Жена короля-дракона

Дракон не думал. Его тело само бросилось вперёд и накрыло Оксианну. По спине и крылу застучали осколки, безуспешно пытаясь прорезать прочную шкуру.

Его пара была в безопасности. Но сам дракон слишком испугался, что может причинить ей ещё больше вреда. Оксианна смотрела на него со страхом. Но не кричала. И не пыталась бежать. Она быстро поняла, что с ним можно общаться. По крайней мере, задавала правильные вопросы.

И всё равно она слишком хрупка, чтобы он находился рядом. Аодх должен улететь. Пока не вернётся Йонн.

Выломав остатки стены, дракон рванул прочь. Он хорошо знал эти горы и давно приглядел для себя просторную пещеру недалеко от замка.

И вот уже вторую ночь Аодх пытался дотянуться до сознания Йонна. Но тщетно. Тот не отвечал, будто растворился в пустоте небытия.

Дракон не спешил. Он был терпелив, потому что знал, рано или поздно Йонн отзовётся. Тот, кто всегда был рядом, не мог исчезнуть без следа.

К тому же его женщина находилась неподалёку. Аодх мог чувствовать отголоски её эмоций. Тоску, раздражение, гнев.

Она была в безопасности. И это осознание делало дракона спокойным.

Из дремоты его вырвал липкий запах её ужаса. Оксианна была в беде. Она кричала и звала на помощь.

Дракон взревел и бросился прочь из пещеры. Он взмыл в небеса, расправляя мощные крылья. Аодх спешил, ему понадобилось лишь несколько минут, чтобы достичь замка.

Оксианну он почуял сразу. Она находилась на террасе своих покоев. И рядом с ней тот наглый юнец, который не понравился Аодху ещё на свадьбе. В эти смутные дни он явно неспроста появился в замке. Аодх был уверен, что этот хлыщ причастен к исчезновению Йонна.

Зрение у драконов отменное. Даже ночью Аодху понадобилось лишь несколько взмахов крыльями, чтобы оказаться почти у замка и разглядеть, что там происходит.

Глаза застила красная пелена ярости. Этот хлыщ прикасается к его женщине!

Дракон зарычал и спикировал на замок. В последнее мгновение он сумел затормозить, чтобы не снести террасу вместе с находившейся на ней Оксианной.

Но наглый юнец, посмевший коснуться пары дракона, заслужил наказание. Аодх схватил его когтистой лапой и отшвырнул подальше. Тот тоненько, по-бабьи завизжал, когда полетел в пропасть.

У людей нет крыльев. И это хорошо.

Но его женщина застыла, прижимаясь к стене. Её глаза были наполнены ужасом. Аодх зарычал от расстройства. Ведь он совсем не хотел её пугать. Ну же, Оксианна, дочь Кернуолского герцога, задай Аодху правильный вопрос.

Дракон попытался приблизить к ней голову, подставить ухо, чтобы не пропустить ни слова из того, что женщина скажет. Но она только жалась к стене, бледная от страха.

Аодх снова зарычал. В прошлый раз Оксианна была сообразительнее. Что же застило ей разум теперь, когда она осталась одна и особенно нуждается в защите?

Женщина боялась его. И дракон решил дать ей возможность прийти в себя. Нет, он не собирался улетать. Теперь он ясно осознавал, что больше нельзя оставлять её одну, без защиты. Аодх будет рядом. Пусть не бросаясь ей в глаза, но достаточно близко, чтобы прийти на помощь.

Сегодня он чуть не опоздал. И такое больше не повторится.

Дракон взмахнул крыльями и перелетел на смотровую площадку на крыше замка. Здесь он бывал много раз, когда менялся с Йонном и отправлялся на ночную охоту. Отсюда обозревался весь замок и узкая тропа между скал – единственный путь наверх. Отсюда он сможет защитить свою женщину.

* * *

Я мелко дрожала от ужаса. То, что только что произошло, отказывалось укладываться в голове.

Дракон, который при первой встрече показался мне вполне разумным и даже милым, вдруг превратился в бешеного зверя. Всё произошло слишком быстро. Он налетел из ниоткуда, страшно рыча. Словно посланник самой тьмы. Отбросил Коилина одним ударом мощной лапы. И чуть не загрыз меня саму. Когда жуткий монстр клацнул огромной пастью, полной острых как кинжалы зубов, я успела проститься с жизнью.

Вжалась в стену и просто наблюдала, как дракон беснуется на террасе. Это было по-настоящему страшное зрелище. Почему-то я не смогла закрыть глаз. Так и смотрела, пока он вдруг не взмыл ввысь. И даже не сразу осознала, что монстр улетел, почему-то не тронув меня.

Ещё некоторое время я сидела, не чувствуя в себе сил подняться на ноги. Но вставать всё же пришлось. Отсюда мне не было видно, куда упал Коилин. К тому же его крик так резко оборвался. Это пугало.

Пусть бывший возлюбленный повёл себя гадко, но я всё равно не могла его бросить. Возможно, он ранен или лежит там без сознания. Разве можно спокойно уснуть, когда человеку нужна помощь?

Кое-как добрела на дрожащих ногах к парапету. Здесь никого не было.

– Коилин, – негромко позвала я. В наступившей тишине голос прозвучал хриплым вороньим карканьем. Но я всё равно повторила: – Коилин.

Ночь была безлунной. Света от сигнальных факелов на крыше и верхушках башен не хватало. Край террасы клубился темнотой. Я прошла её от начала до конца, потом опустилась на колени и двинулась в обратную сторону, ощупывая ногами и руками прохладные гладкие плиты.

Но обнаружить Коилина не удалось.