Жена государственной важности

– Да что вы говорите?

– Пять недель где-то… какая трагедия для родни!

Регина задумалась. Интересно, может ли этот неожиданно вскрывшийся факт иметь отношение к гибели Анны Стрельниковой?

– А в отношении того, как она умерла, – продолжал между тем патологоанатом, – могу сказать следующее. Лицо было существенно повреждено, и я полагаю, что это могло случиться во время аварии. Возможно, женщина сидела за рулем и во время столкновения ударилась лбом о рулевое колесо…

– Почему вы так решили?

– Ну, вы же сами говорили, что она таксовала, так? Кроме того, у бедняжки сломана рука. Это могло произойти так: удар, ее бросает на руль, и она инстинктивно закрывается рукой. Полностью избежать удара не получилось, она сломала нос и ударилась лбом, однако сильно не пострадала.

– А подушка безопасности?

– Может, не сработала? Или ее вовсе не было – дешевая машина, без прибамбасов…

– Но погибла жертва не от удара, вы говорите?

– Нет, мы же уже установили, что она была задушена.

– Как думаете, тот, кто это сделал, мог сидеть на пассажирском сиденье?

– Судя по тому, как расположена странгуляционная борозда, я бы исключил такой вариант, – покачал головой патолог. – В таком положении рисунок был бы другим – натяжение, понимаете ли…

– А чем ее задушили? – перебила Регина. – Веревкой, колготками – это можно установить?

– А вот это интересно – ни тем ни другим! В ранах на шее я обнаружил следы металла.

– Проволока?

– Возможно. Или какое-то специальное приспособление.

– Еще вопрос, доктор: женщина могла такое сотворить?

– Все зависит от того, насколько она сильна и натренированна, – пожал плечами патолог. – Но, на мой взгляд, вряд ли: нужно обладать недюжинной силой, чтобы затянуть на шее сопротивляющейся жертвы металлическую проволоку!

– А она и в самом деле сопротивлялась?

– Так, что содрала парочку ногтей!

– Значит, под ними могла остаться ДНК убийцы?

– Боюсь, вода уничтожила все следы. Хотя, с другой стороны, у ФСБ имеется более совершенное оборудование, и возможно, им удастся заполучить фрагменты эпителия злодея. Чем еще я могу быть вам полезен?

* * *

Когда Регина вылезла из машины у ворот Богословского кладбища, дождь, ливший с ночи, закончился. Земля была сырая, с нежно-зеленых листочков на березах, росших вокруг ограды, капала вода, но уже развиднелось, и сквозь пузатые серые облака, лениво плывущие по небу, проглядывала синева. Вот-вот солнце окончательно их разгонит – день обещает быть погожим.

«Нельзя думать о приятном!» – убеждала она себя, напоминая, по какой причине оказалась здесь. Взглянув на часы, Регина убедилась в том, что пришла загодя. Неподалеку она заметила две черные машины с правительственными номерами – значит, Стрельников здесь. Она быстрым шагом проследовала к воротам. Ей было известно, что именно на этом кладбище похоронен знаменитый рок-певец Виктор Цой, но, кажется, где-то в другой стороне. Регина миновала могилу Героя Советского Союза Александра Маринеско, командира Краснознаменной подводной лодки «С-13», известного по так называемой «Атаке века». В конце короткой аллеи она увидела небольшую группу людей, в которой резко выделялись две высокие фигуры, в них Регина сразу узнала Веронику и Стрельникова. Переложив букет белых гвоздик из правой руки в левую, готовясь к рукопожатию, она направилась к ним.

– Еще раз примите мои… – начала Регина после приветствия, но министр не позволил ей закончить, сразу задав вопрос:

– Есть новости?

– Пока нет, мои люди работают, – ответила она. – Если можно, я хотела бы поговорить с вами после… церемонии.

– О чем?

– О благотворительных проектах вашей жены.

– Так вы полагаете, что гибель Анны могла быть связана с ее деятельностью?

– А почему нет? Всегда есть недовольные…

– Хорошо, – снова оборвал ее Стрельников. – Мы поговорим.

Действо, которое имело место в последующие двадцать минут, едва ли можно было назвать «церемонией»: все происходило слишком быстро, деловито и неэмоционально. Помимо Вероники, Регины и начальника охраны Стрельникова, присутствовали только двое телохранителей и водитель. Все сложили цветы на гроб, который скоренько опустили в заранее подготовленную могилу рядом с тремя другими, в которых, как и говорил министр, покоились его усопшие ранее родственники. Судя по фотографиям, это были отец и мать Стрельникова, а также, по-видимому, старшая сестра. Регина ожидала увидеть могилу первой жены министра, однако ее здесь не оказалось. Интересно, почему?

Когда они выходили из ворот кладбища, встретив по пути процессию, впереди которой шествовали музыканты, с чувством играющие траурный марш, Регина спросила:

– Игорь Иванович, а где похоронена ваша первая супруга?

– Ира? – Вопрос, казалось, застал его врасплох. – А почему вы интересуетесь?

– Ну, вы же сказали, что на этом кладбище вся ваша семья…

– Иру похоронили в другом месте, – тихо произнес Стрельников, не глядя на собеседницу. – Такова была просьба ее родителей, и я не мог отказать.