Жемчужный орден

Спать в одиночестве не хотелось, но что делать! Тем более что племянница асдижона оказалась единственной особой, которая не вернулась к столу после ухода принцессы. Видимо, она была хоть и юна, но весьма сообразительна. А может, это дядя Бриг отправил племянницу подальше от неприятностей.

В какой-то момент Кремон чуть не взбесился и пожелал вернуть девушку за стол любыми средствами – настолько его возмутило, что кто-то смеет ему указывать и выбирать за него партнеров. К тому же этот «кто-то» явно соответствовал затасканной поговорке: «Сам не ам, и другому не дам!» Но тут вмешалась Мирта. Она по-сестрински прижалась к Невменяемому сзади, закрыла ему рот ладошкой и провела успокоительную и воспитательную беседу, сведя свои нравоучения к тому, что молодая красавица может первой пострадать из-за его нетрезвой вспыльчивости и что чуть позже он все равно сможет с ней встретиться, но уже в гораздо более удобном и безопасном месте. А вот во дворце лучше вести себя сдержанно, не своенравно. Все-таки не у себя дома.

Кремон покривился, пофыркал, потом поцеловал свою телохранительницу в ладошку и со вздохом налил новую порцию перлантского.

Глава 20 Покушение

До своих мест обитания добрались далеко за полночь, по дороге знатно повеселив своей шатающейся походкой редкие дворцовые караулы. Расслабленные выпивкой, заснули быстро. Однако перед тем как зайти в свою спальню, Бабу, по обыкновению, тщательно выполнил обязательные действия: закрыл главную дверь в апартаменты на ключ и внутренний засов. А Кремон уже на автомате активировал всегда готовый малый защитный контур. Эти моменты оба запомнили очень ясно.

Следовательно, проникнуть к ним в апартаменты можно было либо постучавшись изо всех сил, либо побеспокоив магическую сеть ограждения. Да и то лишь в большую приемную, откуда две двери вели непосредственно в спальни. В них тоже пробраться было непросто: сразу после возвращения из последней вылазки Невменяемый установил в спальнях и активировал каждую ночь два стационарных оберега, которые прикрывали спящих Пологом Закипания. Довольно действенная и эффективная защита, в свое время подаренная Кремону сорфитами и таги. Проходя такую преграду, обычный человек, не зарегистрированный в памяти оберега, погибал от закипания крови, а Эль-Митолан на добрых полминуты впадал в температурный коллапс и выходил из него совершенно ослабленным.

Кроме всего прочего, окна спален находились на высоте двадцати метров над внутренним двором и были забраны прочными решетками.

Особого повода устанавливать Полог Закипания у молодого колдуна не было. Просто он решил хоть что-то опробовать из того богатого арсенала, который они с Бабу привезли с собой и время от времени доставали, изучали и… прятали обратно в багажные сумы. Они уже пару раз устанавливали в спальнях обереги, подобные этому, без всякой задней мысли: слишком спокойно и безопасно жилось в королевском дворце. Но в этот раз лишняя предосторожность окупилась сторицей, а ведь все могло закончиться для огромного телохранителя плачевно.

Началось все с того, что перед самым рассветом в прихожей вдруг что-то грохнулось на пол одновременно с треском захлопнувшейся входной двери – и раздался истошный женский крик о помощи, причем весьма похожий на голос наследной принцессы. Излишне говорить, что уже в следующее мгновение оба мужчины вылетели из своих спален с мечами в руках. Но Кремон все-таки опередил Бабу на какие-то две секунды, и этого хватило, чтобы жизнь гиганта Берки была спасена. Потому что первым в Лиловых Сетях яда, развешанных в дверном проеме, запутался Кремон.

– Замри! Не двигайся! – завопил он Бабу, который уже стоял перед Лиловой Сетью на расстоянии вытянутой руки. Угоди он в ядовитые колючки, мог и не выжить, настолько эта дрянь была смертельна. Невменяемому тоже пришлось пережить весьма болезненные мгновения, но с помощью своей магической силы он уже через полминуты вырвался из сети копошившихся колючек. Включив полную регенерацию тела, он окружил себя всеми мыслимыми щитами и бросился на звуки борьбы двух тел, раздававшиеся за опрокинутым столом. Он уже не сомневался, что слабеющие вскрики принадлежат не кому иному, как Элизе Майве. Каково же было его удивление, когда, заглянув за столешницу, он распознал искусно созданные звуковые иллюзии. Чары уже начинали развеиваться, и плотный комок витого серо-красного тумана исторгал из себя звуки, уже явно фальшивя.

Тогда Кремон замер на несколько минут и постарался по горячим следам осмотреть всю прихожую магическим зрением. И только потом поднял тревогу, устроив немыслимый переполох не только в самом дворце, но и по всей столице. Все должностные и ответственные лица королевства оказались вовлечены в поднявшийся ураган чрезвычайных мер гораздо активнее, чем это происходило во время уничтожения Невидимого Сторожа.