Жена миллиардера

Это была самая жуткая ночь в его жизни. Он вернулся на квартиру но так и не смог сомкнуть глаз. Все напоминало о Даше. Каждый уголок дышал ее присутствием — милым смехом, ароматом шоколада… Максу казалось, еще немного — и он окончательно свихнется от безысходности. Даша, которая так стремительно ворвалась в его угрюмую жизнь, теперь была неизвестно где. В каком подвале ее держит маньяк? Или Козлов? В принципе, одно и то же.

Весь следующий день они ждали. Но похититель не объявлялся. Не называл цену.

«Маньяк?» — с ужасом размышлял Макс. Если маньяк, то у Даши нет никаких шансов. И где он ее прячет, если полиция прочесала все заброшенные дома и подвалы на много километров вокруг?!

Поздно вечером, окончательно отчаявшись, они с отцом сидели в кабинете гендиректора. Туда же пришли Колышевы — старший и младший. Они больше не враждовали. Просто понуро смотрели друг на друга и молчали. И Смирновы молчали. Им было нечего сказать.

Сотовый телефон в кармане у Макса завибрировал совершенно неожиданно. Он даже вздрогнул. На экране высветился неизвестный номер.

В кабинете повисло дикое напряжение.

— Кто это? — приподнял бровь отец.

— Не знаю… — Макс озадаченно взглянул на экран.

— Включи громкую связь.

— Конечно.

Разговоры в его телефоне с прошлого вечера записывались полицией.

— Максим Аркадьевич? Доброго вечера, — начал вкрадчивый механический голос. — Вам, наверное, очень не терпится узнать, что же случилось с вашей невестой?

— Допустим, — осторожно выдохнул Макс.

— Вот и чудненько. Как только с главного архитектора Козлова снимут все обвинения и подозрения, включающие ваши гадкие попытки омрачить его репутацию в интернете, вы узнаете местонахождение вашей невесты.

Макс замер. В груди забурлила ярость, смешанная с возмущением.

— Я знаю, о чем вы сейчас думаете, Максим Аркадьевич, — продолжил голос. — Не получится. Полицию лучше не вмешивать. У вас очень мало времени, потому что в том месте, где сейчас ваша невеста, свирепствует страшная инфекция. Молниеносное воспаление легких, слышали о таком? Отек легких и стремительная смерть. Люди умирают от такого гриппа в течение трех дней. Ваша невеста умрет, если вы не успеете отвезти ее в больницу вовремя. И чем дольше вы затягиваете, тем меньше шансов ее спасти.

— Вы же понимаете, что подлог документов — серьезное преступление. Обвинение так просто нельзя снять.

— А вы постарайтесь, Максим Аркадьевич. С вашими деньгами можно купить все. Даже местное правосудие.

Звонок сорвался.

Макс обвел взглядом всех присутствующих. Ледяной пот катился по спине. В ушах будто бил набат.

— Инфекция? — первым опомнился Владимир, отец Даши. — Где у нас может свирепствовать инфекция?

— Какая разница?! — зло вскричал Макс. — Надо немедленно снять все обвинения с Козлова!

— Как?! Им занимается полиция! — подскочил со своего места Аркадий Семенович. — Не все можно купить, сын!

Макс беспомощно всплеснул руками и остановился посреди кабинета. Он был растерян. Как купить правосудие, когда на кону жизнь самого дорогого человека на свете?

— Я узнаю, где у нас свирепствует инфекция, — взял в руки свой телефон Архип Михайлович.

— Нигде она не свирепствует! СМИ уже бы раструбили об этом на каждом углу!

— Может, они спрятали ее в больнице? В инфекционном отделении? — предположил Владимир.

— В любом случае надо звонить следователю.

Щелкнул сообщением сотовый телефон Макса.

«Ваша невеста уже заразилась. У нее высокая температура и кашель, Максим Аркадьевич. Через сутки она погибнет. У вас есть только один шанс ее спасти — немедленно снять обвинения с главного архитектора».

— Я убью его! — стукнул о стол сотовым телефоном Макс. — Прямо сейчас!

— Максим, успокойся! — бросился ему наперерез отец.

— Черта с два! Я буду бить этого подонка до тех пор, пока он мне не скажет, где Даша!

— Это негуманно!

— Оставь гуманность для другого случая…

Макс оттолкнул отца и бросился к выходу. Он не помнил, как сел в машину. Не помнил, как несся на полной скорости к поместью Козловых.

«Дом образцового содержания графа В.С. Козлова», — висела табличка на кованом заборе.

Не дом, а замок. Трехэтажный особняк, увенчанный красивыми башенками из красной черепицы с аккуратно подстриженной лужайкой и высаженными по краям дорожки розами. Два рослых добермана в большой клетке позади дома. Строго и со вкусом. Как у настоящей аристократии.

Внешнее великолепие поместья Козловых взбесило Макса еще больше.

Он нажал на кнопку звонка. Потом еще раз. И еще. Жал до тех пор, пока дверь ему не открыл сам архитектор Козлов. Он был жутко пьян.

— Что вам угодно? — с презрением уставился на Макса.

— Я покажу тебе, что мне угодно! — рыкнул тот и бросился на соперника.

С первого же удара граф упал на ухоженную лужайку лицом вниз. Макс, будто коршун, кинулся за ним следом и схватил за грудки.

— Где Даша?! Где она, я тебя спрашиваю!

— Я не знаю, где Даша! Зачем она мне?

— Ах, ты не знаешь?! А разве не ты звонил мне полчаса назад, предлагая ее жизнь в обмен на снятие всех обвинений?!