Жена для звездного варвара

— Ты что-то хотел? — спросила Инфинита. Она выглядела измотанной, под темными глазами пролегли круги, а коса, закрученная в узел, сбилась набок.

— Давай я тебя расчешу, — предложил он, и Инфинита, устало улыбнувшись, села на пуфик напротив круглого зеркала в белой раме.

Валд ловко вынул шпильки, положив их на столик у зеркала, разобрал косу, взял расческу и аккуратно провел по волосам, упавшим волной до самого пола.

Мать прикрыла глаза, и по щекам ее быстро пробежали влажные дорожки слез.

— Не плачь, — нахмурился он. — Чего ты, мама?

— Я иногда думаю, что не заслуживаю тебя, — призналась она. — Знаешь, я ведь ненавидела твою родную мать. Когда Рутгер сказал, что у него есть другая женщина, что она носит его ребенка, я была в ярости. Я любила его и не хотела делить ни с кем.

Валд вздохнул, расчесывая ее волосы. Он разделил их на три части и принялся плести косу.

— Она была красивая, — печально улыбнулась Инфинита. — И любила Рутгера не меньше моего. Ты бы тоже любил ее. И я все думаю, что она, верно, была бы тебе лучшей матерью.

— Ты моя мать, я не знаю другой и не желаю, — ответил Валд.

— И когда она умерла, даря тебе жизнь… Мне стыдно, но я испытала радость.

— Зачем ты говоришь мне это? — спросил он.

— Я боюсь, что Рутгер совершил ошибку, заставив тебя жениться на Эврике. Наш брак был политически выгоден, я принесла ему мир и богатую торговлю с Торвальдом — моим отцом. Но не сделала счастливым. И теперь история повторяется. Твой брак выгоден экипажам, но в нем нет страсти…

— Ты ошибаешься дважды, мама, — ухмыльнулся Валд, и она шикнула, когда он слишком сильно дернул ее волосы. — Эврика оказалась совсем не такой, как я ожидал. Она смелая, красивая, горячая… Я хочу ее.

— О. — Инфинита, чуть смутившись, улыбнулась. — Это прекрасно. Вы еще не…

— Нет пока, — ответил Валд. — Но ты ошибаешься и во второй части своего предположения. Алистер отдал Эврику не для мира, а для войны.

Он переложил наполовину заплетенную косу через плечо Инфиниты и, пока она заканчивала, наблюдая за ним в отражении зеркала, вынул из-за пояса кинжал.

— Это мой кинжал, который я потерял пару месяцев назад. Этой ночью священник Алистера пытался убить им Эврику и обставить все так, будто она, опозоренная и изнасилованная мною, покончила с собой.

— Что ты говоришь! — воскликнула Инфинита. Капитан Рутгер на кровати заворочался и тихо застонал. — Эврика в порядке? — шепотом спросила она.

— Она убила его, защищаясь, — ответил Валд, убирая кинжал.

Инфинита ахнула.

— Ты спрятал тело? — прошептала она.

— Да, Баг мне помог. Тело не найдут. Эврика сказала, что, по плану Алистера, она должна была убить меня, а потом покончить с собой. По-видимому, ее знатно запугали в том монастыре.

— Старый козел, — процедила Инфинита сквозь зубы. — Валд! Ты не должен оставлять Эву без присмотра. Среди нас есть предатель. Он украл твой кинжал и передал его Алистеру, который может попытаться довести свой план до конца и убить Эву! А потом обвинить в этом нас. Кто бы мог подумать, что собственное дитя для него все равно что разменная монета? Где она сейчас?

— Оставил ее с тетей Энни. Знаешь, мама, меня терзают какие-то странные сомнения. Что-то не сходится, — задумчиво произнес он. — Я ожидал, что моя жена будет скромной монашкой, и она яростно блюдет свою честь. Но в остальном… Как она ходит, как смотрит на меня, как говорит… Она вонзила кинжал в спину священнику, избившему ее, и собиралась прятать тело сама. Она замыла пол от крови и потом спокойно уснула. Эта девушка не могла потерять сознание от поцелуя с Ампером!

— У твоего брата отвратительные зубы, — вздохнула Инфинита. — И он боится их лечить, словно ребенок. Но ты прав. Видел, как Эва держалась в храме? Расправила плечи, сжала кулаки и пошла.

— Как воин в стане врага.

— Именно, — подтвердила мать.

— В ней сильный дух, и меня удивляет, что старый Алистер мог так ошибиться. Я знаю ее всего день и вижу, что она дралась бы до последнего, но не стала бы кончать жизнь самоубийством.

— Возможно, Алистер вовсе не знал ее, — пожала плечами Инфинита. — Он удалил ее от себя по каким-то причинам. Потом поверил словам священника, что девочку запугали до смерти и она готова… А может, он и не рассчитывал, что этот план сработает, поэтому отправил с ней убийцу. Я не знаю, сын. Я не видела ее раньше, как и ты. Рутгер ездил на помолвку без меня, но он абсолютно уверен, что это дочь Алистера.

Валд посмотрел на отца и тихо сказал:

— Наш экипаж скоро останется без капитана.

— У нас будет новый капитан, — возразила Инфинита. Закрепив косу на голове, она накрыла рукой ладонь Валда на своем плече и, поймав его взгляд в отражении, кивнула.

— Ампер старше, — возразил Валд, нахмурившись.

— Ты знаешь своего брата, — вздохнула Инфинита. — Он моя плоть и кровь, и я люблю его. Но Рутгер будет последним дураком, если назовет его преемником. Ты должен стать капитаном, Валд.