- Нареченная прибыла! – вскрикнула одна из молодых жриц, когда увидела меня у ворот. Молодые девушки тут же сбежались, окружив меня.
- Почему так долго не приходила? Ты уже обручилась? – со спины подошла Тайса и крепко обняла меня, словно не руками, а корни деревьев обвили моё тело.
- Раздавишь же, - прохрипела ей, и меня отпустили.
- А ну-ка, – девчонка схватила мою правую руку и задрала рукав. - Брачная метка! – завопила так, что эхо залетело во внутрь храма и разнеслось по всем залам.
- Ах, покажи! – закричали девчонки, хватая мою руку.
И что тут поделаешь? Как не покажешь? Задрав рукав повыше, показала эту невероятно красивую, колдовскую вещицу на своей руке. Девчонки начали водить по ней пальцами и ахать от восторга.
- Почему ты скрывала? От чего раньше не показала? Почему вообще не приходила? – спросила одна из старших, подошедших жриц.
- Какая необычная! Совсем отличается от тех меток, что у сестер.
- Ну конечно, она же нареченная дочь Богов! – ответила Тайса совсем молоденькой девчушке, которой лет тринадцать.
- Повезло Высшему магу. Жена – сама нареченная, – ахнула другая.
- А ей то как повезло с мужем! Такой красавчик! Уууух, молю Богов, чтобы одарили меткой меня и одного из Высших. Того, что всегда в красном! Он статный как король!
О Боги, только не это. Буду молиться, чтобы ни у одной из сестер не было меток с Агроссом. А иначе мне заранее жаль эту беднягу. Это ж как надо согрешить, чтобы жизнь связалась с этим извращенцем похотливым?
- А где Верховная?
- Пойдем, - потянула меня Тайса в храм. – Она будет рада тебя видеть. Ей значительно лучше после Темных Празднеств.
Вот даже не знала, радоваться мне этому, или наоборот. Мне-то вот как раз таки не лучше с того самого дня.
Имрана стояла в контурном зале. Как всегда, красива, и от той старушки, что я видела в прошлый раз не осталось и следа. Она смотрела, как огонь колыхался в чаше, но обернулась, как только я перешла порог. Жрицы разбежались, оставляя нас, но я понятия не имела, что ей сказать. Да и не хотела говорить с ней вовсе. Потому что из-за нее я не попала в должный час в Темный храм.
- Рада видеть тебя, – сказала она мне, прежде чем я открыла свой рот.
- Взаимно, – ответила ей сухо, не сводя с неё взгляда.
- Как же долго я ждала тебя, – не торопясь, она подошла ко мне. - Теперь все будет по-другому, – её рука коснулась моей щеки, а ее губы растянулись в улыбке, такой мягкой и нежной. Я бы даже сказала, материнской. Но, что-то слабо верилось в эту наигранную доброту.
И только сейчас я заметила, что на ее платье ни одного драгоценного камня, ни серебра на пальцах, ни золота в ушах. Обычная белая ряса, мягкий взгляд и очень знакомая мне улыбка.
- Я, пожалуй, пойду, – отстранилась от нее недоверчиво, и ее лицо тут же изменилось. Стало печальным, словно горечи хлебнула. Но останавливать она меня не стала.
- Таира, – добавила она мне в след, и я обернулась. - У тебя уже метка, ведь так?
Я кивнула, задрав рукав, и продемонстрировала черный рисунок.
- Приходи еще, пожалуйста. Сестры скучают по тебе, отведя взгляд и немного помолчав, она добавила...
- Я тоже скучаю.
Я удивилась от ее слов. Словно и не Имрана во все стояла сейчас рядом.
- Ну ладно, – тихо ответила. - Приду.
Какие-то странные чувства оставила во мне эта женщина. Чужая, но очень близкая. Что-то явно в ней изменилось, вот только что?
Небо покрылось страшными тучами, а дождевые капли норовили рассечь пространство. Это медленно наводило тоску и заставляло быстро двигаться обратно в академию. А может быть стоит по пути зайти в Темный храм и переждать там дождь? И будет мне счастье ночевать именно там, потому что не успею я попасть обратно до закрытия. Давненько в Алавере дождь не сопровождался громом и молнией. Это говорило о том, что Темный Бог далеко от меня.
В темном лесу и храме Хаоса я ощущала его силу, его энергию. Я научилась ее различать среди всех других, что пронизывали пространство. Но эта сила сейчас, как капля в море. Мысли о том, что я так и не появилась в храме, на Темных Празднествах, не оставляли меня. По собственной глупости, могла ли я обречь себя на такое наказание и лишить себя общества Темного Бога? Хотелось бы верить, что Ваал не настолько жесток. Что эти томительные месяцы без него, это не для того, чтобы меня проучить за невыполнение обещания. Но я винила себя день ото дня, что нарушила слово. Подолгу не спала, убиваясь этими мыслями. А еще слова Агросса не давали спокойно жить, преследуя меня день ото дня. Но я говорила с Ваалом, словно он был рядом. Постоянно думала о нем и танцевала для него. Я знала, что он слышит и чувствует. Моя любовь к нему становилась крепче с каждым вздохом и с каждым выдохом. С каждым моим пробуждением. Я смотрела на брачную татуировку и надеялась, что такая же метка красуется на его запястье. Это давало мне сил дожидаться следующего дня, а потом еще одного и еще…
??????????????????????????
Я ждала, когда мой Бог вернется ко мне.