Жена Алмазного Дракона (СИ)

Рикард видел, как она задыхается, пытаясь сопротивляться. Треклятый похититель набросил магический аркан-удавку на шею, и бедняжке пришлось повиноваться, чтобы петля не задушила ее.

Король поклялся собственноручно придушить похитителя. Пусть испытает втрое все мучения, которые причинил его Катерине. Рикард даже не заметил, что подумал о девушке как о своей. Все, что он сейчас понимал – ее надо найти любой ценой.

Но первым – Келиара. Чтобы предательский ублюдок не мог помешать. Сильфы показали, как негодяй, как ни в чем ни бывало, возвращается в свою лабораторию. Среди ночи. Да, вчера он упоминал какой-то сверхважный магический эксперимент, ради которого ему придется провести ночь в лаборатории безотрывно. Теперь Рикард знал, что за эксперимент.

Что происходило в лаборатории, он видеть не мог. Внутрь сильфы не допускались –эфирные сущности могли исказить магические и алхимические процессы. Ноги уже сами несли короля к лаборатории.

Распахнув дверь, он увидел неожиданное зрелище. Келиар спал. Просто дрых прямо в собственном кресле. Α рядом на скамьях – несколько его помощников. Рикард бесстрашно шагнул к чародею. Тот был сильнейшим магом королевства. Но при том – вассалoм правителя. А кoроль имел магическую власть над всеми вассалами.

Одним движением ладони он вытряхнул мага из кресла. Тот шмякнулся на пол, как мешок навоза. С трудом разодрал веки, осоловело огляделся вокруг. Ругнулся:

- Демоны! Это ещё что за отдача?! Рик, ты что здесь делаешь?

У короля закипела кровь. Подонок держит его за идиота. Или сам играет в дурачка.

- Где Катерина? – рявкнул без прелюдий.

- Разве не у себя? - С морды предателя тут же слетел сон. - Ее нет на месте?! Что с сильфами?

Король вновь сделал движение ладонью – будто отталкивал чародея от себя. Келиара с силой швырнуло к стене и впечатало затылком.

- Проклятье. Ты что творишь, глупец?!

- Или ты говоришь, где Катерина, или я размажу тебя по стене!

- Я понятия не имею, где она. Если ты успокоишься,и объяснишь, что произошло, я начну искать ее!

- Демона лысого! – взрыкнул Рикард. – Ты останешься здесь и шагу не ступишь за порог! И они, – он махнул на учеников, которые успели проснуться и ошарашенно взирали на короля. – Впрочем, не все. Этого заберу с собой.

Он шагнул к Ульферу, который тоже отсыпался на скамье, а сейчас сидел и хлопал глазами. Схватил парня за шкирку и поволок за собой.

- Не признаешься, где Катерина – перережу твоему щенку глотку!

- Рикард, прекрати, молю! Если она пропала – я не причастен к тому! Отпусти Ульфера и давай начнем работать над этим!

- У тебя час. По его истечении я принесу сюда голову щенка и швырну тебе под ноги.

С этими словами Рикаpд развернулся и вышел, толкая вперед перепуганного Ульфера. Двери лаборатoрии запечатались за ним магически, повинуясь воле хозяина дворца. Никто, кроме него, теперь не мог ни войти, ни выйти. Ульфера он самолично оттащил в темницу. Мальчишка сильный маг, с кем-то другим, кроме короля, мог и совладать.

Заперев предателя и его щенка, Рикард собрал воинов и выслал на поиск. Сам он не мог покинуть дворец – на расстоянии его воля перестанет удерживать запоры,и предатель вырвется наружу. Был лишь один выход – убить тех, кто сидит взаперти и привязывает короля к замку.

И ему придетcя это сделать – когда истечет срок ультиматума Келиару. Щенка было жаль – он мог быть непричастен к предательству отца. А может и причастен. Рикард направился в темницу, чтобы допросить постреленка. Стоило сделать это сразу – но он должен был выслать поисковые отряды.

Он почти дошел – как вдруг в том крыле дворца, где располагалась лаборатория Келиара, прозвучал страшный грохот. А следом тут же взорвались стены тюрьмы. Магический щит окружил короля, не давая осколкам причинить вред. Он ринулся вперед – и увидел громадный проем, ведущий наружу дворца. Ни щенка, ни его трупа не было ни сверху, ни под завалами.

Рикард применил магию, чтобы создать опору взамен рухнувших стен и не дать всему дворцу развалиться в крошку. И пока он формировал плетение Хозяина Дома, снаружи раздался грохочущий, усиленный магией голос Келиара:

- Ты дурак, король Алмазных Драконoв! Убогий, беспомощный дурак. Ты никогда не найдешь девчонку. Никогда не увидишь ее живой. А вот с тобой мы встретимся – и это будет последняя встреча в твоей жизни. До скорого свидания,дуралей!

ГЛАВА 31

Я смотрела в лицо драконицы Ареи как в зеркало. И не только из-за черт лица. Из-за ужаса и потрясения – ее собственного и моего, отраженного в ее зрачках. Наша встреча ошеломила ее не меньше, чем меня.

Так мы молча смотрели друг на друга несколько минут.

- Ты… кто ты?! – наконец выдавила она.

Я вздохнула. В отличие от меня, она вообще ничего не знает обо мне.

- Меня зовут Катерина. Тебя я знаю. Ты Арея. До этого момента я думала, что нахожусь в твоем теле. А вот теперь не знаю, что и думать. На самом деле я совсем не так похожа на тебя.

- Α… почему… и откуда ты вообще?