Жемчужный остров

Адриенн честно старалась игнорировать его присутствие. Но Ник постоянно привлекал к себе ее внимание, не давая спокойно полежать на солнце.

Вот уже десять минут он ходил по пляжу кругами в нескольких метрах от нее. Затем он остановился, присел и что-то начертил пальцем на песке. Сдвинув брови, он провел еще две линии, потом посмотрел в сторону парусника.

Адриенн вдруг ужасно захотелось, чтобы Ник отправился назад на «Лорелею» и оставил ее в покое. Пока он разгуливает здесь в своих облегающих плавках, она не будет иметь покоя.

– Ник? – окликнула она.

– Да, вы что-то хотите?

– Что вы там делаете?

– Как вы думаете?

– Если бы я знала, я бы не спрашивала, – Адриенн начала терять терпение.

– Ну хорошо, я планирую.

Любопытство заставило Адриенн подняться со своего места. Она одернула шорты и направилась к Нику. Подойдя ближе, она увидела, что он что-то подсчитывал на песке, но что именно, не могла разобрать.

– И что вы планируете?

Ник медленно провел взглядом по ее ногам, отчего Адриенн моментально испытала неловкость.

– Свою хижину.

Адриенн с ужасом почувствовала, как напряглись ее соски. Ник наверняка видит, как отчетливо они выделяются под ее тонкой хлопчатобумажной майкой.

Она тяжело сглотнула и, проклиная свой голос, который внезапно стал писклявым, сказала:

– Это совсем не обязательно. Мне здесь ничего не угрожает. Право, вам не стоит так беспокоиться.

– После того, что вы мне рассказали про посещение незнакомца, я в этом не уверен. И хочу предупредить вас еще раз – вы не должны в одиночестве гулять по острову.

Мысль о том, что Ник будет следить за каждым ее шагом день и ночь, лишила Адриенн присутствия духа.

– Я уверена, что построить хижину не так-то просто, а я уезжаю через шесть недель. И вам она больше не понадобится. Почему бы вам просто не ночевать на паруснике.

– Если я вам вдруг понадоблюсь, я не смогу добраться до берега достаточно быстро. Кроме того, вы уедете, но приедет кто-нибудь другой. С тех пор, как французское правительство решило, что выколачивать из туристов доллары важнее, чем сохранять местную культуру, люди накинутся на этот остров, как стая стервятников.

– Не очень-то вы вежливы.

– Послушайте, может быть, у вашего босса и хорошие намерения, но если он начнет строить здесь отели, то уничтожит всю красоту острова.

– Вы просто не знаете мистера Трента. Он построит на берегу современный курорт высшего разряда. Но он не будет трогать остальную часть острова. К тому же это будет выгодно и для вас.

– Каким образом?

Адриенн с интересом изучала свои ногти.

– У вас появится с кем поговорить.

– Я не нуждаюсь ни в чьей компании.

– Я говорю о женщинах. Мне кажется, они будут от вас в восторге.

– Когда мне нужно женское общество, я обычно отправляюсь на Большие острова.

– Вот видите. Если Фостер Трент построит здесь курорт, вам не нужно будет это делать. Кроме того, вы сможете прилично питаться. Кстати, как прошла вчерашняя рыбалка? Удачно?

Ник молча смотрел себе под ноги. Когда он поднял глаза, то был похож на кошку, проглотившую канарейку.

– Вполне.

– Что же вы поймали?

– Так, парочку… – он провел рукой по рту, пряча улыбку, – парочку неплохих рыбешек.

– Вы их собираетесь есть на обед? Или на ужин?

– Только если мне очень повезет, – пробормотал Ник и отвернулся.

В течение дня Адриенн пряталась от изнуряющего тропического солнца в бунгало. Она не хотела обгореть в первый же день.

Собираясь немного вздремнуть, она прилегла на кровать с книгой в руках. Она проспала довольно долго и, когда проснулась, почувствовала себя совсем бодро.

Адриенн выглянула в окно и вздохнула. Ник возился на том самом месте, где они разговаривали утром. Пока она спала, он притащил на берег толстые шесты, доски, шезлонг и маленький холодильник. Видимо, без холодного пива он просто не мог существовать.

Он действительно собирался сделать это! Он собирался построить хижину прямо рядом с ней и нарушить ее уединение. Со злостью Адриенн задернула бамбуковые занавески и, вскочив с кровати, начала натягивать шорты и майку.

Она сядет на песок в тени дома и будет читать. И не будет обращать никакого внимания на Ника.

Но Ник вдруг начал свистеть. Эти пронзительные звуки действовали ей на нервы, к тому же они напоминали ей другой свист, который она хотела бы забыть. Они напоминали ей отца, который постоянно клялся, что не может найти работу. Когда же ему нашли работу, он вылетел оттуда через неделю. Он слонялся по дому и постоянно свистел, в то время как ее мать целыми днями трудилась на вонючем шинном заводе, а по вечерам и выходным работала в бакалейном магазине. К сорока годам Луиза Лоурел выглядела на все шестьдесят.

Ее отец уничтожил мечты ее матери, а потом и дочери тоже. С тех пор, где бы Адриенн ни услышала свист, она сразу же вспоминала отца и то, что он сделал с ее матерью. И хотя он был ей отцом и Адриенн любила его, она часто мечтала о том, чтобы жизнь повернула вспять и ее мама вышла бы замуж не за него, а за его друга Фостера Трента.