Жемчужина Санкт-Петербурга

— Это правда? — спросила она, внимательно глядя на него. — Мы умрем?

Тут же на него обратились взоры всех остальных. Йенс почувствовал тяжесть, как будто на него надавил слой земли и камня, который был у них над головами.

— Нет. Конечно нет. Посмотрите, где мы находимся. Это так называемая промежуточная камера. Здесь два шлюза, один за другим, чтобы управлять напором воды из открытого колодца вон там. — Он указал куда-то в темноту, куда не проникал свет свечки, и на его пальцы полился горячий расплавленный воск. «Говори, забивай им головы словами, чтобы они не начали паниковать», — твердил он про себя. — Но здесь, — он отошел на шаг от сгрудившихся фигур, — на крючке, специально для непредвиденных случаев, висит вот что.

Жестом фокусника, достающего из цилиндра кролика, он выхватил из темноты масляную лампу. Запалив ее от свечки, Йенс увидел, как ее свет окрасил серые от пыли лица в желтый цвет. Их глаза начинали оживать, взгляды становились более осмысленными.

— Нам нужно дождаться, пока оставшиеся наверху инженеры выяснят, что произошло, — продолжил он. — Все там, сверху, наверняка так же ошеломлены, как и мы внизу. — Он с трудом выдавил из себя улыбку. — Слава Богу, здесь мы в безопасности.

— Откуда вы знаете? Потолок может рухнуть в любую секунду.

«Давыдов. Черт бы его побрал!»

Все подняли головы и стали всматриваться в низко нависающий кирпичный свод, думая увидеть на нем трещины. Йенс буквально почувствовал новый прилив страха.

— В туннеле кладка прочная и надежная.

— Мы уже видели, какая она надежная. — Лицо Давыдова было напряжено.

— Нет.

— Что «нет», Фриис?

— Обвал произошел не из-за непрочности стен.

Валентина поднялась на ноги. В полутьме она казалась совсем маленькой.

— Был взрыв. Я слышала его.

— Не городите чепухи, барышня. Просто слабый потолок не выдержал и…

— Она права, — произнес Йенс.

Какой острый слух. Она сумела распознать отдельные звуки в том, что для всех остальных прозвучало сплошным грохотом.

— Какого черта вы пытаетесь нам тут…

— Андрей! — произнесла госпожа Давыдова, положив ладонь на руку мужа и крепко сжав пальцы. — Не сейчас. Давай лучше подумаем, что мы можем сделать, а обвинения оставь на потом.

Она посмотрела вокруг и улыбнулась. Улыбка у нее вышла не самая жизнеутверждающая, но это помогло разрядить обстановку.

— Вы совершенно правы, сударыня. Нужно сохранять спокойствие. Сейчас самое важное — помочь раненым. — Йенс подошел к лежащему геодезисту. Молодой человек, сдерживая боль, прижимал к груди руки. — Как вы?

Крошкин скривился.

— Ничего. Выживу.

— Мы все выживем.

Медсестра кивнула и добавила обнадеживающе:

— У вас на одной ноге под коленом содрана плоть, но кость, к счастью, не пострадала. — В руках Сони была одна из ее обширных нижних юбок, она крепко прижимала ее к ране.

— Вот. — Йенс снял с ремня карманный нож.

У Крошкина глаза полезли из орбит.

— Нет, парень, мы не собираемся отрезать тебе ногу, — успокоил его Йенс. — Это чтобы сделать перевязку. — Йенс положил руку на плечо медсестры. — Постарайтесь, голубушка, — негромко произнес он и повернулся к министру. — Господин министр, помогите нарезать ткань для перевязки.

Он передал нож Давыдову.

— Есть еще раненые?

Никто не откликнулся. Окинув взглядом пленников подземной ловушки, Фриис с радостью отметил, что никто из них не упал духом. Он преисполнился уважения к этим людям, даже к Давыдову, который принялся уверенно кромсать ножом юбку.

— Я знаю, нам всем досталось, но… — Он догадывался, что им это не понравится. — Если других раненых нет, я покину вас.

— Нет. Не уходите, — раздался голос Валентины. Йенс заметил грязь у нее на шее. — Вы хотите вернуться туда? — произнесла она.

— Я должен.

— Потому что там могут еще оставаться раненые?

Раненые. Раздавленные. Заваленные камнями. Истекающие кровью и умирающие. Живые. Мертвые. Все представили себе, какой участи они избежали.

Валентина торопливо добавила:

— Идти туда одному слишком опасно. Возьмите с собой кого-нибудь.

«Возьмите меня с собой» — вот что она хотела сказать.

Он обвел взглядом камеру и решил взять с собой самого слабого, представителя Думы, чтобы тот своим страхом не смущал остальных.

— Вы пойдете со мной, — произнес он, указав на политика.

Валентина негромко вздохнула. С такого близкого расстояния Йенс мог рассмотреть комочки пыли, прилипшие к ее ресницам. Но он не мог взять ее с собой. Он не знал, с какими ужасами они могут столкнуться там, на завалах. Йенс снова зажег свечку, взял под руку политика и повернул его к выходу в основной туннель. Он чувствовал, как дрожит рука спутника.

— Подождите! — воскликнула Валентина. — Возьмите лампу, она вам там будет нужна больше, чем нам здесь. — Она подняла с пола стоявшую рядом с раненым лампу и поднесла ее Йенсу. — Возьмите.

— Спасибо, — ответил он.

— И будьте осторожны.

Инженер кивнул.

— Господин Давыдов, — добавил он громче, — позаботьтесь о женщинах.

— Йенс, — шепнула Валентина, — вы разве не знаете, что женщины заботятся о вас, мужчинах?

— То есть я должен взять вас с собой?

— Да.

— Я не могу.

— Я знаю. На этот раз звезд мы не увидим.