Жена для генерала (СИ)

— Я думаю, — проговорил Эн.герр, спокойно глядя в глаза старшему из Ярвиненнов, — что с такой одеждой нет смысла продолжать дальнейший путь. И поэтому, — он поднял руку, прерывая начавшую спорить Ноэль и продолжая так же спокойно глядеть на Калеви, — мы с Аликом поменяемся плащами с девушками. И ускорим темп.

— Будет ли толк, — Калеви говорил спокойно и так же серьезно, показывая свою осведомленность о свойствах артефактов, — от ваших плащей чужим людям?

— На некоторое время должно хватить, — задумчиво кивнул Эн.герр. — И это лучше чем ничего.

И он молча принялся расстегивать плащ. Сняв его, он кинул многозначительный взгляд на Алика. Тот, усмехнувшись, скинул свой и без лишних раздумий подал его Ноэль. Эн.герр молча протянул ярко-алую ткань Алие. Плащ тяжело повис на ее руках и Ноэль, внимательно посмотрев на насквозь мокрую сестру, коротко скомандовала:

— Отвернитесь! — и мужчины послушно повернулись спинами к девушкам. Эн.герр слышал влажные шлепки снимаемой мокрой ткани и голос Ноэль, тихо командующий Алие снимать все. Эн.герр тихо сглотнул. Перед его внутренним взглядом промелькнули тонкие руки с длинными пальцами, нежный изгиб спины и ярко-серые глаза на милом личике. Эн.герр тряхнул головой, прогоняя неуместные мысли.

— Мы готовы, — разрезал шум дождя голос Ноэль. Эн.герр развернулся. Ноэль в черном плаще Алика с волосами, собранными в тугой пучок, выглядела неожиданно благородно и Эн.герр еще раз вспомнил их разговор о женщинах на службе Императора. А Алия… Она так же переплела волосы, собирая серебристые мокрые пряди в высокий пучок. Алый цвет отразил легкий румянец на бледном лице и Эн.герр, представив слова Ноэль буквально, подумал внезапно, что под плащом у девушки нет вообще ничего. И, совершенно внезапно для него самого, мысль о том, что именно Алие достался его плащ, по воле судьбы или, судя по загадочному выражению лица Алика, вполне осознанно — была ему приятна. Более того, перед его глазами мелькнула мысль, как он аккуратно разжимает пальцы, крепко вцепившиеся с слишком широкий для нее ворот, нежно гладит шею и ключицы и распахивает плащ…

Эн.герр кашлянул, поняв, что слишком долго и слишком невежливо пялится на девушку, ибо румянец на щеках Алии был уже вполне явным. Рядом хмыкнул Алик и Эн.герр, не говоря ни слова, круто развернул коня и выехал на дорогу.

Хлещущий с прежней силой дождь тут же намочил волосы и рубашку и Эн.герр с недовольством подумал, что волосы сейчас снова начнут виться кольцами, превращая серьезного и местами даже солидного герра в нестриженного мальчишку-пастушка. Взявший его темп Алик догнал командира и укоризненно, но в то же время неожиданно смешливо глянул на него из-под мокрой челки.

Черные волосы Алика липли к спине и к лицу, рубашка облепила худощавое тело, скидывая с помощника его вечную мрачность. Дождь уравнял их, превращая и тридцатидвухлетнего Советника Империи и его молодого, двадцатидвухлетнего помощника в двух молодых мальчишек, во весь опор мчащихся домой по мокрой дороге.

Эн.герра, несмотря на холодный дождь и ветер, второй раз за этот невероятно длинный день охватило какое-то яростное веселье. Поглядывая на мокрого как мышь, но азартно ухмыляющегося Алика, он отпустил внутренний контроль и почувствовал, как магия начинает струиться по его жилам, накрывая дорогу, его спутников, топот копыт лошадей которых он теперь отчетливо слышал. Почувствовал каждой клеточкой тела капли холодного майского дождя, отчетливо услышал шелест леса, шум сосен, с иголок которых срывались крупные капли. Почувствовал напряжение в тучах, с которых продолжал литься дождь, замедленное биение жизни в лесу — птицы и звери попрятались от ливня.

Он чувствовал какую-то мрачную радость Алика, усталость Калеви, спокойную силу Ноэль, странную апатию Палия. И яркую радость, с привкусом холодного ветра. Топот копыт приблизился к нему с противоположной от Алика стороны, и по правую руку его обогнала Алия. Пришпорив коня и кинув ясный и счастливый взгляд на Эн.герра, Алия наклонилась к крупу своего огромного белого жеребца и, еще раз обдав Эн.герра напоследок волной чистой радости, вырвалась вперед. Алый плащ аккуратно обвивал плечи девушки, даже не пытаясь развеваться и возмущенно трепетать.

Эн.герр проводил девушку почти восхищенным взглядом и почувствовал на себе внимательный взгляд Алика. Переведя взгляд на помощника, он только с кривой улыбкой качнул головой. Алик, безусловно почувствовавший магический всплеск командира, молча кивнул, но, насколько его знал Эн.герр, вопросы от помощника были потом неизбежны.

Даже в таком быстром темпе они еще примерно час ехали до дома Ярвиненнов. Дождь не утихал, Эн.герр промок до костей и, казалось, даже в его жилах течет дождевая вода вместо крови. Рубашка давно уже прилипла к телу и только нежелание снова светить шрамами на всю спину останавливало Эн.герра от того, чтобы снять раздражающе мокрый и бесполезный кусок ткани. И лишь ярко алеющее впереди пятно, хорошо различимое даже за завесой дождя, придавало ему каких-то непонятных сил.