Жена монстра

— Отэм, я люблю тебя, — продолжал Гро, дыша тяжело, с посвистом, в то время как Джон глухо зарычал. — В глаза твои провалился. Там, в кубе у Кая. Грязная, жуткая, кожи не видно. Одни глаза твои бедовые и светились. Помню. Поймала меня ими. Намертво. Слушай меня, Отэм. Смотри на меня. Смотри на то, что истинно!

Я заморгала часто-часто неожиданно сильно заслезившимися глазами, поймав снова тот самый, шокировавший меня в момент проклятой свадьбы эффект. Образ изможденного несчастного Джона словно дрожал, был нечетким. Мерцал, как дерьмовая картинка в телеке, меняясь до неузнаваемости. Этот гад меня заморочил! Да еще как! Сквозь изображение замордованного страдальца на меня скалилось то самое чудовище, что отняло мою прежнюю нормальную жизнь. И именно его удерживал Гро явно из последних сил. И вовсе не висел урод безвольно. Он навалился всей тушей на моего волха, буквально размазывая того об стену, круша наверняка его кости.

Самка гуя заревела внутри, беснуясь, и вот сейчас я поняла ее. Она боролась со мной за контроль, отчаянно, до безумия страшась, что я в своей слабости и под внушением упущу наш общий, скорее всего, единственный шанс.

«Дай мне, — молила она, — дай мне… защитить… сделать… дай мне… И останься собой…»

— Пожалуйста… не обмани… — Я еще раз тряхнула головой, распахнув дверь в клетку. — Ли, прикрой. Мы выйдем или с Гро, или вообще не выйдем.

— Уж не сомневайся, — девушка захлопнула за мной решетку, едва не треснув по спине.

— Увидела, тварь, — зарычал на меня монстроджон, уже не скрываясь. — Какая же тва-а-а-арь…

Молниеносно извернувшись в захвате Гро, он перехватил его поперек тела и швырнул в меня.

Тело Гро врезалось спиной в мою грудь. Еще человеческую. Но в стену, оберегая его от всей мощи столкновения, ударилось уже тело гуевой самки.

— Лежи, волх! — рявкнула она на со стоном вскочившего и покачнувшегося тут же Гро. — Ты ей нужен.

— Отэм?

— Не она.

За этим я наблюдала как будто сквозь толстое стекло. Ничем уже не управляющая. Самка встала напротив своего самца. Нет, не своего самца. Она ведь его не выбирала. Поработителя. Ублюдка, желавшего отобрать свободу, достоинство, а потом и жизнь. Она в ответ намерена забрать его. И никакая глупая сталь для этого не нужна. Джон совершенно утратил хоть какие-то остатки человеческого облика. И атаковал первым. Окончательно освобождая.

Я чувствовала все: как лопается вспарываемая его когтями кожа, как пронзают его клыки мои мышцы, как тело раз за разом врезается в стены, швыряемое уродом. Все, кроме боли, от которой оказалась милосердно отгорожена тем самым несуществующим стеклом. И гуева самка не оставалась в долгу, нанося жесточайшие укусы и удары противнику. Но не выигрывала. Все же он был опытнее и сильнее. Быстрым настолько, что у мечущегося на периферии Гро не было и шанса вмешаться. Гуи всегда были сильнее и быстрее волхов.

Джон опрокинул мою самку на спину, распластывая под своей тяжестью, и вот уже его клыки у лица, подбираются к горлу. Всполох золотистой силы был лишь подобием того прежнего воздействия апсары. Слабой вспышкой на границе сознания. Но его хватило для того, чтобы ввести Джона в ступор на долю мгновения. Достаточно, чтобы Гро запрыгнул ему на спину, сковав собой и прорычав «Давай!», как когда-то Ли в битве с неизвестным гуем.

Заревев от боли в израненном теле, моя самка завершила этот бой. Захлебнулась кровью самца, вырывая ему глотку. Почти так же, как он однажды убил меня-человека. Только не оставляя ему никаких шансов повторным разрушительным укусом.

И вот тут защитная преграда рухнула, зашвыривая меня в пучину адского огня. Но, к сожалению, не лишая сознания.

Гро подхватил меня, оттаскивая от бьющегося в конвульсиях Джона.

— Отэм, ты со мной? Отэм?! — звал он, вываливаясь из клетки.

— Все снято. Рассылаю! — крикнула Ли. — Живая она?

Я орала от жгучей боли, корчась в объятиях Гро. Если так невыносимо больно, то наверняка жива. Хотя радоваться этому я была неспособна.

— Надо уходить, слышишь, Гро? Сейчас никто разбираться не станет. Кончат нас в горячах. Ее точно. Пошли-пошли!

Глава 35

— Отэм, говори со мной! — требовал Гро, волоча меня, не способную самостоятельно передвигаться, вверх по лестнице. — Отэм!

— М-мм … — промычала я в ответ. Если расцеплю зубы и открою рот, то буду орать от боли, пока голос не потеряю.

Господи, ну если все типа к лучшему, то отчего же так больно. В каждой мышце жгло микровзрывами, по венам будто и вовсе кислота с огнем вместо крови. Кости, суставы выкручивает, как если бы какой-то палач проверял их на прочность, все усиливая степень напора. Было ли так же дьявольски плохо после того самого первого судьбоносного свадебного укуса, мне уже и подзабылось. Да и как сравнивать между смертельно больно и помираю от боли.

— Гро, внимание! — предупредила идущая впереди Ли. — Ребятки, не стоит. Мы не хотим драться со своими. И мы хорошие, просто нас недопоняли.