Жена, любовница, подруга...

– Танюша, успокойся. Я понимаю, тебе тяжело, но наш брак изжил себя. На суде я готов всю вину взять на себя. О тебе и Степане не скажу ни слова. Если ты не будешь упорствовать, то получишь все, что пожелаешь!

Татьяна, обхватив себя руками, застыла на месте. Да, ссориться с Дмитрием сейчас не выгодно. Это выйдет ей боком, а делу не поможет. Она подняла с пола смятую повестку, разгладила ее и, взяв авторучку, поставила свою подпись.

– Пусть будет по-твоему, Дмитрий. Иди отдыхай. Я уберу тут, подмету осколки.

– Тебе помочь?

– Я сама все сделаю, иди. Мне еще варенье надо сварить. Вчера абрикосов купила.

Дмитрий удалился в кабинет и включил компьютер. Татьяна и ее истерики сразу отодвинулись на задний план. У него, как всегда, много работы. Надо было сделать аналитический обзор по результатам сибирской командировки, выдвинуть для дирекции новые предложения. На экране мелькали таблицы и графики. Дмитрий выписывал отдельные сведения на бумажку, иные объединял – процесс его увлекал.

И вдруг! Отчаянный крик жены, проникая через стены комнаты, оглушил Дмитрия. Он вскочил с кресла и бросился на кухню. На полу, в бурой луже горячего варенья, желтел, как песчаный остров, перевернутый вверх дном медный таз. Татьяна в распахнутом халате, стоя у раковины, яростно плескала себе на живот холодную воду из-под крана. На ее обнаженном животе медленно вздувался огромный белый волдырь от ожога – в глазах застыла невыносимая боль. Теряя сознание, Татьяна покачнулась и стала падать, но Дмитрий успел подхватить жену.

Врачи скорой помощи наложили пострадавшей стерильную повязку и доставили в больницу, где ею занялись специалисты по ожогам. На другой день Дмитрий в беседе с лечащим врачом выяснил, что его жене повезло. Врач сказал, что, к счастью для больной, контакт с агрессивной средой был непродолжителен, так как варенье попало прямо на кожу и было тотчас смыто пострадавшей холодной водой. Гораздо чаще ему приходилось сталкиваться с домохозяйками, вдвойне пострадавшими оттого, что на них была многослойная одежда. Ткань губительна при подобных инцидентах, так как задерживает тягучие потоки горячего варенья у тела. Прогноз на выздоровление был благоприятен.

Выйдя от доктора, Дмитрий задумался. Как оказалось, что на Татьяне под халатом ничего не было? Она всегда была мерзлячкой, а в их квартире и летом было прохладно, поскольку во двор-колодец солнце не заглядывало. Дмитрий, присев на топчан в больничном коридоре, развернул сверток с одеждой жены и внимательно осмотрел халат. Он был испачкан засохшим вареньем лишь с изнанки! Татьяна специально опрокинула на себя кипящий таз, заранее распахнув халат, чтобы легче было смыть густой горячий сироп. Она ведь грозилась мужу сжечь себя! Значит, привела угрозу в исполнение таким иезуитским образом? А если спросить ее прямо? Нет, она не признается. Дмитрий заглянул в полуоткрытую дверь палаты. Татьяна лежала на спине, прикрыв глаза, простыни не касались места ожога. Он решил ее не беспокоить, пусть отдыхает. Но закравшееся подозрение о преднамеренности поступка жены переросло в уверенность.

Дома Дмитрий отыскал в старых записных книжках телефон Степана и сообщил ему адрес больницы и палату, где лежит Татьяна. Это решение далось ему нелегко. Хотя Дмитрий по-человечески сочувствовал страдающей от телесной боли жене, манипулировать собой он не позволит.

* * *

Татьяна удивилась, разглядев в посетителе Степана, поскольку сама не звонила ему. Любовник объяснил свое появление, и Татьяна поняла, что муж разоблачил ее «членовредительство», раз самолично прислал недруга. На глаза ее – без очков они казались особенно беззащитными – навернулись крупные слезы.

– Очень болит, да? – сочувственно спросил Степан, присаживаясь на табурет у койки.

Слезы выкатились из уголков глаз и побежали к ушным раковинам. Татьяна вытерла их рукой – было неприятно, когда влага коснулась ушей.

– Очень, Степа!

– Как же с тобой эта беда стряслась?

Татьяна жалобным голосом рассказала свою историю, где главное место отводила неловкости. Степан поправил ей подушку, осушил слезы своим, не слишком свежим, носовым платком. Вид беспомощной женщины умилял его. Заодно он помог и лежащей рядом соседке, вымыл ей фрукты под краном, вскипятил чай, снова подсел к Татьяне.

– Что врач говорит: скоро выпишут?

– О сроках здесь не говорят, как заживление пойдет. Но я вот о чем хотела тебя попросить. Степа, помоги мне! Дмитрий уже заявление на развод подал. Убеди его, что между нами ничего нет, что мы лишь друзья с тобой!

– Ничего нет? – Степан резко вскочил, направился к выходу.

Однако на пороге остановился и обернулся – его поразила одна мысль.