Жемчужный остров

Адриенн стояла так близко, что он едва удержался от желания вновь улечься в кровать, притянуть ее к себе и заняться с ней любовью.

Впоследствии он не раз вспоминал об этой минуте и жалел, что не поддался тогда своим инстинктам.

Они поднялись на «Лорелею» и до полудня возились с забарахлившим вдруг двигателем. Адриенн постоянно подгоняла его.

Целый час они плавали в открытом море, потом еще целый час Ник учил Адриенн ловить треску. Затем они, наконец, бросили якорь в лагуне. Адриенн сидела на краю палубы, с нетерпением ожидая, когда же можно будет броситься в воду. Она радовалась предстоящему занятию как маленький ребенок. «Черт, надо будет постараться не отпускать ее далеко от рифа, – подумал Ник. – Иначе она сразу наткнется на раковины».

Он натянул на себя необходимое для подводного плавания снаряжение и повернулся к ней:

– Все готово?

Адриенн подняла вверх большой палец.

– Тогда вперед.

После нескольких минут пребывания под водой Адриенн поняла, что безумно влюблена.

Влюблена в лагуну, в необыкновенно прозрачную воду, в изысканную окраску тропических рыбок, плавающих вокруг стайками, в причудливые водоросли, колышущиеся на дне.

Ник плыл рядом с ней, указывая на удивительно окрашенных рыб, выплывающих из зарослей кораллов.

К этому ошеломляющему многоцветию сверкающих чешуей существ добавлялись и сами подводные скалы, то темно-пурпурные, то голубые.

Ник и Адриенн изобрели собственный способ оценки красот подводного царства, каждый раз поднимая определенное количество пальцев в зависимости от того, какая рыбка или другое морское существо встречалось у них на пути.

Ник развлекался вовсю, строил смешные рожи, которые выглядели особенно забавно в маске, вытворял всякие клоунские штучки. Потом он приблизился к Адриенн, обнял ее и принялся кружить в воде, сильно работая ластами.

Мысль о том, что придется расстаться со всей этой красотой, расстаться с Ником, заставляла Адриенн считать оставшиеся дни. Через три недели она сядет на паром Мэрфи и уедет. А ей хотелось остаться.

Хотелось побыть здесь еще, впитать в себя всю красоту острова. Плавать, нырять, валяться на песке. Быть рядом с Ником.

Через час Ник указал на свой живот и на дно «Лорелеи». Адриенн вспомнила, что не успела собрать устриц на обед. Ну ничего, они еще вернутся сюда. Она согласно кивнула. Ник начал подниматься к светлой поверхности океана. Нехотя Адриенн последовала за ним.

Она уже всплыла над морем розовых кораллов, когда перед ее глазами что-то промелькнуло. Что-то узкое и длинное, отливающее металлическим блеском. Что-то, похожее на узкую ленту, колыхалось в воде.

Ей стало любопытно. Каждый, кто оказывается под водой, мечтает найти сокровище.

Адриенн захотелось узнать, что же это такое. Хотя, с опасением подумала она, этой движущейся лентой мог оказаться угорь.

Но если она сейчас не выяснит, что это такое, то будет долго жалеть об этом.

Она опять спустилась вниз и поплыла над дном лагуны, стараясь не порезаться об острые кораллы.

Это не угорь. Она закрыла глаза и с облегчением вздохнула. Это было похоже на какой-то ремень.

И снова любопытство пересилило все опасения. Откуда он мог здесь взяться? Может быть, его принесло течением из Австралии? Интересно, а вдруг к нему что-нибудь привязано?

Адриенн вынула из чехла свой нож. Резать было очень неудобно, но все же ей удалось отрезать широкий ремешок от водорослей, за которые он зацепился. Наконец она освободила свою находку. Потянув за ремешок, Адриенн почувствовала что-то тяжелое. Это оказался бинокль.

Бинокль? Отплыв от рифа на безопасное расстояние, она повертела его в руке. Может, она ошибается, но это, кажется, бинокль Ника.

Адриенн опустила бинокль в сетку, которую прихватила для устриц, и начала подниматься на поверхность.

Ей не терпелось показать свою находку Нику.

Первое, что она увидела, вынырнув из голубых глубин океана, было разгневанное лицо Ника. Пока она поднималась по лестнице на палубу, он с негодованием обрушился на нее:

– Где ты была, черт возьми? – Он чуть не вывихнул ей руку, резко поднимая ее на палубу. – Я поднялся на палубу, поворачиваюсь, а тебя нет. Я решил, что ты поранилась о коралл. Или, что еще хуже, на тебя напал угорь. Я уже было собирался возвращаться за тобой.

– Кстати говоря, я думала, что действительно видела угря, – усмехаясь, Адриенн отстегнула снаряжение, – но это оказалось вот что. – Она протянула Нику свою добычу.

Ник бросил сетку на лавку, даже не поинтересовавшись ее содержимым. На лбу у него пульсировали вены. Он не сводил с нее глаз:

– Что бы ты ни нашла, это вовсе не оправдывает тебя. Мое первое правило: нельзя нырять одной. Если ты не будешь выполнять его – считай, что это было твое последнее погружение.

– Я больше не буду, – пообещала она. Хоть бы он уже перестал читать ей нотации и взглянул на ее находку. Тогда он сразу подобреет.

– Это не смешно, Адриенн, – Ник притянул ее к себе и крепко обнял. – Я волновался.

Несколько секунд она наслаждалась прикосновением его рук, его заботой. Не желая сердить Ника, она сделала вид, что раскаивается: