Жена лучшего друга

Медленно, со свистом втянув в себя воздух, Шон поднял на нее глаза. В его взгляде появилось что-то новое, отметила Дейзи. Видимо, он знает, как подействовало на меня его прикосновение.

Вот мы и достигли поворотного момента в своих отношениях. Подошли к тому, чего я боялась. Что упорно отвергала. В течение двух лет я вела уединенную жизнь, игнорируя собственные желания и потребности. И теперь мне мучительно хочется плюнуть на последствия и позволить себе получить от Шона то, чего, если честно, мне очень недоставало все эти годы.

А что потом?

Верность не входит в число добродетелей Шона. Он меняет женщин, как носовые платки. Я не настолько глупа, чтобы считать себя той женщиной, которая способна наставить его на путь истинный. Значит, через какое-то время я могу его потерять. Как потеряли другие женщины. А потому… Нет и нет. Мои гормоны, возможно, и готовы рискнуть, но только не сердце… Сердце к этому не готово.

Кроме моего либидо существует множество других вещей, куда более важных, напомнила себе Дейзи. Прежде всего Реджи. Шон — существенная часть его жизни, и я не сделаю ничего, что могло бы подвергнуть опасности отношения этих двух мужчин — маленького и большого. Хотя, возможно, к этому примешивается и некоторая доля эгоизма: я привыкла к постоянному присутствию Шона в своей жизни. После смерти Мэтта он стал для меня неким символом уверенности в завтрашнем дне, отдушиной, несокрушимой скалой.

Он стал одним из моих лучших друзей.

И все это я могу потерять.

Разве стоит оплачивать такой ценой буйство гормонов?

— Знаешь, Шон, что я думаю?

Он молчал.

— Я думаю, ты слишком переусердствовал, поглощая содержимое этой корзины. И потому просто осоловел от еды. Стал сварливым и раздражительным. Какая уж тут прогулка…

Шон, прищурившись, посмотрел на нее.

— В самом деле?

— Угу. Я видела, как ты налегал на пирог с сыром. — Дейзи изо всех сил старалась выдержать шутливый тон. — А теперь просто боишься, что не сможешь меня догнать.

— Догнать тебя?.. — Шон притворился возмущенным, но Дейзи видела, что он сдерживает улыбку. — За всю свою жизнь не слышал ничего смешнее.

Дейзи облегченно вздохнула. Они провели четкую линию между дружбой и сексом и этой линии не перешли. Дейзи твердо решила следить, чтобы за время этих каникул их дружеские отношения не переросли ни в какие иные.

— Неужели?.. — Дейзи отступила на шаг, вызывающе взглянула на Шона. — Докажи! — И не оглядываясь, понеслась по песку, уверенная, что он бросится за ней.

Мелкие ракушки, впиваясь в ступни, замедляли бег. Шон настиг ее через несколько ярдов.

— Ну, так кто переусердствовал с десертом?! Кто осоловел от еды?! — Он схватил Дейзи за талию, приподнял и устремился к воде. — Сейчас мы узнаем, кто стал раздражительным и сварливым!

— Поставь меня на землю! — потребовала Дейзи, болтая ногами и смеясь.

Зловеще улыбаясь, он вошел в воду. Волны пенились вокруг его лодыжек, потом вода дошла ему до колен, затем — до пояса. И тут Дейзи запаниковала. Вцепившись в Шона, как в спасательный круг, она жалобно залепетала:

— Ты ведь не станешь бросать меня в воду, правда?

— В чем дело, Дейзи? — поддразнил он. — Разве тебе не хочется рискнуть и показать, на что ты способна?

— Нет, нет и нет!.. Ты же знаешь, я плохо плаваю.

— А вот посмотрим.

— Ты за это дорого заплатишь!

Но ее угроза не произвела на него никакого впечатления. Шон продолжал хищно улыбаться.

— Пощады не будет, дорогая. За такое зрелище не жалко и заплатить.

— Я всегда знала, что у тебя избыток денег и недостаток нравственности.

— А я знаю, что бывает с женщинами, которые не умеют вовремя закрыть рот. — И с этими словами он разжал руки.

Дейзи полетела в воду. Прилив потянул ее вниз, увлекая все глубже и глубже. От неожиданности у нее перехватило дыхание. Кашляя и отплевываясь, Дейзи беспорядочно молотила по воде руками и ногами, пытаясь удержаться на плаву.

Сильные руки ухватили ее за пояс шорт и извлекли на поверхность. Она услышала, как Шон со смехом спросил:

— Ну что? Теперь признаешь, что была кругом не права?

— Ни за что в жизни… негодяй… — с трудом выговорила Дейзи, беспорядочно размахивая руками и тщетно пытаясь ударить его.

Ее снова опустили в воду, и тогда захлебываясь она закричала:

— Ладно — ладно, согласна! Ты не такой аморальный тип, как я думала!

— То-то же, — проворчал он и поставил ее на ноги. Для верности, чтобы Дейзи не снесло, Шон придерживал ее за талию.

— Ты очень плохо поступил, Шон.

— А кто начал?

Она почувствовала непритворное раздражение.

— Да, но ты играл нечестно…

— В любви все средства хороши, — его голос прервался, — как и в войне, — быстро закончил Шон.

Позднее, припоминая эту пикировку, Дейзи удивлялась, почему знакомое присловье оказало на нее отрезвляющее действие. Словно рядом прозвучал выстрел, вырвав ее из плена сладостных грёз. Она сразу осознала, что руки Шона лежат на ее талии. Конечно, Дейзи понимала, что он просто страхует ее, но все равно чувствовала себя весьма неуютно, да и голова кружилась.

Дейзи сняла руки Шона со своей талии.