Жемчужина в мутной воде

— Вот, и Пилка. Про остальных будем по мере необходимости узнавать. — А потом добавил еле слышно: — Надеюсь, эта необходимость не возникнет.

Ларина уехала в больницу, мы остались втроем.

— Девчонки, сделайте мне еще кофе, — жалобно простонал Порошин. — И дайте что-нибудь от головной боли.

Пока Светлана суетилась возле Володьки, я размышляла над словами Зерновой. Она тоже видела незнакомца в капюшоне. Что бы это могло означать, какая связь между ним и Кутеповым? И связаны ли они вообще? Может, это совпадение или Раиса обозналась? Было много неясностей в деле, я бы сама очень хотела поговорить с Зерновой еще раз, но прекрасно понимала, сейчас не время. Не мое время. Мальвина въедливая и дотошная, она сумеет вытащить из Раисы все, что нам интересно узнать. Если понадобится, я потом поговорю с Зерновой, после Мальвины.

Мне не давал покоя этот парень, владеющий оригинальным видом борьбы. В голове я раз за разом прокручивала те удивительные, стремительные движения, которыми он так быстро вывел меня из строя. Какой-то внешний раздражитель мешал сосредоточиться, я поморщилась и тряхнула головой, в этот момент до моего сознания дошли слова Порошина.

— Да ты оглохла, что ли, Охотникова?

Похоже, он уже некоторое время безрезультатно пытался докричаться до меня.

— Ты что-то сказал?

— Да, сказал. Чай будешь?

— Нет, не буду. Мне надо уехать. — Я засобиралась.

— Куда? — почти одновременно спросили Светлана и Владимир.

— По делам.

— Я с тобой. — Мордакина тоже стала одеваться.

— Нет, лучше останься здесь, с Володькой. Тут безопасно.

— Я сейчас уеду, мне к начальству надо. — Порошин сразу попытался «скинуть» с себя ответственность за Мордакину.

— Ладно, тогда поехали.

— Куда мы поедем?

— Это не важно, — в задумчивости ответила я. — Просто будь рядом и не задавай лишних вопросов.

Я уже знала, к кому обращусь за помощью. Точнее, не за помощью, за советом. У Андрея Мудрого была своя ниша в криминальном мире нашего города. Он контролировал этот самый мир, ни одно событие в Тарасове не происходило без ведома Мудрого: он выдавал лицензии, следил за приезжими, наставлял молодых, наказывал неверных. Многие боялись Андрея и его братков, и боялись не напрасно. Он был человеком жестким, но в то же время мудрым, не зря же его так прозвали. Андрей не бесчинствовал, но и другим не позволял своевольничать. Я очень рассчитывала, что он знает человека, который владеет редким видом боевых искусств. Такой человек не может остаться незамеченным.

— У меня через час назначена встреча на улице Морозова. Могу уделить вам десять минут. — Андрей никогда не отказывал мне в помощи, причиной тому — наше давнее сотрудничество на взаимовыгодных условиях. — На Морозова есть неплохой ресторан, «Голодный барашек». Давайте встретимся там.

— Спасибо, Андрей. Я там буду.

Мы со Светланой приехали в ресторан немного раньше, заказали себе по стакану свежевыжатого сока и легкие салатики. Наш второй завтрак проходил в безмолвии, Мордакина отнеслась к просьбе не задавать лишних вопросов со всей серьезностью и сидела молча, лишь изредка награждая меня многозначительным вопросительным взглядом. Я никак не отвечала на эти взгляды, и она, тяжело вздыхая, продолжала ковырять вилкой в тарелке с салатом. Приближалось время назначенной встречи. Мудрый отличался завидной пунктуальностью, и с минуты на минуту я ожидала его появления.

— Ты оставайся здесь, — велела я Светлане, а сама пересела за другой столик, достала ноутбук, выложила его на стол и включила. Когда он загрузился, перекрутила запись, сделанную в квартире Мордакиной, на то место, где незнакомец демонстрирует свои бойцовские умения, и нажала на паузу.

Приехал Андрей Мудрый. В окно ресторана я увидела подъезжающую машину. Из нее сначала вышли двое парней ростом под два метра каждый, затем показался невысокий Андрей. Все трое вошли в «Голодный барашек». Администратор, похоже, узнал Мудрого, засуетился, стал предлагать лучшее место, но его лихо отодвинул в сторону один из спутников важного посетителя. Андрей огляделся, увидел меня и подошел.

— День добрый, Евгения Максимовна. — Он кивнул и присел за мой столик. Его ребята расположились за соседним столиком. — Хорошо выглядите, — прозвучало довольно сухо, при этом выражение лица у Андрея совершенно не изменилось. Это было в стиле Мудрого, делать сдержанные, неэмоциональные комплименты.

— Спасибо, — так же сухо ответила я и развернула ноутбук.

Мордакина, сидящая неподалеку, бесцеремонно рассматривала моего собеседника.

— Я смотрю, вы с мордашкой!

Подобное бестактное замечание было совсем не в стиле дипломатичного Андрея Мудрого, поэтому в первые секунды я даже растерялась.

— Что значит с мордашкой? У меня лицо, а не мордашка, — возмутилась я.

— Ой, Евгения Максимовна, простите. Вы приняли это на свой счет? Что вы. — Он засмущался, и даже легкий румянец показался на щеках непробиваемого Андрея Мудрого. — Я имел в виду вашу спутницу, Светлану Мордакину.