Жена моего любовника

Есть поговорка: «Посмотрит — рублем одарит», а про стрекозу справедливее будет сказать «рубль отнимет»… Однако макияж преобразил ее до неузнаваемости, поскольку бледная моль усердно потрудилась над своим лицом: нарисовала брови и губы, а ресницам задала такой неимоверный объем, что без того выпуклые глаза воспринимались просто фарами. Два бриллианта в три карата, ха-ха. И вырядилась она, как… как девушка по вызову. Кожаная юбчонка — короче не бывает, ботфорты, отделанные стразами, титьки вываливаются из выреза облегающего пуловера, а на шее штук пять цепочек с крестиками и прочими примочками. Я, не скрываясь, разглядывала ее явно недешевые, фирменные, но весьма безвкусные тряпки и готова была поклясться, что никогда не позволила бы себе одеться столь вульгарно!

Снова зазвонил телефон, и теперь трубку сняла сама Лялька, сказавшая:

— Да, любимчик, уже выхожу, — и, сменив тон, обратилась ко мне: — Слушай, ты, как там тебя… Кажется, Надя, да?

— Екатерина. — Собственное имя я произнесла столь величаво, словно за ним должен был последовать титул «государыня всея Руси».

— Не важно. Короче, прочитай инструкцию на коробке и готовь. Через час приведут с занятий Ксению, накорми ее обедом, найдешь там что-нибудь в холодильнике, разогреешь в микроволновке. В половине второго уложи детей спать. Пока! Я полетела!

— Куда? Мы так не договаривались! Не пущу! — Я выставила вперед свободную от Артема правую руку и толчком заставила ее сесть. Хватит церемоний, отступать дальше некуда, иначе совсем закабалит. Прикрикнула: — А теперь послушай меня! В Сергея вчера стреляли. Он вынужден скрываться, и вам необходимо уехать. Пойми, это не шутки, существует реальная угроза, опасность… Его шантажирует бывший компаньон. Хочешь, чтобы он похитил тебя или детей? Вам надо уезжать!

Пока ее убеждала, воображение прокрутило всевозможные страсти-мордасти, виденные в кинофильмах про шантаж и киднеппинг: заклеенные рты, запястья, прикованные наручниками к отопительным батареям; отрезанные уши, пальцы и головы. Самой дурно стало, а Лялька и бровью не повела, захихикала:

— Представь себе, мечтаю, чтобы меня похитили!.. Кончай паниковать! Сказала, не поеду в деревню, значит, не поеду! К тому же у меня совсем нет денег, не полагаться же на родительскую пенсию?.. Все, меня ждут!

— То есть как: нет денег? Сережа сказал, что…

— Кого ты слушаешь?! — оборвала она. — Этого жмота? Ос-споди, за копейку удавится…

Как-то незаметно, путем взаимной перебранки мы обе перешли на «ты». Я ничего не понимала, впервые видела женщину, которой глубоко плевать и на жизнь собственного супруга, и на своих ребятишек. Кроме того, она абсолютно не ревновала ко мне Серегу и в упор не замечала ноющего Артемку, которого я по-прежнему качала на руках. Глядела мимо, думая о чем-то своем.

Прозвучали первые такты «Маленькой ночной серенады» Моцарта — такой необычный музыкальный звонок был в этом презентабельном доме. Втроем мы вышли в прихожую, и Лялька впустила молодящуюся пенсионерку, в кокетливой норковой шляпке похожую на гриб-моховик. Под мышкой тетенька держала точно такую же упаковку памперсов, какую принесла я, и возбужденно гомонила:

— Здравствуйте! Ох, насилу добралась… До чего же скверно у нас транспорт ходит, всюду заносы, дороги не чистят, столько времени простояла в пробках…

— Еще одна, — ухмыльнулась Ольга. — Вы, случаем, не от Сергея?

— От какого Сергея? Нет, я из агентства «Лунный свет», сто рублей в час или восемьсот за рабочий день плюс ваши обед, ужин и транспортные расходы. — Женщина строчила как из пулемета.

— Сколько-о? — переспросила накрашенная жердина. — Я не ослышалась? В вашем «Свете» что, совсем офонарели? Опять расценки повысили?

— Погодите, кто из вас мамаша?

Пришедшая дама в шляпке расстегнула пальто, обшарила взглядом коридор, не зная, куда его пристроить. Поскольку мои руки были заняты ребенком, протянула верхнюю одежду Ляльке, но та и не подумала принять, гавкнула:

— Какая вам разница, кто мамаша? Восемьсот рублей слишком дорого, отправляйтесь обратно.

— Какое дорого? У меня специальное педагогическое образование! Я стольких гавриков воспитала — о-о-о, и ни один в тюрьму не сел!

— При чем здесь тюрьма? — вздрогнула Ольга. — Уходите, нет у меня восьмиста рублей!..

— А памперсы? — Высокопрофессиональная нянька совала ей пакет, а Темина мамаша его отталкивала:

— Памперсы мы уже купили. Вы бы еще дольше ехали! Все, до свидания.

— Я буду жаловаться! — завизжала невостребованная нянька. — Вы посмотрите на них: чем богаче, тем жаднее!

— Да жалуйтесь сколько угодно! — Лялька распахнула дверь. — У моих детей уже есть воспитательница.

— Кто? — уточнила я, не веря своим ушам.

— Ты. — Она ткнула в меня пальцем, продолжая попытки вытолкать визитершу.