Жемчужина юга

В итоге, потеряв почти восемь часов, я закончил минировать вторую ферму. Совершенно некстати явилась Личинка, чтобы собрать урожай. Вместе с ней подтянулись и игроки на огромных самосвалах. Восемнадцать тысяч куколок просто так не перевезешь. Процесс занимал два часа, что совершенно выбивало меня из графика, но поделать ничего я не мог. Хоть невидимость откатится. Спрятавшись в стеллаже и активировав все свои способности маскировки, я собрался даже поспать, как несущий вахту Дрон прислал мне картинку. На вершине стеллажа, недалеко от моей «дополнительной» мины прошло какое-то движение и, спустя пару секунд, через маскировочное поле вылез игрок, потягивая затекшие мышцы. У меня внутри все похолодело – я же почти его коснулся! Если бы не паранойя, заставившая меня таиться, то… Даже думать об этом страшно. Игрока нельзя было рассмотреть снизу – он продолжал прятаться за ваннами. Размявшись, он вновь присел, скукожился и активировал маскировочное поле.

Личинка убралась, но я все еще сидел на месте. У меня дрожали руки и найти в себе силы, чтобы отправиться к следующей точке, оказалось очень тяжко. Все же иметь терпение и крепкие нервы, как оказалось, разные вещи. С последним у меня явный напряг и мне порой бывает страшно до состояния «почти обделался».

Лишь спустя полчаса, когда солнце стало уже садиться, я нашел в себе силы спуститься вниз и двинуться дальше. С одной стороны я был рад, что не попался, с другой – на третью ферму тоже уйдет десять-двенадцать часов. Будь я на месте пришлых, то уже давно бы трубил на всю локацию о том, что «Марк, выходи, у нас заложники». Ольсен гарантировал, что силы Второго и Третьего найдут их за каких-то три часа. Но пришельцы почему-то этого не делали и это было странно. Они что, все никак найти их не могут?

На третьей ферме я планировал разделаться не только с Транспортником, но и с самой Личинкой. Стоило об этом подумать, как к двенадцати местам закладки добавились еще десять. Это сильно вмешивалось в мои планы и мне пришлось отдавать целый миллион, чтобы докупить необходимое количество взрывчатки. Наученный горьким опытом, я действовал по отработанной схеме тотальной маскировки. Несмотря на рухнувшую на локацию ночь, я передвигался между местами закладки только под невидимостью. Радовало, что места находились близко друг к другу, так что уходило по 5–6 секунд на перебежки. И, стоило Зельде начать тревожно мигать, я растворялся в стеллаже.

Когда я закончил, солнце уже взошло обратно на небосвод. На этот раз на вершине фермы никто не разминался, но не было ни толики сомнений, что эта якобы неохраняемая конструкция тоже находится под пристальным вниманием наемников Цартер. Что забавно – пока я сидел на ферме, мимо нее прошла цепочка продвинутых монстров и Чемпионов. Видимо, твари добрались до края локации, не смогли меня найти и их погнали в обратную сторону. До сдачи задания Ольсену оставалось двое суток, а до Ольховки еще лететь три-четыре часа на максимальном ускорении. Я катастрофически не успевал, оттого злился сам на себя, но продолжал ждать, пока у Зельды откатится очередная минута, чтобы двинуться дальше.

К Безопасной зоне я подполз в самый разгар дня. Южное солнце нещадно палило, заставляя кондиционер брони работать если не на пределе своих возможностей, то где-то близко к этому. Охраны у зоны не было. Так, парочка монстров по периметру, да несколько случайных игроков, отдыхающих в гостинице. Вроде ничего серьезного, но я не спешил. За Безопасной зоной следит игровая программа. Значит, как только я проникну внутрь поселения, обо мне тут же узнают. Не думаю, что функция будет сохранять тайну моего присутствия, поэтому надо планировать, что вся огромная толпа игроков и монстров тут же ринется сюда со всей локации, чтобы накрыть это поселение чем-нибудь серьезным и мощным, невзирая на потери. Хотя… Я же им живым, вроде как, нужен. В любом случае – стоит мне пройти через окружающие поселок кусты, как обо мне узнают. И надо с этим что-то делать.

Двадцать домов и гостиница. На каждый дом требовалось по две мины, на гостиницу – сразу четыре, возле каждой стены. Пришлось прощаться с остатками Монет, покупая дополнительную взрывчатку и удаленное управление. Оставалось самое главное, придумать, как все это установить на место и вот тут у меня было полное непонимание. Дрон такого делать не умел, помощников у меня не было, а надеяться на авось…

Стоп!

Кто сказал, что у меня нет помощников?! Нет, не так – кто сказал, что у меня не могут появиться помощники?

Дрон вернулся обратно ко мне и начал наматывать круги, выискивая потенциальную жертву. Нашлась она довольно быстро – небольшой отряд из трех игроков 120–150 уровней остановился лагерем в трех километрах от Безопасной зоны. Что меня больше всего устраивало – пришельцы не вылезали из своих костюмов. Правда, наличие четырех верхних конечностей смущало. Такой расы я еще не встречал.