Жемчужина юга

– А смысл их тебе задавать? Если все будет так, как задумал, ты так или иначе это узнаешь. Я прав?

– Абсолютно, – Виллиан сделал забрало шлема прозрачным, продемонстрировав довольную ухмылку на своем зеленом лице. Мелкие зубки выглядели настолько отталкивающе, что я даже отвел взгляд. – Ты готов?

– Смотря к чему.

– К тому, чтобы добавить меня и нескольких игроков в белый лист своей южной локации. Мы пройдем Подземелье, получим радужную жемчужину, я отвечу на твои вопросы и, когда все уляжется, отправимся по делам. Как я говорил, мне нужна твоя помощь в соседнем гексагоне.

– Тебе-то жемчужина зачем?

– Мне она и не нужна. Но местный Генерал настолько сильно хочет ее получить, что предложил довольно заманчивую награду. Она пригодится моей группе. Надеюсь, с вопросами покончено? Ты начинаешь утомлять, а я этого не люблю.

– Ни черта не покончено, – сдавать позиции я не собирался. – Жемчужина принесет пользу Генералу. А мне какой от этого прок? Что получу я?

– Останешься жив? – вопросом на вопрос ответил наемник.

– Не канает, сам говорил, что я тебе нужен. Да и хотел бы убить, давно бы это сделал. Мне жемчужина не нужна, я на ней только время потеряю. Значит, как-то надо его компенсировать.

– Ты не понял. Останешься жив не здесь и сейчас, а тебя внесут в реестр игроков и появишься в следующем релизе. Будешь жить вечно.

– Ага, суперская награда. Вот только Владелец однозначно дал понять, что человечество не будет сохранено в базе данных. И особый указ насчет меня – ни при каких обстоятельствах. Так что это не актуально. Мне нужна информация. Хочу знать номера локаций и гексагонов, в которых сидит команда Владельца. Желательно и той, где сидит сам Владелец.

– Никто не вправе разглашать данные о Владельце, – тут же запротестовал Виллиан, но сделал это чисто механически. Зеленая морда явно задумалась, что-то решая про себя.

– Но не об его команде, верно? – продолжил я давить и неожиданно наемник кивнул. Мне даже показалось, что я услышал тихое бормотание: «это может быть даже интересно», но гарантировать это не мог. Возможно, это было у меня в голове.

Наконец, что-то решив для себя, Виллиан кивнул:

– Договорились. Ты получишь список запретных локаций, как только я получу жемчужину. Еще требования? Вино и женщин?

– У тебя есть? – удивился я.

– Чего только у меня нет. Станешь работать на меня, обретешь могущество, власть и богатство. Вопрос с твоим участием в дальнейших релизах тоже можно решить.

Виллиан начал выступать в роли дьявола-соблазнителя. Нет, признаюсь, я не прочь соблазниться, но только с одним условием – вино и женщин я получу здесь, на Земле. Возникать каждый раз в новых релизах только для того, чтобы занимания тотальным геноцидом… От этого у меня возбуждения нет ни малейшего. Но сейчас об этом говорить не нужно.

– Вот список игроков, которым нужен доступ в локацию, – наемник протянул мне бумагу из девяти позиций. Стоило ее взять в руки, как Раптор объявил о получении очередного запроса за доступ. Бегло пробежавшись по списку и увидев, что в нем фигурируют только игроки с фамилий «По», я его согласовал.

– Я так понимаю, сам ты в локацию можешь вернуться только завтра, – даже не спрашивал, а утверждал Виллиан. – Ты собрал всю добычу?

– Конечно. Я же говорил, что …

– Мне жаль, Марк, но Генерал предложил действительно хорошую награду. Я почти проникся к тебе симпатией. Почти.

Движение Виллиана было молниеносным и неотвратимым. Глава наемников воткнул в меня шприц и всего через мгновение я одеревенел, так и не успев отмахнуться. Зато я мог кое-что другое – пока зеленомордый доставал следующий шприц, я активировал двигатели Ульбарона и взлетел в воздух. Управление костюмом одной только силой мысли было в порядке вещей.

– Не так шустро, – Виллиан оказался рядом почти мгновенно. Шприц с красной жидкостью уже был в его руках. Отмахнуться или уйти в сторону я уже не успевал, пропуская еще один укол. Сознание начало меркнуть и последнее, что я запомнил, были слова Виллиана:

– Ты должен знать, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты попал в следующий релиз. Цартер с радостью откроет для тебя свои двери. Спи.

Тьма.

Неприятное чувство, пробудившее меня, возникло где-то в районе груди и расползлось по всему телу. Кости начало крутить, словно перед тяжелой болезнью. Бил озноб. На лбу появилась испарина, которую я инстинктивно смахнул рукой.