Жена на одну ночь

Глава 1

—  Считайте в уме до десяти, голубушка, не волнуйтесь, —  попросил анестезиолог, надевая на меня маску для наркоза. —  Все будет хорошо… —  его слова потонули в вязком мареве, которое заполонило сознание. Я провалилась в пустоту.

—  Леди Алессандра, что же с вами такое! —  сквозь полутьму сознания я почувствовала, как меня обхватывают мужские руки и рывком ставят на ноги. М-м-м… Что происходит? Сознание после наркоза было спутанным, будто меня от души огрели дубиной. —  Невесте плохо! Подайте воды!

Какой еще невесте? Кто пустил невесту в операционную?

—  Нет у нас времени на воду! Нужно поженить их как можно скорее, ведь ОН вот-вот явится сюда! —  мужской фальцет был преисполнен ужаса. Пока я находилась в полубессознательном состоянии, мою руку положили на холодный камень. Да что происходит?! Я приоткрыла глаза. Передо мной раскинулся круглый каменный стол, чем-то очень напоминающий алтарь. Повсюду горели свечи, сверкали подозрительного вида амулеты. Я, что, попала в руки к хирургам-сатанистам?

—  Почему невеста такая зеленая?! —  услышала я презрительное шипение справа от себя. —  Если ее на меня вывернет, то никакой свадьбы не будет!

Я повернула голову, чтобы посмотреть, кто это тут умничает. Увидела и…обомлела. Низенький, плюгавенький, тучный мужичок стоял рядом и смотрел на меня снизу вверх с неприкрытым отвращением. От такого взгляда во мне коброй взвился протест. Да он себя-то в зеркало видел?!

Но вдруг позади раздался нарастающий гул.

—  Скорее! —  скомандовал все тот же фальцет.

—  Лорд Бельмонт, высокородный член рода Огненной стихии, принимаете ли вы в свой род леди Алессандру?

—  Принимаю, —  равнодушно буркнул жених, будто не слышал разрастающегося позади нас шума. Даже стоя в полуметре от него я задохнулась от вони из его рта.

—  Клянетесь ли…

—  Оставьте это, он уже сказал, что согласен! —  торопил всех нервный мужчина.

—  А вы, леди Алессандра, согласны перейти в род лорда Бельмонта, быть ему верной супругой и заботиться о его душевном покое? —  спросил участник этого странного представления и посмотрел на меня. Поняв, что обращаются ко мне, я даже немного пришла в себя. В голове царил полный кавардак, словно я еще от наркоза не отошла. Скорее всего, так и есть, а все происходящее —  не более, чем галлюцинация.

Повернув голову, вновь посмотрела на своего «жениха». Он был до тошноты отвратителен: непропорционально короткие ноги вкупе с большим пивным животом, бородавка на пол-лица и влажная рыхлая кожа, как у лягушки. Но дело даже не в недостатках его внешности, а в том отвращении, которое он не стеснялся демонстрировать по отношению ко мне.

—  Нет, —  я хрипло засмеялась, качая головой. Они рассчитывают услышать что-то другое?! Убрала руку с холодного камня. Позади послышалось раздраженное ворчание.

—  Она согласна! —  громко заявил пожилой мужчина рядом со мной. —  Девочка переволновалась! Она согласна! Я ее отец, и я вправе отвечать за нее! Лесси, что ты делаешь?! —  схватив меня за руку, зашипел прямо в ухо «папочка». —  Скажи «да», и ритуал навсегда спасет тебя от ненавистного Князя! Соглашайся!

—  Нет! —  повторила я слабо. Сил попросту не было, но все внутри противилось тому, чтобы сказать «да».

Гул стал нестерпимым. Наконец, напряжение достигло своего апогея. Раздался взрыв.

—  Ложись! —  крикнул «папа», повалив меня на землю. Я снова отключилась.

Глава 2

—  ТЫ!!! —  грозный мужской рык пулей ворвался в сознание. От столь резкого пробуждения я вздрогнула всем телом. —  Презренный, никчемный, трусливый урод! Как ты посмел покуситься на мою невесту?! Я убью тебя! —  голос был преисполнено истинной яростью. Именно такое состояние называется аффектом.

—  Ваше Темнейшество! Он убогий! Убив его, вы нарушите клятву рода! —  кто-то пытался вразумить вышедшего из себя мужчину.

Веки будто свинцом налились, получилось лишь немного приоткрыть глаза. Операционная превратилась в темное помещение, напоминающее пещеру. Врачи исчезли, вместо них меня окружили вооруженные мужчины в темных одеждах. Они, что, из театра сбежали? Кого можно напугать бутафорскими мечами в наше время? Под пальцами я почувствовала крупицы песка, голова болела как от удара. Такое чувство, будто меня с операционного стола уронили.

Высокий и крепкий мужчина словно тигр порывался броситься на моего несостоявшегося «мужа», но в последний миг смог остановиться. Учитывая разницу в их телосложении, он бы легко сделал меня вдовой. Впрочем, я сказала «нет», так что…

—  Уйдите с дороги, герцог!

—  Я не отдам ее! —  отвечал ему испуганный голос пожилого мужчины. —  Моя бедная девочка! Князь Тьмы, умоляю, не отнимайте мою единственную дочь! —  причитал «папочка» рядом со мной так громко, что уши закладывало.

Это тот самый Князь, от которого меня должна была спасти свадьба с тем женихом, который меня не переваривал? Ну-ка, даже интересно стало рассмотреть.