Жена для наследника Бури

Вдох-выдох. Спокойно, Стася, сейчас ты ответишь на все вопросы – уж непонятно, что им от тебя надо узнать, но что-то надо – а потом тихонько свалишь из дворца, возьмешь Макса и рекомендации и отправишься куда-нибудь в более спокойное место.

Судя по всему, в соседнее государство.

Я тихонько сказала:

– Меня в чем-то обвиняют?

– Н-нет… – почему прозвучало с сомнением? Плохо.

Я посмотрела совершенно беспомощно:

– Только ты проводи допрос, ладно? Не хочу чтобы… – я не договорила, но и так было понятно, что он единственный, с кем я могу сейчас нормально разговаривать.

В тот же момент на моем запястье защелкнули браслет, а я подпрыгнула от неожиданности и удивленно посмотрела на белую змейку. И держащую её крупную и очень чужую мужскую руку.

Наручники?

– Браслет правды, – объяснил Стэр. Что ж, логично. Обидно, но логично – не доверяют так же, как и я им. И можно отпустить руку, ваше императорское чего-то там.

Младший сын, если я не ошибаюсь.

– И как он действует? – спросила почти равнодушно, осторожно высвобождая кисть. Кое-кому, кажется, это не понравилось.

– Потемнеет, если…соврешь.

Стэру стыдно? Судя по голосу – да.

Но мне хуже.

– Стася… Давай начнем с начала. Скажи, как ты себя чувствуешь?

Он идиот?

– Нормально, – буркнула. – Относительно происходящего.

– Нет…жара, странных ощущений?

– Н-нет…

Снова взгляд куда-то вбок.

– Она не… – и замолчал.

Похоже, главгад подал ему сигнал и дальше были уже более ожидаемые вопросы, пусть и неприятные:

– Откуда ты приехала в столицу?

Что они подозревают? Вряд ли это удачное время, чтобы сообщить о себе все – пусть никто не давал мне повода думать, что пришельцев из другого мира убивают или пускают на опыты, но никто ведь и не утверждал противоположное. Нет уж, буду, по-возможности, придерживаться легенды.

– С южных земель, – сказала осторожно.

Прокатило. Ничего не потемнело.

– И жила до того…

– В Бишеке. Я говорила. До того, как отправилась в путь с амилахвами. Потом, можно сказать, нигде не жила, пока не осела в столице.

Я покосилась на браслет. Белый. Надеюсь, меня не спросит, сколько времени я там провела и сколько моталась по дорогам с караванами.

– Скажи… ты была в Цхалтуре около четырех месяцев назад?

Вдох-выдох.

– Да.

Все явно замерли в ожидании, а я пыталась судорожно сообразить, что именно их интересует. Заподозрили, что я перерожденка? Или магический удар навредил тому серому? И за это положено наказание?

Тогда в жизни не скажу, кто его нанес.

– Ты пересекалась с отрядом Бури?

– Да.

– Расскажи, что ты там делала.

Я снова облизала губы.

Какую именно версию стоит озвучить? И надо ли упоминать все то, что могло бы случиться? Насилие, наказание?

Но есть ли у меня выбор?

Все-равно ведь узнают – если уже не знают со слов очевидцев.

– Я продавала там травы, – первые слова давались мне с трудом, но по мере рассказа я чувствовала, что снова начинаю злиться. На ту ситуацию, на свой испуг, на мужчин, стоявших сейчас рядом. Нависающих, я бы сказала. – А потом пошла ужинать в местную таверну. И там… было двое серых. Один из них схватил меня – хотел… назовем это затащить в постель, но мне удалось вырваться и убежать. И спрятаться… В парогенераторе этом на высоких ножках… Я видела в щель, как появились железные лошади и несколько человек в черном и…

– Почему ты не вышла? – мягко спросил Стэр, а я посмотрела на него с удивлением.

– Серьезно? После того, как воины лапали меня на глазах у всех? И ни одна скотина не заступилась – хотя я точно дала понять, что против? Мне поэтому надо было выйти пожаловаться? Какой командир – такие и солдаты! Так говорят…амилахвы, – поправилась я в последний момент, но изумленный вздох Стэра – и не только его – меня подбодрил даже, – Или, может, мне стоило выйти когда я услышала, что меня будут наказывать только за то, что я заступилась за свою честь?

Мне показалось, что Стэра снесло черной массой.

На самом деле, его оттиснул эр Джан-Ари и сам занял место передо мной. Если бы вся эта ситуация не была такой странной, я бы даже пошутила, как приятно видеть принца на коленях.

Сама с собой пошутила бы. Этот мужик явно не обладает чувством юмора.

– То есть ты решила, что отряды Бури попросту насильники и мародеры, а я…отдал приказ найти тебя, чтобы наказать?

Интересно, а он умеет не рычать?

– А это не так? – я подняла подбородок и с вызовом уставилась на мужчину.

Лучше бы я этого не делала.

В его взгляде полыхало бешенство, и что-то еще, настолько странное, что меня просто пригвоздило к моему месту.

– Стася, Бежан бы никогда… – начал кто-то из брюнетов, но белобрысый остановил того взмахом руки.

– Как тебе удалось вырваться? И спрятаться? Ведь от воинов… невозможно спрятаться, – он смотрел на меня так, будто расчленял острым скальпелем.

Совершенно по-маньячному.

– С помощью… вспомогательного средства.

Быстрый взгляд на браслет.

Фух. Зашло.

Но почему мне кажется, что и Стэр, и этот Бежан помрачнели?

Да и над остальными будто сгустились тучи…

– Ты замышляла что-то против Империи? – следующий вопрос был столь неожиданным, что я поперхнулась.

– Н-нет…