Жена для звездного варвара

— Полагаю, что так, — ответил экскурсовод. — Муж любил ее и прислушивался к ее мнению. У нее были здоровые красивые дети. Она жила полной жизнью, принимая самое активное участие в развитии обители. Ее называли Эврика Единственная. Возможно, потому, что она была единственной для своего мужа. А может, потому, что она была одна в своем роде. Представляете, она ввела моду на штаны! Проводила соревнования по пляжному волейболу для женщин! Она бегала по утрам! И с Багом Солнцеподобным ее связывала очень тесная дружба. Некоторые даже полагают, что своими открытиями Баг был обязан Эврике.

Капитан улыбнулся.

— Значит, Эврика… Расскажите мне о ней.

Экскурсия затянулась на несколько часов: они обошли всю пирамиду и даже выбрались на крышу, где сияла действующая солнечная батарея, но в итоге Аргус взмолился о пощаде и привел капитана в тенистый внутренний дворик, куда им принесли холодный чай и легкие закуски. Девушка, расставляющая угощения на низком столике, кокетливо улыбнулась капитану, и он невольно проводил ее взглядом. Темные волосы официантки были закручены в высокую башню на голове, открывая длинную белую шею с тремя полосками жабр.

— Есть кое-что еще, — сказал Аргус, и капитан повернулся к нему. — Это, скорее, забавно, чем познавательно, но я вам все же расскажу. Я взял это из архивов, когда узнал, для какого гостя буду проводить экскурсию.

Капитан сделал глоток из стакана, покатал жидкость во рту. Истинная Колыбель была изумительной. Здесь пахло морем и цветами, люди были здоровыми и красивыми, а еда — вкусной. Он вдруг понял, что думает о возвращении на «Арго» с долей сожаления.

— Письмо Эврики, — продолжил мужчина и вынул из внутреннего кармана пиджака плотный конверт.

— Капитану звездного корабля, — прочел капитан и выпил стакан до дна залпом.

— В те времена люди считали, что после смерти души отправляются в небо — в экипаж богини, — пояснил Аргус.

— Значит, это письмо богине? — уточнил капитан.

— Вроде как, — пожал плечами экскурсовод. — Но зачем письма той, кому можно помолиться?

— И что там, внутри? — нетерпеливо спросил капитан.

Аргус, будто специально, чтобы поддразнить его, взял со столика шпажку с нанизанными на нее виноградинами и кусочками сыра, полюбовался ею, прищурив синие глаза.

— Всего несколько строк, — ответил он. — Согласитесь, это забавно: ведь это письмо может предназначаться вам.

Он улыбнулся, и капитана охватило раздражение. До чего противный малый! На рожу смазливый, конечно, но характер скверный.

— Так, может, отдадите его мне? — поинтересовался он, пытаясь говорить спокойнее.

— Я, конечно, прочел его, — сказал Аргус, смакуя виноградину. — В завещании, составленном перед смертью, Эврика просила не вскрывать письмо двести тридцать лет, они как раз прошли, а тут и вы подоспели… Вот скажите, откуда такая точность?

— Она прожила лет девяносто, — подсчитал капитан.

— Верно. На неделю пережила своего мужа. Будто не захотела оставаться здесь без него. Удивительная любовь. Хотя их брак был заключен по договоренности. Она была дочерью капитана Алистера, который отличался враждебностью и имел захватнические планы, впрочем, им не суждено было сбыться. Он был многоженцем и наплодил целую свору детей, которые раздробили его земли после того, как их отец ушел в монастырь. После земли были вновь объединены под началом Магнуса Хитрого, который, как полагают, приложил руку к падению Алистера. Еще одна выдающаяся личность того времени. Путешественник, великий воин и брат Валидола Голого. Они были союзниками, и Магнус Хитрый, однажды принеся ему клятву верности, никогда ее не нарушал, хоть и отличался изворотливостью ума и не самыми высокими моральными качествами. Он мой дальний предок, — произнес Аргус слегка хвастливо. — Если захотите, я могу организовать экскурсию по его замку, отобранному у Алистера. Предположительно Магнус Хитрый мстил Алистеру за смерть своей матери, хотя так и не было доказано, отчего и когда та умерла, — просто однажды исчезла.

— Вы отдадите мне письмо Эврики? — угрюмо напомнил капитан.

— А вы полагаете, что оно адресовано вам? — лучезарно улыбнулся Аргус, обмахиваясь конвертом, но все же протянул его капитану.

Тот аккуратно вынул лист бумаги, покрытый защитным раствором, развернул.

— Всего несколько слов, а мурашки по коже, да? — прошептал Аргус, склонившись к нему, и капитан досадливо дернул плечом.

«Я выполнила миссию. Позаботьтесь о моем брате. Ева»

Руки капитана задрожали. Он смотрел на ровный почерк — без каких-либо завитушек и украшательств, на простые слова, подпись…

— Ева, — произнес Аргус. — Так называл ее муж. «Я выполнила миссию», — возможно, ома имела в виду, что сделала все, что должна была, в этой жизни. «Позаботьтесь о моем брате», — у Эврики их было несколько десятков. Похоже, один из них был ей особенно дорог, хотя история этого не сохранила. Если это письмо богине, то в целом все понятно. Но если это письмо другому капитану…