Жена мятежного лорда

- Откуда бы? У меня есть младшие братья, сводные, но меня в детскую особо не приглашали,- невесело произнес Ричард. - Так, издалека. Так что я был уверен, что мой сын растет как и положено. Амира осознала свою ошибку и молила отца забрать ее из ужасного графства, от ужасных людей. Она постоянно твердила, что вокруг хищная нежить, которая только и ждет того, чтобы напасть на дом. Об этом мне рассказал Дианор. Он услышал, как она говорила это сыну. И убеждала его вести себя тихо, ведь если мантикора его не услышит, то и не найдет. А значит громко плакать нельзя.

- Но ее давно нет. Как мальчик отреагировал на отъезд матери?

- Рыдал, цеплялся за юбку,- Ричард сел ровно и отпустил Тали. - Это была по настоящему отвратительная сцена.

Тали живо представила трехлетнего малыша умоляющего мамочку не бросать ее. И от боли на глаза навернулись слезы. Как же досталось мальчику.

- Я старался проводить с ним больше времени, выписал гувернантку из столицы. На бумаге она числилась лучшей выпускницей школы чтиц, а на деле оказалась записной бл...

Он оборвал сам себя, чтобы не выругаться.

- Мы стараемся исправить вред, нанесенный Калебу,- продолжил объяснять Ричард. - Именно поэтому я был несколько не рад вам - только-только он начал хоть изредка чем-то интересоваться, как новая напасть. Любое неосторожное слово, взгляд...

- Но вы все же позволили мне войти к нему? Заниматься с ним?

- У вас нет причин вредить Калебу,- неловко улыбнулся Ричард. - Вы уже моя невеста, и вся эта разруха может стать вашей в конце месяца. Да и решение только за вами.

Тали покачала головой и вздохнула:

- Вот герцог Сагерт тоже думал, что его сыну от первого брака ничего не угрожает. Очень безответственно.

- Вы там с душещипательным закончили? Варгом клянусь, эти книги навевают на меня тоску,- громко произнес Дар и демонстративно потопал, намекая, что возвращается.

Леди Лантен поспешно вскочила с подлокотника. Ее щеки окрасились румянцем - все же не стоило утешать графа так же, как она это делала с подружками в пансионе. Но в ту секунду это казалось таким естественным, сесть рядом, приобнять, приободрить.

- Потому что ты не можешь их прочесть? - поддел товарища граф и с явным сожалением посмотрел вслед леди Лантен.

- Мне заумная наука ни к чему,- добродушно отшутился Дар и вышел из-за полок. - Это вот миледи умница-разумница, а я ее защищаю. И таким образом двигаю науку. Так-то.

Тали тихо рассмеялась. Она уже заметила, что Ричард и Дар могут так пикироваться нескончаемое количество времени. И раз за разом спрашивала себя, почему же тогда близким другом Ричарда считается Дианор? Потому что Дин и граф сверстники, а Дар старше?

- Вы меня смущаете, Дар. Я всего лишь целитель,- покачала головой Тали. - Очень молодой целитель.

- И у вас все впереди,- тепло улыбнулся граф.

Смутившись, леди Лантен собрала свитки и встала.

- Дар, проводите меня пожалуйста в комнату. Доброго дня, граф.

- О нет, миледи, я ведь только что был Ричардом.

Тали замерла, склонила голову и смущенно произнесла:

- Тогда уж и вы зовите меня по имени.

- Благодарю за оказанную честь, Тали.

Услышав свое имя из уст графа целительница смутилась и невольно прибавила шаг. Да так прибавила, что посмеивающийся Дар едва нагнал ее у дверей библиотеки.

- Ни слова,- жестко предупредила насмешника леди Лантен.

- А то ж,- отозвался боец. - Будто я не понимаю, что у благородных все сложно.

До ужина Тали разбирала оставшиеся сундуки и тихо поражалась, сколько у нее на самом деле вещей. Косметика заняла свое место на трюмо, стопка любимых книг нашла прибежище на подоконнике. С необычайным удивлением Тали обнаружила мамин чайный сервиз. Посмеявшись, она покачала головой - леди Сагерт отдала слугам своеобразные указания. Которые были выполнены с творческим подходом.

В любом случае, решила Тали, чем больше вещей тем лучше. Комната приобрела жилой вид. Единственное, чего не хватало леди Лантен - цветов. Она привыкла к своим домашним растениям и с сожалением смотрела на крошечный круглый столик и стоящую на нем пустую вазу.

Присев у зеркала Тали начала набрасывать список покупок. Ей нужны лекарственные травы, маленькие часы и хоть какая-нибудь живая зелень. Ведь во всем доме графа нет ни единого растения. Это угнетает.

Глава 10

Этим утром за общий стол вышел и Леор. Маг, нисколько не смущаясь, мел еду со стола с проворностью оголодавшего кота. Но это никого не удивило - все присутствовавшие и сами были магами и прекрасно знали какой голод нападает после сильного перерасхода сил.

После завтрака взрослые остались за столом, а Калеб, в сопровождении Клая (Тали пристально вгляделась и не обнаружила шрамов на лице воздушника) отправились подкармливать лошадей.

Леор продолжал потихоньку отщипывать кусочки булочки и отправлять в рот. Он пристально рассматривал Дара, а тот в ответ только ухмылялся. И в итоге добродушно произнес:

- Лето восемьдесят третьего.

- Точно. Рад, что ты жив,- скупо кивнул Леор и чуть расслабился.

- А мне кто-нибудь пояснит?

- Мы под клятвой,- улыбнулся Леор. - Не сердись, Тали.