда подъезжала тележка, к ней выходил еще одна тварь, водила каким-то устройством и только после этого давало добро на транспортировку. Охрана расступалась, и тележка заезжала на платформу. Она уходила вниз и спустя минуту наверх поднималась пустая тележка. Без деталей и загипнотизированного человека.

Стоп! Устройство?! В темноте разобрать детали не получалось, а рисковать тем, чтобы подобраться ближе и изучить его я не мог себе позволить. Видимо, еще какая-то деталька из нашего мира. Другие здесь не работают.

Я простоял с полчаса, пытаясь поймать тот момент, когда можно проскочить монстров. Тщетно. Либо мне нужно было себя раскрывать и прорываться вниз с боем, либо… Хм… Очередная тележка поднялась наверх, и Чемпион отбросил ее в сторону. К ней тут же отправился человек-манекен, чтобы дотащить до горы электронных устройств. А это выход!

Пришлось дождаться еще две ходки, чтобы выяснить зону, куда выкидывают тележки. Как только очередная партия деталей поехала вниз, я гибким ужом, прижимаясь к земле похлеще листа бумаги, пополз к нужной точке. Подъемник вернулся и в меня едва не врезалось колесо. От стены отошел один из порабощенный, но, когда он подошел ко мне вплотную, я вскочил на ноги. Удар в затылок был несильным, но действенным – пленник потерял сознание. Очень надеюсь, что неведомый кукловод не управляет всеми напрямую, а заставляет действовать по заранее продуманному сценарию. Аккуратно опустив тело на землю, я вцепился в тележку и двинул к точке загрузки. Труднее всего оказалось исполнить дерганные движения, не перевернув при этом свою поклажу.

Беззубые помощники загрузили тележку проводами и микросхемами, безжалостно вырывая их с телевизоров, телефонов, магнитофонов. Вот никогда бы не подумал, что наша техника может доставить радость инопланетным захватчикам. Последняя деталь грохнула ко мне и тварь отвернулась, посчитав, что заполнила тележку до отвала. Шатаясь и дергаясь, я двинулся к подъемнику. Вперед вышел Чемпион и у меня внутри все сжалось – в руках у него был сканер! Игровой сканер, который не чувствовался через «Управление механизмами»! И который работал даже под этим полем. Все, что смог Раптор, это идентифицировать это чудо природы чисто визуально и без особой информации:

Сканер Ск-X

Десятый уровень… Как?! И откуда?! Что за монстры тут обитают?!

Я старался ровно дышать, пока Чемпион водил устройством по тележке, но у самого, несмотря на прохладу Ульбарона, пот по спине валил ручьем. Наконец, на экране мигнул зеленый сигнал и тварь отошла в сторону. Следом за ней расступились охранники и я затолкал тележку на платформу. Сердце бешено колотилось, видимо, уровень адреналина опять превысил все допустимые значения.

Площадка дернулась и поползла вниз. Крыши у нее не было, что позволило Раптору рассчитать глубину шахты. Сорок два метра. Если учесть еще и первый спуск, получается, что местная тварь засела под землей метрах в ста.

Подъемник дернулся и остановился, явив мне новую пещеру. Стражи здесь не было. Здесь вообще ничего не было, кроме груды деталей. До конца отыгрывая роль, я подтащил к ней тележку, высыпал все в кучу и сделал шаг назад, позволяя Раптору до конца достроить трехмерную модель пространства.

Вот тут-то все и случилось.

Щупальце, отбросившее тележку, я не заметил. Транспортное устройство рухнуло на подъемник, и он тут же начал быстро подниматься наверх. Одновременно с этим меня обвило второе щупальце и сдавило, стараясь превратить в свежевыжатый лимон. Спас Ульбарон, превратившись в настоящий доспех. Раптор нашел источник всех бед и подсветил кучу деталей. Щупальца высовывались из нее.

Было огромное желание резануть Клыком, но я сдержался. До тех пор, пока мне не виден противник, я действовать не могу. Щупальце усилило натиск, броня начала скрипеть, я даже занес Клык, но тут все резко прекратилось. Так же быстро, как и появилось, щупальце нырнуло обратно в кучу, выкинув меня на землю. В голове пронеслись мысли о том, что я, по идее, должен быть поделен на две неравные половинки и двигаться явно не способен. Рухнув на пол, я решил лежать неподвижно, внимательно наблюдая за показаниями Раптора.

Следующая тварь появилась лишь спустя минуту.

Это был паук или то, что можно было за него принять. Оно, я решил называть это «оно», выбралось из угла помещения и, используя каждую щелочку на потолке, поползло ко мне вверх головой. Да, у этого существа была голова, было тело, были восемь длинных многосоставных лапок и, если я не ошибаюсь, две из них имели хватательные приспособления. Что-то вроде рук. Раптор ничего не знал ни об уровне твари, ни об ее имени или экипировке. Он просто показывал ее черно-белую проекцию, что начала приближаться ко мне как-то бочком.

Неожиданно в голове раздались чужие мысли.

«Ты слаб. Тебе пора отдохнуть. Ты слаб. Тебе пора отдохнуть»