Жемчужная невеста

– Мари, это слишком опасно, – на лицо Саифа набежала тень, – пока наша связь не войдёт в полную силу, тебе нельзя выходить в город. И лучше не оставаться с леди Балтимер наедине.

– Я и не собиралась, – заверила его, – но хочу быть в курсе происходящего и...

– Обещаю ничего не утаивать от тебя, – владыка поцеловал меня в губы, на корню пресекая потенциальные отговорки, – предлагаю компромисс. Ты даёшь мне два дня форы и возможность провести самостоятельное расследование, а я присылаю тебе уникальные книги о Пряхах, магии межмирья и штормовых ведьмах. Ортега намекал, что ты хотела узнать о них побольше.

Ну, темнейший!

Мысленно восхитившись сводническими талантами Суареса, я призадумалась. Нежелание оказаться в стороне от расследования объяснялось очень просто. Отец безгранично любил меня, но часто перегибал палку, превращая заботу в оковы, и не считаясь с моим деятельным характером.

Разумеется, я всё равно находила способ поступить по-своему, но всегда страдала из-за обмана. И сейчас боялась, что Саиф невольно пойдёт по пути Алваро...

– Мари, я понимаю твоё желание помочь, – вздохнул владыка, уловив флёр моих сомнений, – но сейчас ты будешь только мешать. Я не смогу сосредоточиться на поисках кукловода зная, что тебе может грозить опасность.

– Хорошо, – сдалась, признавая резонность его слов, – но книги...

– Пришлю с помощью браслета сразу после прогулки, – в глазах дракона вспыхнули лукавые искорки, – и я тебе обещал историю о своих путешествиях...

Хм... такой компромисс мне определённо нравился!

– И о луне Прях, – вкрадчиво добавила, покосившись на загадочную сферу и окружающую её паутинку небесных ручейков. – Кстати, мы с магией межмирья не закончили! – встрепенулась. – Ты говорил, что с её помощью можно...

– Тс-с! – рассмеялся дракон, приложив палец к моим губам. – Не всё сразу, лисёнок. Давай порядку, с чего начнём?

– С магии межмирья! – решительно ответила. Очень хотелось узнать, как будет проходить дальнейшее лечение. – Ты сказал, моя аура хорошо реагирует на чистую энергию небесных рек...

– Верно, – Саиф неожиданно отошёл от парапета и начертил в воздухе несколько рун. На пол тут же приземлился пушистый плед и небольшая корзинка для пикника! – Я надеялся, что нам всё же удастся полетать, – с улыбкой пояснил дракон, заметив мой недоумённый взгляд, – поэтому и подготовил всё заранее.

– А первое свидание? – уточнила, осенённая внезапной догадкой. – Ты ведь не просто так выбрал башню на скале?

– Здесь совпало, – ответил Саиф, расправляя плед и доставая из корзинки термос, две чашечки и несколько коробочек с закусками. Мой желудок тут же заинтересованно встрепенулся, напоминая, что ужин был давно, а ночь выдалась насыщенной.

С удовольствием опустившись рядышком, я принялась внимательно изучать содержимое корзиночки.

– Я действительно люблю вид, открывающийся с Изумрудной вышки, – продолжил дракон, – но хотел проверить, насколько крепко спит твоя вторая ипостась и можно ли стабилизировать огненный Дар с помощью нашей истинности и магии межмирья.

– Но в итоге проверку испортил прядильщик? – догадалась.

– Частично, – Саиф открыл термос, и по обзорной вышке разлился чарующий аромат кофе. – Паук действительно «смазал» эффект, но в первый раз я и не рисковал вплотную приближаться к небесным рекам. Хотел, чтобы твой Дар привык к иномирной магии, а для этого достаточно было фона от моих крыльев и самого полёта.

Взгляд невольно соскользнул на мерцающую дымку за спиной дракона. В сложенном виде его крылья напоминали плащ, сотканный из бархата ночных теней и звёздного марева. Желание прикоснуться к ним встрепенулось с новой силой...

– В прошлый раз ты сказал, что крылья лучше не трогать, – вкрадчиво прошептала, подсаживаясь поближе, но манёвр пресекли на корню.

– Рано, – мягко, но уверенно отрезал Саиф, – в моих крыльях чистейший концентрат иномирной магии и энергии Прях. Я не уверен, что блокиратор оценит подобную встряску.

Эх...

– Как только стабилизируем твой Дар можешь трогать их, сколько душа пожелает, – доверительно сообщил владыка, протягивая мне чашку с ароматным напитком, – а пока...

– Будем каждую ночь летать вдоль небесных рек? – предположила, сделав небольшой глоточек кофе.

– Не только, – по губам дракона скользнула лукавая улыбка, – я обещал заняться твоим ментальным контролем и щитами. А совместные тренировки могут благостно сказаться на укреплении истинной связи.

О, да! А уж как на ней могут сказаться поцелуи и свидания... м-м-м...

– Кстати, а что с нашей «случайной» встречей в саду? – встрепенулась, выныривая из романтических грёз.

Как только истинная связь начнёт входить в полную силу, на руках проступят магические татуировки. Спрятать их от отца будет очень сложно, а мне совершенно не хотелось рассказывать правду о нашем с Саифом знакомстве. Так что лучше сделать вид, что мы встретились во дворце и сразу почувствовали притяжение пары.

– Если всё пойдёт по плану, сможем перенести «знакомство» на сегодняшний вечер, –- ошарашил меня дракон.

– Как?! – охнула.