Жемчужина Лабуана (сборник)

Малайцы схватились за другой конец каната и приподняли манти на пару метров. Несчастный испустил вопль ужаса. Петля под тяжестью тела так сжала его, что веревка врезалась в мышцы. Все, включая Янеса и Сандокана, собрались вокруг дерева и смотрели на пытку молча. Португалец достал свою неизменную сигарету и неторопливо ее раскурил.

– Подтолкните его, – холодно приказал матросам Тремал Найк. – Дайте ему покачаться. Пусть он споет погромче.

Пираты встали рядом с висящим колдуном и сильно толкнули его сначала в одну, а затем в другую сторону. Манти сжал зубы, чтобы не закричать, но видно было, чего ему это стоит. Глаза вылезали у него из орбит, он страшно задыхался, поскольку в сдавленные легкие воздух не проходил. От нового толчка узел проник еще глубже в тело, и старик не мог сдержать воплей боли.

– Хватит! – крикнул он хрипло. – Хватит… негодяи.

– Будешь говорить? – спросил Тремал Найк, подходя к нему.

– Да… да… я скажу все, что… вы хотите… знать… но вели снять… петлю… Я задыхаюсь…

– Если ты передумаешь, мне придется снова начать пытку.

Он велел остановить раскачивание, потом снова спросил:

– Где Суйод-хан? Пока ты не скажешь, я не сниму с тебя петлю.

Манти мучительно колебался, но это продолжалось недолго. Он уже чувствовал, что не сможет сопротивляться страшному мучению, изобретенному дьявольской фантазией его соотечественников.

– Я скажу тебе, – простонал он с гримасой страдания.

– Говори быстро.

– В Раймангале.

– В древних подземельях?

– Да… да… хватит… убей меня…

– Еще один ответ, – продолжал неумолимый бенгалец. – Где они спрятали мою дочь?

– Она тоже… Дева… в Раймангале.

– Поклянись мне в этом твоей богиней.

– Клянусь в этом… Кали… довольно… не могу… больше.

– Опустите его! – приказал Тремал Найк.

– Он не выдержал этой пытки, – сказал Янес, бросая сигарету. – Дьяволы-индийцы могут дать сто очков старой испанской инквизиции.

Манти тут же опустили и освободили от веревок. Лицо его налилось кровью, он тяжело дышал. Вокруг живота у него остался синий рубец, кровоточивший в нескольких местах. Малайцам пришлось усадить его – несчастный не держался на ногах.

Тремал Найк подождал несколько минут, пока тот отдышался, потом сказал:

– Предупреждаю, что ты останешься в наших руках, пока мы не убедимся, что ты нас не обманываешь. Если ты сказал правду, мы освободим тебя и даже щедро наградим за твои признания, но если ты солгал, ты умрешь в страшных мучениях.

Лицо сидящего манти оставалось безучастным. Но в глазах сверкнула молния ненависти.

– Где вход в подземелье? По-прежнему у баньяна? – спросил Тремал Найк.

– Этого я не могу сказать, так как не был в Раймангале с тех пор как мы были разогнаны, – ответил манти. – Но думаю, что вход уже не там.

– Ты говоришь правду?

– Может быть, снова поклясться Кали?

– Если ты не возвращался в Раймангал, откуда ты знаешь, что моя дочь там?

– Мне сказали.

– Почему ее забрали у меня?

– Чтобы сделать из этой девочки Деву пагоды. Ты похитил у нас первую. Суйод-хан забрал у тебя дочь, так как в ее жилах кровь Ады Корихант.

– Сколько человек в Раймангале?

– Не очень много, – ответил манти.

– Еще одно слово, – прервал Сандокан. – У тугов есть корабли?

Старик бросил на него быстрый взгляд, стараясь угадать, чем вызван вопрос, потом сказал:

– Когда я был в Раймангале, там были только лодки. Но потом Суйод-хан мог купить корабль.

– Этот человек никогда не признается во всем, – сказал Янес Сандокану. – Впрочем, мы уже знаем достаточно и можем уходить, пока туги не вернулись с подкреплением.

– А вдова, что делать с ней?

– Я отправлю ее в свой дом, – сказал Тремал Найк. – Ей там будет лучше, чем у тугов.

– Тогда отправляемся, – сказал Янес. – Слоны уже прибыли в Кхари?

– Еще вчера, я уверен в этом.

– Как они, хороши?

– Прекрасные животные, приученные к охоте на тигров. Обошлись они дорого, но стоят этих затрат.

– Тогда едем охотиться в Сундарбан, – заключил Янес. – Посмотрим, стоят ли бенгальские тигры малайских.

Два матроса подняли манти на ноги, и отряд по знаку Сандокана покинул площадку, где на затухающих углях уже дотлевали кости покойного туга. Обратный путь прошли без всяких приключений, и в два часа ночи экспедиция, увеличившись на манти и вдову, заняла места в шлюпках.

Возвращаться пришлось по течению, и вскоре все благополучно прибыли на борт судна. Манти заперли в трюме, для пущей предосторожности поставив там часового.

– Когда отправляемся? – спросил Тремал Найк у Сандокана, прежде чем разойтись по каютам.

– На рассвете, – отвечал пират. – Я уже дал распоряжения, чтобы все было готово к восходу солнца. К завтрашнему вечеру мы уже сможем быть в Кхари?

– Конечно, – ответил Тремал Найк. – От берега реки до этой деревни не больше десяти-двенадцати километров.

– Легкая прогулка. Доброй ночи, до завтра!

Утром еще не погасли последние звезды, а весь экипаж «Марианны» уже был на палубе и готовился к отплытию. В то время как поднимали огромные паруса, Самбильонг, который командовал на палубе, с беспокойством заметил, что на обоих бригах, ставших рядом вчера, тоже готовятся поднять якоря.