Жена мятежного лорда

Управляющий поклонился и, чуть поморщившись, прижал к пояснице руку. Тали недобрым словом помянула того подлеца, что уничтожил ее запасы. Конечно, вероятно это была Эдори, и тогда она уже поплатилась, причем слишком сильно. Но все же, все же...Дом продолжает жить по законам военного времени. А значит Ричард допускает мысль, что в доме еще есть враги или лазутчики.

- Благодарю. Понимаю ваше недоумение, миледи, но я наемный работник и должен был уточнить. Граф уже давал мне подобное разрешение.

Поправив бумаги и сделав глоток кофе, Нессер откашлялся и показал тонкой указкой на ряд цифр.

- Прошу обратить внимание на вот эти цифры. Велики, не правда ли? Это расходы предпоследнего графа Террант. Того несчастного юношу, что графствовал между отцом и сыном я исключил из выборки. Восстановить платежные переводы удалось только за десять лет.

Нессер убрал лист в сторону.

- Я это доходы графства,- он убрал еще один лист,- чтобы было наглядней, я показываю цифры парами: приход-расход.

- Получается, что тратилось больше? - нахмурился граф. - Но если бы это были долги, ко мне бы уже прибыли кредиторы.

- Именно. А теперь смотрите сюда,- Нессер оставил последний лист. - Это платежки из столицы - тот, кто содержал графа Террант жил в столице. Номер счета один и тот же и он принадлежит...

Выдержав драматичную, законник произнес:

- Графу Ириену Нидору Терранту. То есть, граф посылал деньги сам себе.

- И это подводит нас к тому, что где-то в графстве есть большой секрет,- медленно произнес Ричард. - Неучтенный доход, с которого не платился налог в казну. Что-то, что нашел мой отец и не стал регистрировать. Но почему?

- Возможно, это что-то запрещенное? - предположила Тали. - Так, навскидку, не могу сказать, что в этом климате могут расти какие-либо запрещенные к разведению растения. Животные? У нас вроде нет запретов на разведение. Действительно рудник?

- Новый поставщик на ювелирном рынке? - Нессер покачал головой. - Лет двадцать назад одному из лордов удалось скрыть серебряный рудник, но уже через пять лет к нему пришли королевские дознаватели. Король бдит за доходами своих подданных.

- Цех по производству амулетов? - предположил Ричард. - Но почему секретный?

- Магия крови? - осторожно спросила Тали. - Она запрещена.

- Поисковый амулет можно сделать и не прибегая к ней,- задумчиво протянул граф. - На что еще способна эта магия?

Тали развела руками. Она не видела в магии крови ничего особо опасного. Вот только талантом ее боги обидели. Как смеялась герцогиня Сагерт «твоя кровь слишком сильна. Магия крови удел слабых, таких как я. А твою кровь...твою кровь не подчинить». Подчинить...

- Возможно, я слышала, но не уверена...

- Леди Лантен, не стесняйтесь,- подбодрил ее Нессер.

- Я не стесняюсь, я просто не люблю непроверенную информацию,- поправила его Тали. - Возможно, магия крови может подчинить. Теоретически, можно воздействовать на чужую кровь. Я, например, могу заклинать чужую кровь, чтобы она перестала вытекать из раны. Как заставить кровь повлиять на разум человека - я не знаю.

- Но возможно, знает кто-то другой,- кивнул Ричард.

- И все упирается в консультацию у специалиста,- вздохнула Тали. - И поиск лаборатории. Потому что мы, вполне вероятно, опять на воде круги рисуем.

- Нессер, благодарю вас, вы проделали огромную работу,- решительно произнес граф. - И я хотел бы вам предложить постоянную должность.

- Благодарю, граф, ваша оценка мне невероятно приятна,- склонил голову законник. - А что за должность?

- Обсудим это позднее. Есть ли у вас еще какие-то замечания?

- Могу только сказать, что скорая свадьба между вами и леди Лантен кажется мне очень мудрым шагом. Потому как никаких иных путей передачи графства в чужие руки я не нашел. Другое дело, что в случае вашей смерти леди Лантен окажется одна и с ребенком на руках.

- В случае моей смерти, моя жена окажется в кольце преданных бойцов. Которые любой ценой вывезут и ее, и Калеба из графства,- покачал головой Ричард. - На этот счет все уже давно обговорено. Что ж, тогда я предлагаю разойтись. Мне необходимо проинструктировать бойцов. Любимая?

- А я побеседую с госпожой Ансен. Съездим в храм и договоримся об обряде. Заодно отвезем отцу Риэлю теплые вещи. Я бы хотела пригласить герцогиню Сагерт на свадьбу. Но все упирается в то, кто повезет приглашения.

- Ты думаешь, что она бы приехала? - удивился граф.

- Я думаю, что хотела бы пригласить ее,- повторила Тали,- а что делать с приглашением - решать уже самой леди Лиа.

- Тогда пиши приглашение, обсуждай все с экономкой. А я займусь остальным. Нессер, господин Ансен - сегодня отдыхайте, а завтра вы мне понадобитесь.

Граф коротко поцеловал невесту в макушку и вышел из библиотеки. Тали поднялась следом за ним.

Передышка закончилась.

Глава 18

Сидя в своей гостиной, Тали писала и переписывала письмо Сагертам в третий раз. Привычные слова не желали складываться в приемлемый текст. В итоге целительница плюнула на это бесполезное дело и написала, как есть. После чего приложила скромную карточку-приглашение.