Жемчужная невеста

Дракон недовольно заворчал. Кадир был живым воплощением стихии, порывистый и яростный, как легендарные магические бури Сапфирового океана. Он всегда действовал не раздумывая, на порыве и инстинктах. В бою его первобытная чуйка не раз выручала, но сейчас не тот случай.

– Прости, дружище, – мысленно ответил дракону, – но от целителей такое не утаивают.

Суарес и Айролен совершили невозможное, и речь не только о блестяще проведенном переливании. Во время переговоров с императором Лаура продемонстрировала чудеса дипломатии и обещала, что я не приближусь к принцессе, пока её состояние полностью не стабилизируется. Это было одним из условий, и как бы сильно мне не хотелось увидеть Мари, мой визит в таком состоянии мог больно ударить по репутации Верховной.

– Ты всё ещё в моём кабинете? – на магограф прилетел ответ от Ортеги.

– Да.

Вместо нового сообщения вспыхнуло зарево портала и через миг из перехода выскользнул усталый и помятый темнейший.

– Пока я готовил новое зелье, духи Мари выудили из артефакта-хранилища твой браслет, – вместо приветствия объявил целитель, оплетая меня сканирующими сетями, – на нем ещё оставалось немного штормовой магии и аура принцессы впитала её меньше, чем за минуту.

– Это...

– Помогло, – кивнул темнейший, – Мари не хватило перелитой магии и, полагаю, дело не только в самой энергии. Её нужен ты. Живая встреча может дать много больше, чем артефакты с отголосками твоей Силы.

– Больше всего я хочу помочь, – из-за тревоги голос прозвучал сипло и глухо. Дракон вновь бушевал, но если после моего сообщения Суарес примчал лично, то опасения были не напрасными.

***

Дорогие читатели, прикрепляю визуал нашего теневого змея-клептомана и второй ипостаси Саифа)

1. Гаруд

2. Кадир

ГЛАВА 25.2

– Со штормовой аурой сейчас разберёмся, – темнейший тряхнул кистями, развеивая сканирующее заклинание и сплетая новое, стабилизирующее. – Здесь работы на пару минут, но хорошо, что предупредил. Мари ещё слаба, лучше избегать потрясений, даже если речь о твоей магии.

Кадир тут же перестал бухтеть и сконфуженно гыркнув, уполз в грозовой туман, позволяя целителю заняться нашей аурой.

– То-то же, – мысленно фыркнул и обернулся к змею.

Гаруд стоял в двух шагах от меня, смиренно ожидая, когда к нему обратятся. Казалось бы, ничего подозрительного, но взгляд зацепился за пустой столик. Я готов был поклясться, что минуту назад на нём лежали мерная ложка для трав и два пустых мешочка!

– Кх-м, – выразительно кашлянул.

В глазах духа плеснулась вселенская скорбь и тоска. Намёк он понял и, помедлив пару секунд, выудил свежеукраденное из рукава, добавив ко всему пустую перечницу, зажигалку, свечной огарок и подозрительно знакомый гребень. Я видел похожий на тумбочке Мари, когда встречался с ней в Ойере.

– Откуда у тебя это? – уточнил, жестом приказав подать мне последний предмет.

– Гаруда видел гребень в с-с-пальне Балтимера. Долго с-с-смотрел, красс-ссиво! Но как в кармане оказалось, Гаруда не знает, – прошипел змей, сделав большие и честные глаза. – С-с-само упало!

– Какой коварный гребень, – Ортега добродушно рассмеялся.

Но едва показал ему находку, целитель мгновенно узнал золотую гравировку в виде буквы «М». Его улыбка померкла, а взгляд стал жёстким и цепким.

– Как интересно..., – задумчиво протянул темнейший, – вначале кольцо, теперь гребень.

– И на ней снова нет ни капли магии, – добавил, бегло проверив украшение. – Гаруда сказал, что в комнате Балтимеров тоже была амагическая зона, словно кто-то выпил всю энергию.

– Намёк понял, – немного подумав, ответил Ортега, – сейчас закончу с Мари и наведаюсь к ним под предлогом беспокойства о здоровье Терезы.

– Лучше отправь Айролен, – покачал головой, – будет не так подозрительно. Все знают, что вы с леди Балтимер, мягко говоря, не ладите.

– Лаура её также не выносит, но ты прав, визит Верховной более логичен, – кивнул Суарес, развеивая стабилизирующее плетение. – Твоя аура в порядке, можем перемещаться к Мари. Гребень захвати с собой, покажем духам. Хочу выяснить, когда он пропал и не подменили ли его обманкой.

– Сомневаюсь, что Балтимеры стали бы так рисковать, – покачал головой, – пока складывается впечатление, что им для чего-то нужна магия Мари и они собирают её по каплям, сцеживая с личных вещей.

На первый взгляд, версия была странной.

Для любого проклятия, приворота или управляющего плетения достаточно было капли магии. Я не представлял, зачем собирать так много, но интуиция подсказывала, что мы на верном пути. Впрочем...

– Ортега, а Мари чистокровная драконица? – осторожно уточнил, осенённый внезапной догадкой. – Её мать была сильфой, а их сила и воздушная ипостась может проявляться намного позже. Как и магия фениксов, фэйри...