Жена, любовница, подруга...

А Ника одиноко слонялась по своей квартире, представляя, как супруги Беломорцевы тешат друг друга. Как Дмитрий кладет руку на плечи жены, как что-то шепчет на ухо… Нет, думать об этом невыносимо. И снова ей захотелось заняться лепкой. После изготовления фигурки младенца из муки она купила пластилин, но только сейчас впервые открыла коробку. Медленно разминала пальцами зеленовато-землистый липкий цилиндр. Затем скатала яйцо – абрис будущей головы. Пластилин разогрелся и уже не прилипал к рукам, а пальцы сами вспоминали лицо Дмитрия, как будто снова скользили по нему, как тогда, в пещере. Выступил хребет ровного носа, впадины глаз, как высохшие озера, и надбровные дуги над ними; изогнутые валики губ в мелких трещинках. Ника прикрыла веки и не смотрела, что получается. Она ваяла своего Дмитрия – этот маленький бюстик всегда будет с ней!

7. Все на природу!

Летом все работающие горожане, не ушедшие в отпуск, уповают только на выходные. Главное, чтобы не подвела погода. В последнюю субботу августа день оказался замечательным: с утра на небе не было ни облачка, а солнце жарило, как в середине лета. Все, у кого имелись дачи, торопились на свои участки, а остальные выезжали к ближайшему водоему, просто подышать свежим воздухом.

Дмитрий запланировал семейную поездку в Кавголово, в эту маленькую Швейцарию, для осмотра купленного им год назад участка. Другой возможности показать его дочери не будет: через несколько дней она возвращается в Лондон. Он предполагал, что поедут на машине, все втроем, и не только отдохнут среди сосен у озера, но и обсудят, на каком месте ставить дом. Но Татьяна неожиданно отказалась от этой поездки, огорчив тем самым не столько Дмитрия, сколько Алису. Она сослалась на то, что ей нужно обязательно наведаться в эти выходные к матери во Мгу. Дмитрий от своего плана не отступился, решив поехать с дочкой вдвоем, и даже радовался, что пообщается с Алисой наедине.

Татьяна очень сокрушалась, что не может поехать с семьей. Ведь ее отношения с Дмитрием висели на волоске. Но ее пугала угроза нового демарша со стороны Степана. Накануне, позвонив по мобильнику, он еще раз пригрозил ей устроить грандиозный скандал, вздумай она пойти на попятную. Грозился рассказать ее мужу о том, что было и не было, если она не выполнит его требование. Степан велел Татьяне явиться в его хибару во Мге в субботу утром.

Татьяна отправилась на дачу ранней электричкой. На этот раз она поехала без тележки, только небольшой рюкзак оттягивал ей плечи. Вагон, как всегда, был забит садоводами. Но Татьяне удалось присесть на скамейку перед тамбуром и смириться с тем, что в колени ее вдавливаются чьи-то мешки и доски. Однако она не замечала неудобств и, глядя на перелески, мелькающие за окном, размышляла, как с наименьшими потерями выбраться из случившейся с ней передряги. Как приедет в поселок – прямиком к Степану. Тогда ничего не придется объяснять матери. Здесь же, в поезде, она повязала для конспирации пеструю косынку на голову – обычно она ходила без головного убора – и сменила обычные очки на темные, закрывающие пол-лица.

Выйдя из электрички на своей станции, Татьяна прикупила в ближайшем ларьке несколько банок пива, побросала их в рюкзак и торопливо зашагала к дому Степана. Пришлось, воровато пригнувшись, прошмыгнуть мимо родного забора, мимо разросшихся вдоль него кустов черноплодки. Отметила, что матери у калитки нет, да и быть не могло, поскольку Татьяна не имела обыкновения приезжать в такую рань. Повернула на соседнюю улицу, потом еще раз. Теперь она шла свободнее: здешние обитатели ее не знали. Наконец оказалась на окраине поселка, где ютился в снятой «времянке» Степан. Она увидела героя своих грез и мучителя, едва подошла к его домику. Обнаженный торс временного хозяина светлым пятном выделялся среди зелени – раздетый до пояса Степан выкорчевывал старые кусты и пока не замечал гостью. Татьяна, оглядевшись, юркнула в знакомую калитку, пробежала полузаросшей тропинкой к домику и бросила на крыльцо свой рюкзачок. Затем глубоко вздохнула, набираясь решимости, и пошла по нескошенной траве к сражающемуся с кустарником Степану.

– Здравствуй, Степа! Вот и я! Приехала, как обещала, прямо с утра, ранней электричкой.

Степан отбросил лопату на землю, вытер тыльной стороной ладони стекающий на лоб пот и взглянул на раннюю гостью. В первый момент он не узнал Татьяну: вместо джинсов – широкая юбка, на голове – сельский платочек да еще темные очки, закрывающие пол-лица. Соединив, наконец, знакомый голос с причудливым видом гостьи, он поприветствовал ее. Однако заметной радости не выразил.

– А чего в такую рань, Татьяна? Я говорил утром, но раньше полудня тебя не ожидал. Думал, успею с шиповником расправиться – хозяева участка попросили.

– Не слишком-то ты гостеприимен, милый. А я думала, мы позавтракаем вместе! Кое-что к столу привезла из города.

– И пузырек для поднятия аппетита не забыла?