Жемчужина в мутной воде

— Не знаю. — Я выключила воду, посмотрела на Светлану. — Я бы хотела душ принять.

— Да, конечно, — ответила она в задумчивости.

Я аккуратно подвинула Мордакину в сторону и потянулась к дверной ручке. Света, как ни в чем не бывало, продолжала наблюдать за мной с отсутствующим видом.

— Можно я останусь одна в ванной?

— Ой! — Она вздрогнула. — Конечно, извини.

После освежающего душа и бодрящего кофе я окончательно пришла в себя. Мы стали собираться в больницу. На утренний макияж мне потребовалось значительно меньше времени, чем Светлане. Она долго красилась в ванной, напевая какую-то веселую песенку, потом придирчиво выбирала наряд.

— Джинсы и свитер, — самая подходящая одежда в нашей ситуации. — Я помогла своей клиентке «добрым советом», она к нему прислушалась, и дело пошло куда быстрее.

Я уже стояла наготове, держась за дверную ручку, и подгоняла Светлану. Она поправляла прическу, стоя перед зеркалом.

— Света!

— Бегу, бегу, — кокетливо взвизгнула она, но тут же спохватилась: — Ой, блин, чуть не забыла. — Мордакина резко изменила траекторию своего движения и свернула на кухню.

— Света, — с раздражением повторила я.

— Иди, я сейчас.

Привычное для меня действие, отработанное буквально до автоматизма, — я всегда первая покидаю квартиру или любое другое помещение. Оцениваю обстановку. Мои клиенты зачастую даже внимания на это не обращают. Так и сейчас, в ожидании Светланы я вышла на лестничную клетку, осмотрелась, прислушалась. Все спокойно.

— Ой-ой-ой! — Из кухни вылетела Света, на вытянутой руке она несла белый пакет. — Разойдись, в сторону.

Я прижалась к двери.

— Что это?

— Это мусор. Некогда было вынести, всю квартиру уже провонял, — пояснила Светлана. — Ой, капает, капает. — Она проскочила мимо меня и направилась к лестнице.

— Света, стой! — Я попыталась тормознуть ретивую мусорщицу. — Подожди меня!

— Ты пока закрывай дверь. — Она уже спускалась по лестнице на этаж ниже, где находился мусоропровод. — Ой, капает, капает.

— Света, стой, — выкрикнула я, теряя из виду непутевую клиентку.

Ключ уже был в замке, я успела дважды повернуть его, когда услышала приглушенное:

— Же… — Голос Мордакиной сорвался, как будто кто-то зажал ей рот.

Не раздумывая, я кинулась вниз по лестнице, миновала один лестничный пролет, и тут увидела Светлану в объятиях неприятного типа с опухшим лицом. Волосы засаленные, под ногтями грязь, глаза красные то ли от ненависти, то ли от чрезмерного употребления спиртного. Он стоял позади Мордакиной, правой рукой зажимал рот, левой удерживал за грудь. Оружия у него не было, по крайней мере, ничего похожего в его руках я не увидела.

— А вот и мозоль на пятке, — поприветствовал меня незнакомец, неприятно хихикнув. — Ну давай, иди сюда, что застыла на месте? — Парень отступил, увлекая за собой Мордакину. Она, неловко перебирая ногами, вынуждена была сделать два шага назад.

Краем глаза я уловила какое-то движение, этажом ниже, в следующем лестничном пролете. Оказывается, у нас не один гость, а как минимум их двое. Похоже, меня пытались поймать на живца (на Мордакину то есть) и выманивали на открытое пространство, где я окажусь в невыгодном положении и нападение сзади окажется для меня неожиданным и сокрушительным. В душе я усмехнулась, какой примитивный план у ребят.

— Ну, иди сюда, иди, — продолжал отступать парень.

Я, сделав шаг вперед, спустилась на одну ступеньку. Тот, кто стоял на один пролет ниже и рассчитывал застать меня врасплох, поддался соблазну быстрого нападения и опрометчиво шагнул вперед. Именно в этот момент я сделала то, чего никто из присутствующих не ожидал: схватившись за перила, я лихо перепрыгнула их и немедленно оказалась на загривке второго непрошеного визитера. Мне удалось повалить его на ступеньки, при этом он неловко ударился коленом и едва успел прикрыть лицо рукой. Это его спасло, точнее, спасло его нос, потому что уже в следующее мгновение я ударила противника по затылку, и он уткнулся головой в каменные ступени. Я подскочила и немедленно нанесла болезненный удар ногой по правой руке парня, в которой он сжимал пистолет. Оружие выпало из его ладони и запрыгало вниз по лестнице, позвякивая.

— Я убью ее! — Парень, удерживающий Светлану, не ожидал такой развязки. Правой рукой он по-прежнему зажимал рот Мордакиной, левой же пытался попасть в карман куртки, где у него наверняка лежало оружие. Я не могла позволить этому подонку достать нож или другое оружие, поэтому, быстро подобрав с лестницы выпавший пистолет противника, я поспешила на помощь Мордакиной. Ее взгляд был переполнен ужаса, казалось, она боялась пошевелиться.

Парень уже что-то нащупал в своем кармане, но вытащить из кармана руку не успел. Он подался вперед, ко мне, и в этот момент я нанесла ему болезненный удар в лицо и тут же второй, по шее. Уже замахнулась, чтобы нанести третий удар, но он не понадобился. Парень скис, ослабил хватку, и Светлана, глотнув свежего воздуха, скинула его с себя, оттолкнув к стене. Сама она, испуганная и обессилевшая, рухнула на пол.

— Света. — Я присела рядом с ней.