Жена Командира. Непокорная

В холле нас догнала Искра. Поравнявшись, молча провела до комнаты и вошла вместе с нами, опасливо оглядевшись и заперев за собой дверь. После этого испытывающе посмотрела на меня.

— Искра, что случилось? — я первой разорвала гнетущую тишину.

Женщина сложила руки на груди, но потом, вздохнув, опустила их вдоль туловища. Она или злилась, или нервничала, или боялась — я так и не смогла прочесть истинные эмоции.

— По поводу Карателя, — пробормотала Искра.

— Слушаю, — осторожно протянула я, не решаясь продолжить больную тему.

— Ты под его покровительством теперь? — спросила женщина, а я напряженно взглянула на Марата и Крис, словно ища поддержки, и только потом кивнула. — И я тоже… — ошарашила меня Искра.

Почувствовала, как к горлу подкатывает ком страха и ярости — гремучая смесь! Услышав рядом нервный смешок Марата, мгновенно вспыхнула.

— И как прикажешь мне теперь из этого гарема выпутываться? — зашипела на него.

— Я уже сказал, как. Просто признай, что иного пути нет, — пожал плечами друг, будто специально добивался моего положительного решения.

Мне определенно было, что ему сказать, но я с опаской покосилась на Искру, которая все это время не сводила с нас внимательных глаз и будто вся превратилась в слух.

— Искра, я не собиралась соглашаться на покровительство Карателя, но обстоятельства сложились таким образом… — попыталась оправдаться я, но на глаза женщины вдруг навернулись слезы.

— Он сам предложил тебе? — хрипнула она, но тут же перефразировала свои слова. — То есть, я имела ввиду, Каратель спрашивал твоего согласия? — на вопрос Искры я неторопливо кивнула. — Обычно он берет без спроса все, что захочет, — горько усмехнулась она, опустив голову.

Я обхватила себя руками, пытаясь унять внезапно прокатившуюся по телу дрожь. Во что я вляпалась?

— Каратель опасен? — сглотнув, выдавила из себя я. — Он сделал тебе что-то плохое, Искра? — спросила, хотя ответ и так был на поверхности: в ее затравленных глазах, трясущихся губах и поникших плечах…

— Опасен, — кивнула женщина и притихла.

— Искра, — вмешалась в разговор Крис. — Расскажи? Ты можешь доверять нам! — и, подойдя, погладила ее по плечу.

Тем временем Марат присел на матрас в углу комнаты и оперся спиной о стену. Несмотря на то, что он хорохорился, я все равно видела его ужасное самочувствие. Так себе беглец!

Впрочем, и здесь возможности помочь ему таяли на глазах. Антибиотики в ограниченном количестве, но главное, что отрабатывать их мне придется, кажется, жестко…

Что касается Командира, то его я пока что не поняла. Он будто держался особняком, был погружен все время в свои мысли. Следует отдать должное, безопасность Ком обеспечил отлично, да и порядок навел четкий и понятный. Но его абсолютно не интересовало, что происходит внутри группы, между ее членами. Здесь он доверился Карателю. А зря…

— Меня называют Искрой за эти шрамы в виде искорок, — прервала мои мысли женщина.

Следом она неуверенно коснулась рукой высокого ворота своей кофты и, помедлив, все же приспустила его, оголяя шею.

От подбородка по всей шее проходили тонкие шрамы, разбросанные хаотичной россыпью. Действительно, было похоже на искры, словно от бенгальских огней.

— Но мало кто знает, как на самом деле они появились, — обреченным тоном добавила женщина. — Официальная версия — обожглась брызгами кипящего масла на кухне, но… — сглотнула и спрятала взгляд. — Это сделал Каратель, нанес мне ожоги, потому что я сопротивлялась ему. Очень давно, еще до того, как мы прибыли в торговый центр. Отчаянные тогда базировались за городом, на одной из бывших ферм. Они нашли и спасли меня во время одной из вылазок. Но с тех пор пришлось быть личной рабыней Карателя…

— Почему ты ничего не сказала Командиру? — ахнула я, вспоминая, как тот говорил о «прямой жалобе».

— Ты серьезно? — Искра посмотрела на меня как на полную дуру. — Командир с Карателем — друзья близкие, еще со времен «прошлой жизни». Они вдвоем группу Отчаянных организовали и во всем друг друга прикрывают. Поговаривают, что они были как-то связаны с военными, еще до Пустых, — заговорщически шепнула женщина, а я про себя отметила, что от ее испуга и боли не осталось ни следа. — Но, честно говоря, сомневаюсь. Мы же ферму оставили только потому, что в округе появились военные. Зачем Командиру и Карателю сбегать от своих же, верно? — спросила будто саму себя.

— Ты хотя бы пыталась? — я испытывающе посмотрела на нее.

— Пыталась, — пролепетала Искра, опять выпуская свой страх наружу. — И вот результат, — указала на свои шрамы. — А вы что-то задумали? — вдруг спросила она.

— Да, мы сваливаем отсюда, — выпалила Крис, а я даже остановить ее не успела. — А Искра идет с нами, — дерзко вздернула подбородок и воинственно посмотрела на меня.

Марат в углу тихо усмехнулся, но тут же закашлялся. Не нравилось мне его состояние!

В свою очередь, Искра посмотрела на меня полными надежды глазами, словно я была ее личной Мессией.

В этот же момент в дверь настойчиво постучали, а потом в зазоре показалась квадратная голова Халка. Искра испуганно отступила и спряталась, чтобы Отчаянный ее не видел.