Жена без выбора

– Какая же у меня умная невеста! – но хлопнул правитель почему-то по моему плечу. Да еще и весьма ощутимо.

– Я сама в восторге, – кисло промямлила, потирая ноющее место на руке.

– Познакомьтесь, дамы, поближе! – Вильдомир взял нас обеих за руки и повел вон из тронного зала. – Аннетис – любовь моя, эта леди теперь будет Лорд.

– Но… – меня словно кипятком ошпарило. – Мое имя Марина!

– Возможно, но теперь ты будешь Лорд! А это моя будущая жена – Аннетис, – кивнул Вильди в сторону девушки. – Надеюсь, что теперь между вами станет больше согласия, и вы подружитесь, а меня ждут дела имперского значения.

Оставив нас вдвоем, правитель удалился, двери зала захлопнулись следом за ним и прямо перед нашим носом.

– Клоун какой-то! – в сердцах выдохнула я.

– Не стоит недооценивать его величество, – спокойно промолвила императорская невеста. – Лорд совершила такую же ошибку.

– В том-то все и дело, что умом, как будто понимаю, что все это игра, – честно призналась я. – Но эта его манера поведения слегка утомляет.

– Возможно, – Аннетис пожала плечами. – Леди Лор… прошу прощения! – сестра Ягойлона замялась и покраснела.

– Называйте при всех меня Лорд. Я почти уже привыкла, а людям не стоит так явно демонстрировать подмену.

– Возможно вы и правы. Но не могу не посочувствовать – Лорд здесь не любили.

– Но боялись не так ли?

– Еще как! – девушка немного побледнела.

Неужели даже сестра Яго боялась этой мерзавки?

– Почему же? Неужели Лорд была настолько грозной?

– Понимаете, у нее и правда имелась неограниченная власть. Еще их с Вильдомиром батюшка возвел Лорд, практически, в ранг божества. Она обладала даром предвидения и ее очень ценили. Люди искренне верили, что стоит разгневать эту женщину, и они тут же будут прокляты.

– Ужас какой! – потрясение было сильным.

Если у нее были такие возможности, так почему же она не воспользовалась ими. Устроила бы революцию и матриархат. Но, похоже, она была слишком умна для этого, решив действовать чужими руками, подтолкнув к восстанию нард.

Что же! Надо составить свой план по свержению Вильдомира. При этом как-то обойтись без кровопролития.

С амбициями Лорд кое-как разобрались. Теперь остается понять, что нужно от меня Вильдомиру. Зачем он притащил меня сюда во дворец. Не верю, что император так дорожил тем фактом, что сестра была какой-то там провидицей. Все прекрасно знали, что эта дама на самом деле представляет из себя.

А еще, вспоминая о нашем разговоре с Лорд, не давал покоя один момент.

Я внимательно посмотрела на Аннетис – такая красивая, тонкая, хрупкая и очень похожая на брата. Тогда в подземелье Вильдомир что-то плел про ответные ее чувства к нему и согласие девушки на брак. Только Ягойлон всему противился.

– Аннетис, – неожиданно обратилась я к девушке. – А вы… хотите замуж за императора?

Только после этого я прикусила язык. Невеста Вильди побледнела, глаза сделались как блюдца – огромные, испуганные, вот только зрачок в них был обычный, как у меня, а не как у Яго.

– Вильдомир – император! – похоже, Аннетис взяла себя в руки. Быстро, однако. – Выйдя за него замуж, я стану императрицей и…

Теперь она сама запнулась, будто бы подбирая нужные слова.

– И исполните предназначение, не так ли? – закончила за нее я. – Ведь ваш брат отказался от возможности потеснить Вильдомира, что привело ко многим несчастьям.

– Война унесла жизнь не только моего отца, – Аннетис заговорила твердо и четко. – Ягойлон вернулся совершенно другим – опустошенным и разочарованным в жизни. А то, что Ильдор, которым так дорожит мой брат, почти разорен, вы знали?

Я вообще ничего не знала, но почему-то понимала ее.

– Мой брат сильный человек и мудрый правитель, – продолжала говорить девушка. – Но он не желает брать такую большую ответственность, как управление целой империей. А ведь, Яго должен был тогда… заявить права на трон!

Сказано это было довольно громко. Но никто на нас не обратил внимание, благо, что народу было немного – пара лакеев у двери в зал и горничная, которую больше всего занимали слегка пыльные портьеры.

– Поэтому да, я исполню предназначение, и сама стану правительницей, раз мой брат не способен принять свою судьбу!

– Теперь да, но ведь до этого вы вступили в сговор с Лорд?

– Это уже вас не касается! – резко ответили мне. – Она сама предложила мне возможность все изменить, а потом исчезла, чем сильно меня подставила. Поэтому о ее гибели я не сожалею. Лорд была ненадежным соратником.

Это верно. Но, выходит, что и Аннетис не знала о том, что натворила Аурика. От такого количества информации разболелась голова.

– Вам плохо? – подхватив меня под локоть, заботливо осведомилась сестра Ягойлона.

– Ничего страшного, – отмахнулась я. – Головна боль – не самый страшный недуг.

– Вам стоит прилечь, – кивнула Аннетис той самой горничной, которая копалась с портьерами. – Сейчас вас проводят в ваши покои.

Мне хотелось поговорить еще об Аурике и ее выходке, но меня уже повели в противоположную сторону, подальше от императорской невесты.