— Какая разница, — кэрра Акеша дернула плечом. — Цель оправдывает средства. И раз уж ты все понял, то давай вернемся к договору. Ты его подписываешь, и я отпускаю человечку.
Веревка угрожающе затрещала.
— А если нет?
— Лишишься жены, чести, клана. И конечно совет не сможет оставить эту ситуацию без присмотра. Тот, кто навлек позор на свой род просто не может обладать имуществом.
— И что мешает тебе сжечь веревку после того, как я поставлю подпись?
— Моё слово, — холодно отозвалась она. — Можешь не верить, но я намерена его сдержать.
Не поверил. Проще избавиться от свидетелей, скинув нас двоих вниз и завалить вход, раз уж магия ей доступна.
— Поверить? После того, как благородная кэрра лично взялась за грязную работу? — я издевательски усмехнулся.
Единственное, что мне оставалось — тянуть время и надеяться, что в голове появится план. Ситуация казалась безвыходной.
Один взгляд на Маргариту, и я почувствовал, что задыхаюсь. Даже если брошусь вниз в попытке поймать хрупкую фигурку, ничего не добьюсь. Акеша останется наверху и добьет беззащитную девушку, когда я упаду на острые наросты, прижимая любимую к себе.
Любимая… Как быстро все встало на свои места.
— Ты сам виноват! — взвизгнула нагаасурия, показав, что она не так спокойна, как хочет показаться. — Ты меня опозорил! А мать… Она… Я столько лет ее травила, а она все равно забеременела! Если я не заберу шахты, то лишусь наследства. И все из-за тебя!
— Надо же какая редкость, — снова почувствовал ярость, и рука от кончиков когтистых пальцев стала покрываться чешуей.
Странной такой. Совершенно не похожей на наши хвосты. В полную трансформацию не перейду, но может так получиться прорваться через магический щит?
Что же получается? Акеша не отступит даже под страхом смерти. Это Маргарита у нас хорошенькая, плохому не наученная. А нагаасурий с детства подготавливают к деньгам и власти. И если материальное положение Акеши пошатнулось из-за незапланированного рождения сестренки, то она сделает все, чтобы уйти отсюда с подписанным договором. Даже «нож к горлу» приставит, если потребуется. И тема для нее больная. Попробовать расшевелить ее сильнее? Вывести из себя, чтобы допустила ошибку?
— Вторая девочка в семье, — я стал медленно приближаться к нагаасурии, — и старшенькая осталась без средств.
— Не подходи! — кэрра выставила руку передо мной, перестав контролировать огненное кольцо вокруг веревки и усилив перед собой щит. Он замерцал ярче и нагаасурия успокоилась, напомнив: — Ты должен подписать договор и тогда мы мирно разойдемся.
Я замер. Бесконтрольный огонь колыхался. Один вдох и он с жадностью накинется на предложенное. Краем глаза уловил смазанную тень. Слишком быструю, чтобы нагаасурия заметила и слишком медленную, чтобы я не понял кто.
Всего секунда на принятие решения.
Я буду себя ненавидеть.
— Нет, — прозвучало четко, и огонь все-таки коснулся веревки.
— Что?! — кэрра Акеша завизжала так, что уши заложило.
И я дернулся в сторону врага, вместо того чтобы попытаться поймать свою душу.
Маргарита
Я не сразу смогла прийти в себя и осознать, что происходит. Утро было замечательным. Норайо с Кэйташи слишком перестарались прошлым вечером и по пробуждению у меня болела каждая клеточка моего тела. Оторваться от подушки и доползти до мыльни в таком состоянии было тяжело. Так что нет ничего удивительного, что забежавший разбудить меня муж легко догадался о моих трудностях. Норайо вообще оказался ответственным помощником, хотя от младшего из мужей я такого не ожидала. Да, он перестал контролировать прием нагаасуров, но каждое утро успевал наведаться в мой кабинет, просмотреть уже подписанные бумаги и подправить их, если что-то не так. «Не так» бывало не часто, но забота была приятной и ненавязчивой. По крайней мере проверял мои решения муж не при мне и в неудобное положение не ставил. И массаж от его теплых, сухих ладоней был приятным. Таким, что я кончики пальцев на ногах поджимала от восторга и тихо постанывала от сильных уверенных движений.
— Лучше? — со смешком шепнул Норайо прямо на ушко, обдав его горячим дыханием.
В ответ только промычала, надеясь, что вышло выразительно и утвердительно. Это всех нагаасуров такому учат или мне просто повезло с братьями? Если первое, то женщины моего родного мира могут смело начинать завидовать женщинам этого мира. Просто когда один муж из четверых имеет золотые руки, еще куда не шло, а когда все, то это напоминает коварный план по захвату внимания. Вот и я в этот момент всецело принадлежала ухмыляющемуся нагаасуру, не протестовала, когда меня перевернули на спину и бессовестно подставила грудь и бедра по умелые, бодрящие ласки.
Мой тихий стон совпал с глубоким вдохом мужа.
— Если тебя через полчаса не будет на рабочем месте, а меня через пять минут около наших «гостей», то Кэйташи меня прибьёт по возвращению.
Расслабленность мигом испарилась. Что значит «по возвращению»?! Двое уже уехали, теперь еще и Кэйташи испарился?
— Куда он? — попыталась совладать с собой, но голос все равно выдавал обиду.
Норайо шутливо щелкнул меня по носу.