Жена короля-дракона

С другой стороны в дверь заколотила Розина.

– Откройте, пожалуйста, госпожа! Выпустите меня! – почти со слезами требовала девушка. А потом совсем тихо добавила: – Не поступайте так со мной. Он убьёт меня…

Моё сердце обливалось кровью. Если я оставлю девушку в своей спальне, Равен обвинит именно её в моём побеге. Я не могла бросить её здесь.

– Пообещай, что ты не поднимешь шум и дашь мне убежать, – потребовала я.

– Обещаю, – раздалось с другой стороны спустя долгое время раздумий.

Я отодвинула засов и открыла дверь. Дожидаться Розину не стала – бросилась к выходу. Потом по коридору в поисках лестницы на крышу. Кажется, она должна быть в конце коридора.

Несмотря на темноту, я спешила. Шла вперёд, скользя рукой по стене. Это было моим единственным ориентиром. Надо было сначала найти лампу, но что уж теперь сожалеть.

Спешила я не зря. Спустя несколько мгновений в коридоре раздался отчаянный крик.

– Она убегает! Госпожа Оксианна убегает!

Ах, Розина, зачем же ты так?

Я припустила ещё сильнее. Насколько могла. Одна рука помогала не удариться о стену, а вторую я держала перед собой, чтобы не уткнуться лбом, если впереди окажется поворот. Хорошо хоть полы в коридоре были ровными, иначе босиком я бы далеко не убежала.

Дверь впереди стала для меня неожиданностью. Я со всей силы ткнулась в неё рукой. Охнула от боли в пальце. Надеюсь, он не сломан.

Перевести дух мне не дали. Позади раздались голоса и грохот шагов замковой стражи. А ещё в конце коридора замелькали огни факелов. Как быстро! Я надеялась хотя бы на несколько минут форы.

Но времени у меня не было. Поэтому, не обращая внимания на боль в ушибленных пальцах, я начала ощупывать дверь. Раз она не распахнулась от столь сильного толчка, значит, открывается в эту сторону.

О том, что выход может быть заперт на замок, я старалась не думать. Голоса стражников раздавались всё ближе.

– Истинный, ты ведь благословил нас с Йонном. Тебе дорог король-дракон. Помоги мне! Если я не выберусь сейчас, потом Дамиан меня не выпустит.

Не знаю, что помогло. Молитва ли богу, хотя молитвой это можно было назвать с натяжкой. Или просто везение. Но я нащупала ручку. Потянула за неё, и тяжёлая дверь со скрипом отворилась.

Ликуя, словно уже выбралась из замка, я двинулась дальше. И вскоре наткнулась на лестницу. Значит, я на правильном пути. Это ободрило меня ещё больше.

Правда, лестница оказалась винтовой, ещё и сложенной из неровных камней. Это значительно замедлило продвижение. Я только надеялась, что и моих преследователей это немного задержит. Хотя ожидать этого было бы слишком наивно – ведь у них есть факелы. А я бреду в полной темноте.

– Оксианна! – яростный рык герцога донёсся до меня снизу, заставив припустить ещё быстрее.

Как же не вовремя вернулся Дамиан!

– Оксианна, вернись немедленно!

– Не дождёшься, – прошептала я себе под нос.

Дыхания не хватало. Воздух с сипом вырывался из лёгких. Ну же ещё немного! Эта лестница не может быть бесконечной.

Очередной поворот, и я выскочила наружу. Задохнулась от свежего воздуха, но дала себе лишь пару мгновений, прежде чем закричать что есть силы:

– Аодх!

Сразу же двинулась к центру площадки. Она была достаточно просторной, чтобы дракон смог здесь опуститься и забрать меня. Пока на крыше было пусто. Но это ненадолго. Я уже слышала голоса стражников и дозорных, которые спешили ко мне с другого конца крыши.

Ну же, Аодх, миленький, поспеши.

Я вглядывалась в тёмное небо, пытаясь разглядеть там дракона. И в этот момент из хода за моей спиной вышел герцог Равен. Я не услышала шагов, здесь становилось уже слишком шумно, но почувствовала враждебное присутствие. На крыше словно бы похолодало ещё больше. Озноб пробежался по обнажённой коже рук, напоминая, что я выскочила из спальни в одной сорочке. И теперь прохладный ветерок беспрепятственно ласкал мою кожу.

– Оксианна! – прорычал герцог.

Я обернулась. Дамиан замер, позади него столпились стражники, факелами подсвечивая в спину и создавая жутковатый образ. Герцог вскинул руку, жестом подавая своим людям приказ не двигаться.

Я начала отступать спиной вперёд. Медленно. Шаг за шагом, стараясь увеличить расстояние между собой и этим монстром, созданным отблесками факелов и моим воображением.

– Остановись, Оксианна, – произнёс Равен негромко и тоже сделал шаг ко мне. Герцог не спешил. Он понимал, что мне некуда деваться с крыши.

Я быстро покрутила головой, но в чернеющем надо мной небе было сложно что-то разглядеть.

– Ждёшь своего дракона? Напрасно, – губы Дамиана скривились в насмешливой улыбке.

– Что ты с ним сделал? – по коже прокатилась очередная волна озноба. На этот раз не от холода. От страха. Разумом я понимала, что не в человеческих силах причинить вред дракону. Но всё же в груди малодушно бухало: «Что если…».

Что если Равену это удалось? Он достаточно хитрый и подлый.