Жена без выбора

– Я изначально выбрала неправильную тактику поведения. Надо было притвориться деревенщиной и запудрить Ягойлону мозги, тогда бы он так же распустил нюни.

Жаль, что взгляд не убивал, а плюнуть в гадину не получалось из-за действия артефакта. И где она их берет только артефакты эти?

– Думаю, хватит пустой болтовни, – заявила Лорд, пряча шкатулку себе в матерчатую сумку, висящую через плечо. – У меня осталось не так много времени, пока Ягойлон с придурковатым дружком гоняются за этим рыжим недоразумением. К тому же все готово для завершения ритуала.

От последних слов стало не по себе, но попытки сбросить оцепенение ни к чему не привели.

– Тукки, – позвала Лорд.

В комнату ввалилось крупное человекоподобное, небрежно одетое, существо с мордой сероватого цвета.

– Не пугайся! Тукки – голем, – Лорд постучала по башке существа, от чего раздался характерный звук, словно стучали по глиняному кувшину. – Он полностью подчиняется мне, так что не навредит. Да и нельзя ни в коем случае вредить моему будущему телу.

Лорд хохотнула. И только сейчас я обратила внимание, что за толстенным слоем косметики проступает характерный ненормальный цвет трупных пятен.

Тело прошиб холодный пот, меня затрясло несмотря на неподвижность, а Тукки, с совершенно отсутствующим выражением лица, сгреб меня в охапку и поволок к выходу.

Ну все! Мне конец!

Я выжила при падении в портал, при первом столкновении со взбешенным Ягойлоном. Сумела пережить встречу с Вильдомиром и даже бежать с Нексором из имперских темниц. Магов и тех кое как сумела обойти и остаться в живых. Но вот одну конкретную мерзавку мне обойти так и не удалось, а все потому, что Лорд всегда была на шаг впереди меня. Всегда.

Интересно, где я что-то упустила?

Напрашивался неутешительный ответ – везде. Изначально Лорд нужна была совсем не я, а мое тело. И она не остановится, пока его не заполучит. Жуть одним словом, да и только.

– Ну-ну, дорогуша, ты мне нужна в сознании для обряда, – ласковые слова сопровождались отнюдь неласковыми пощечинами.

– Где мы? – я стала приходить в себя, в который раз в этом мире уже сбилась со счета. Кажется, терять сознание моему организму понравилось.

– Какая разница? – пожала плечами Лорд. – Главное, что мы именно там, где и должны быть.

В нос ударил отчетливый запах гниющего тела, обильно сдобренный сладкими водами. Желчь подкатила к горлу и стало совсем нехорошо. Я часто задышала, но назойливая вонь забила весь дыхательный проход.

Мое положение усложнялось тем, что тело было привязано к каменному алтарю, и повернуться, чтобы принять удобное положение, не было возможности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– А ты уверена, что все пройдет так, как надо? – надо было отвлечься от ужасного запаха, потому ничего лучше, чем позлить Лорд, в голову не приходило.

– Я хорошо подготовилась, – высокомерно заявила жена Ягойлона, начиная чертить на алтаре вокруг меня какие-то руны.

– Просто от тебя так воняет, как бы ты не развалилась в процессе ритуала. Вон от Тардаса мало, что осталось.

– Придержи язык, – прошипела Лорд. – Тардас был идиот!

– Конечно! Только идиот может влюбиться в ходячий труп.

– Ты маленькая мелкая гадюка, – ехидно улыбнулась женщина, обнажив желтые зубы. – Думаешь, я стану вредить самой себе?

– Ты уже себе навредила, как только могла! – я не сдержала усмешки, умирать так с музыкой. – Все твои интриги и махинации привели к краху. Мое тело тебе не поможет, просто ты немножечко оттянешь момент своей окончательной гибели.

– Заткнись!

– Что? Правда глаза колет? – на камне лежать было холодно и жестко, от неудобства я поерзала, чтобы хоть как-то снять напряжение со спины. – Чего тебе при братце императоре не сиделось? У тебя все было. Чего тебе не хватало?

Глаза Лорд сузились и посмотрели с неприязнью.

– А ведь ты и права похожа на меня один-в-один, – задумчиво проговорила леди Нексор. – И что было не так?

– Да, кстати, этот момент я бы тоже желала прояснить, раз уж ты меня отсюда не выпустишь.

Как же отчаянно хотелось потянуть время. Только вряд ли я уже что-то изменю. Лорд была настроена весьма решительно, ее явно ни что не остановит.

– Какая теперь уже разница? – женщина стала рисовать руны на моих ногах. В нос ударил запах крови, надеюсь нечеловеческой. – Скоро ты перестанешь существовать, а я себе заберу твое тело, которое в идеале является копией моего… не дергайся, а то ритуальный орнамент плохо ложиться!

– Во-первых, этот твой орнамент воняет на пару с тобой так, что аж глаза слезятся. Во-вторых, щекотно же!

– Дело в том, что моя мать была иномирянкой, как и ты. Она рассказывала, что попала сюда, провалившись в колодец. Кто знает, возможно в той жизни мы были родственницами.

Упаси бог от такой родственницы, но у бабки и правда сестра в колодец упала, когда на праздники гадать пошла. Все в том видели дурной знак. Вот правильно видели, надо сказать. Из Лорд явно ничего хорошего не вышло.

– И твою мать не казнили, как здесь принято?