Жена Командира. Отчаянные

– Крис, как ты? – впервые решила задать подруге беспокоящий меня вопрос, но зрительного контакта избегала. – Шрам?..

– Спортсменка, – поправила она меня. – Зови меня, как все. Так удобнее… Я знаю, к чему ты клонишь, но нет! – осекла меня подруга. – Шрам признался, что уговорил Карателя отдать меня ему, хоть и против моей воли, и это, честно говоря, покоробило. Словно вещь какую-то! И первое время я злилась, избегала его, – вздрогнула, вспоминая. – Но потом поняла, что Шрам сам по себе очень добрый, знаешь, как большой медведь. Снаружи страшный, а внутри безобидный, что ли, – хихикнула Крис, и я заметила, как она смутилась. – Ничего не требует, не принуждает. Блин, даже в комнате сам прибирает, мол, я и так за день устала. Вообще не понимаю, какая ему выгода от этого покровительства, – недоуменно пожала плечами.

– Влюбился, – вслух озвучила свою догадку, которая возникла после последнего «путешествия» в мозги Шрама.

– Ты че? – фыркнула брюнетка. – Не заметила, что мир к чертям полетел? Тут бы выжить, а не влюбляться, – отмахнулась небрежно.

– Как обстановка вообще? – перевела тему.

Главное я услышала – Шрам ее не обижает. А в своих отношениях пусть сами разбираются.

– Тут же женщинам почти ничего не рассказывают! – всплеснула руками Крис. – Но, судя по тому, что я у Шрама выведала, какая-то фигня творится. Вокруг торгового центра собирается все больше Пустых. Они бесцельно околачиваются, бродят снаружи, как коршуны, будто жертву поджидают. Жуть, короче… Как бы нам всем сваливать отсюда не пришлось, – заговорщически подытожила.

Я сделала глубокий вдох и очень медленно выдохнула. Надо успокоиться и подумать.

Что так приманивает Пустых? Привлекает их? Зовет?

– Черт, это долбанный Пуля! – вскрикнула я. – Помнишь, мы с Эриком рассказывали, как он разобрал баррикады, а потом стоял, светился и созывал Пустых? – подруга настороженно кивнула. – И у него же получилось тогда! Возможно, радиус действия его «зова» расширился, – задумчиво протянула я, а потом добавила обреченно. – В любом случае, да, нам всем конец.

Резко вскочила с места и рванула к двери, барабаня по ней изо всех сил. Когда на пороге появилась огромная фигура Халка, я, стараясь звучать убедительно, крикнула прямо в его удивленное лицо:

– Позови Командира, срочно! Я должна сказать ему то, от чего зависят наши жизни!

Глава 2

Следующей ночью

Анна

Посреди ночи меня разбудили сдавленные хрипы, в перерывах между которым звучало обреченное «нет». Но сильнее странных звуков меня беспокоили непонятные эмоции, наполняющие душу. Отчаяние, боль, страх – все переплеталось воедино и парализовало разум. И самое страшное, что эти чувства были не моими…

Не успев прогнать дрему, я балансировала на грани сна и реальности, не могла прийти в себя. Словно робот на автопилоте, поднялась и попыталась осмотреться.

В комнату из окна пробивался тусклый лунный свет, делая все вокруг зловещим и таинственным. Я напрягала зрение, но видела лишь смутные очертания…

Тело словно перестало меня слушаться – и само понесло куда-то. Было сложно ориентироваться в темноте.

Очнулась я у постели Командира и услышала его тихий рык. Присев рядом, провела рукой по холодному влажному лбу. Но мужчина не реагировал, полностью погруженный в свой кошмар.

– Командир, – шепнула ему осторожно.

– Нет, – выдохнул мужчина, и лавина сжимающих сердце эмоций опять захлестнула меня. Его эмоций…

На мгновение Ком открыл глаза, будто в бреду, но взгляд был пустым и стеклянным. Однако этого хватило, чтобы меня втянуло в его сон.

Иду по пустому, освещенному мигающей красной лампочкой коридору. Работает аварийная сигнализация, но я направляюсь в противоположную от выхода сторону.

Открываю одну из дверей, не успев прочитать название на табличке, и на мгновение погружаюсь в полную тьму. До тех пор, пока не включаю фонарь.

Противный желтый луч направлен на остекленное помещение. Это что-то вроде огромного лабораторного бокса, только не для белых мышей, а для… человека.

В углу лежит женщина, прижав колени к животу и обхватив их руками. Дрожит, словно от холода, и это немудрено: на ней лишь медицинская накидка, что-то вроде операционной. Светлые волосы спутаны и прикрывают лицо…

Провожу ключ-картой по электронному замку, и стеклянная створка открывается. Приближаюсь к женщине, укутываю ее в белый халат, заранее принесенный мной, и выношу безвольное тело в коридор.

На пути к лифту передо мной возникает военный, видимо, только заступил на дежурство. Он пытается остановить меня, вырвать из рук ценную ношу. Но я не могу позволить ему сделать это.

Со стороны наблюдаю, как моя ладонь резко ложится на шею военного и медленно сжимает, перекрывая бывшему сослуживцу приток воздуха. Ненавижу себя, но продолжаю устранять «преграду».

Лицо жертвы искажается, плывет, теряя очертания. Картинка немного проясняется – и я вижу себя, реальную себя, тщетно пытающуюся сделать вдох и царапающую мужское запястье…