Жена на одну ночь. Больше не твоя

- Почему вы вошли в мои покои без стука? – я постаралась придать своему сонному бурчанию ледяные нотки. Получилось не очень удачно: мадам не впечатлилась и лишь сильнее скривилась.

- Потому что вы не откликались на стук, - осуждающе бросила она и указала на окно, за которым царила черная ночь. – Придворный этикет не позволяет миледи спать в такое время суток. Возможно, в Княжестве Тьмы другие порядки, но у нас здесь все строго.

Да от этой дамочки прямо-таки разит презрением. Когда она заговорила о Княжестве Тьмы, ее перекосило.

- Я не придворная дама, уважаемая, - заявила я, вставая с постели. Во-от, теперь у меня не сонный лепет, а уверенный штробас. Мадам даже обернулась, аккуратные брови взлетели вверх. – Император держит меня здесь против воли, и следовать придворным правилам я не намерена, - заявила уверенно и твердо, сложив руки на груди. Взгляд неприятная дамы зацепился за металлический браслет на моем запястье. – Неужели вас не поставили в известность о моем статусе?

- Мне сообщили, что во дворец прибыла Княгиня Тьмы, - ответила мадам уже куда более сдержанно и уважительно. Мои слова о недобровольном пребывании ее обескуражили.

- Так и сказали, что прибыла? О том, что привели меня не по собственной воле, конечно, умолчали. Так, что вы там сказали? Император желает видеть меня на ужине? – вернулась к основной теме разговора я. Мадам вздрогнула, услышав вопрос. Не готовили с пленниками общаться, а жаль. Дама привыкла издеваться над молоденькими и слабыми, ей доставляет удовольствие это занятие. У нас в детском доме такие воспитатели периодически появлялись. Некоторые дети позволяли обижать себя, но я – никогда.

- Да, мне приказано подготовить вас к ужину, - с важным видом заявила дама и хищно прищурилась, будто собралась зажарить меня и подать к столу.

- Готовьте, - отчеканила я, показав зубы в прямом и переносном смысле.

- Итак, правила этикета во дворце требуют, чтобы все придворные и гости дворца при виде Императора присели в почтительном поклоне, - мадам продемонстрировала мне изящный реверанс, низко склонил голову. – Повторите, - потребовала она, когда разогнулась.

Я, хоть и выглядела очень недовольной, но исполнила этот жест. Мадам поправила мою руку и попросила сильнее согнуть колено. В итоге я ощутила себя распластавшейся цаплей. Уж не знаю насчет изящества и вежливости, но подобные реверансы здорово ломают самоуважение. Стоя вот так, с прижатым к груди подбородком и ногами враскоряку, я чувствую себя букашкой.

- Император, как вы знаете, вдовец, - заговорила дама и тяжко вздохнула. Да, Гард упоминал. – Поэтому все женщины в его присутствии должны носить открытые платья с глубоким декольте, таков порядок, - от такого заявления оторопела. Мой Дэйрон вдовел шесть раз, и никаких дурацких правил у него во дворце нет.

- Императору, что, шестнадцать лет? – фырнкнула я, не сдержавшись. Моя реплика очень не понравилась придворной дамочке. Ее губы превратились в тонкую ниточку.

- Не вздумайте ляпнуть подобную глупость за пределами этой комнаты! – осадила она меня и странно подалась вперед, будто…хотела влепить мне пощечину. Уверена, что с молоденькими скромными девочками она так и обходится.

- Только попробуйте меня тронуть, - произнесла я очень тихо. Этот шелестящий шепот напугал дамочку сильнее, чем это могла бы сделать истерика. Она отшатнулась от меня.

- Вы невоспитанная особа, Княгиня, - заявила она, отойдя от меня на безопасное расстояние. – Увы, я сочувствую вашему мужу, - в который раз я слышу эту фразу от посторонних мне людей?

- Мой муж не похищает людей и не строит козней, - резонно заметила я в тон этой мадам. Она лишь фыркнула в ответ. – Я приличная женщина, уважаемая, и сверкать своим богатством привыкла только перед мужем. Я надену платье с обычным вырезом, которые полностью скроет от чужого взгляда все прелести моего тела.

Мадам яростно сверкнула глазами, поджав свои, и без того тонкие губешки, но вслух ничего не сказала. То-то же! Будут тут всякие указывать мне, кому свои тыковки показывать. Если вдуматься, то ее указание надеть декольте поглубже просто оскорбительна! При других обстоятельствах я бы закатила скандал и выгнала эту нахалку взашей, но сейчас нет времени для таких фейерверков.

Пока мы примеряли платье для ужина, а неприятная дамочка что-то бормотала и ворчала, я погрузилась в свои мысли. У меня нет времени на препирательства с немолодой стервой с садистскими наклонностями. Главный вопрос: где сейчас Дэйрон и что он собирается делать?! Император наверняка сообщит ему о том, что я нахожусь в его дворце. Фактически, он взял меня в заложницы.