Жена на рождество (ЛП)

- Моя мама погибла в автокатастрофе, когда мне было шестнадцать. А с отцом я не разговаривала с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать.

Он оторвал взгляд от блокнота. - Почему?

- Он хронический алкоголик с психическими отклонениями, - ответила она.

Он записал это в блокнот и продолжил, - Б ратья или сестры?

- Нет.

- Сколько лет Хэтти и ее полное имя?

- Ей семь, Хэтти Виктория Брукс. Виктория – семейное имя.

Он черкнул очередную запись. - Что на счет ее отца?

- Он ушел, когда Хэтти было меньше года.

- Почему?

Она пожала плечами. - Ему не понравилась роль отца.

- Понятно. Вы были замужем за ним?

- Нет, - ответила Клер.

- Вы родились и выросли здесь?

- Да.

- В каких странах вы были?

- Что, прости? - она нахмурилась.

Он положил ручку и раздраженно взглянул на нее.

- В каких местах вы еще были? Я люблю путешествовать, и было бы вполне закономерно, если бы мне понравилась девушка с таким же пристрастием.

- А, ну что ж, не хочется тебя разочаровывать, но я никогда не покидала здешние места.

Дикон с удивлением уставился на нее.

- Вы никогда не покидали город?

Она покачала головой.

- Еще нет. Но теперь, когда у меня будет, эм, определенная сумма денег, я бы хотела отправиться в путешествие. Хочу, чтобы Хэтти увидела мир, познакомилась с различными культурами.

После нескольких мгновений Дикон, наконец, смог оторвать удивленный взгляд от Клер и снова уставился в блокнот.

- Любимое блюдо?

- Суши.

Он напрягся. - И мое тоже.

- Смотри, между нами даже есть что-то общее, - жизнерадостно произнесла она.

- И вправду. Вы окончили школу? - спросил он.

Она закатила глаза.

- Да, я окончила школу.

- Где вы еще работали?

Она вздохнула и облокотилась на спинку кресла.

- Дикон, хоть эта игра с вопросами и ответами довольно-таки занимательная, но почему бы мне самой не рассказать тебе немного о своей жизни? Если возникнут вопросы, задашь их мне, ладно?

Он взглянул на часы.

- Через пятнадцать минут у меня встреча, мисс Брукс.

- Я постараюсь быстро, - сказала она. - И, кстати, может тебе пора называть меня Клер?

- Простите? - он в недоумении взглянул на нее .

- Ты называешь меня мисс Брукс. Я понимаю, что ты брутальный тип и телячьи нежности – это не про тебя, но все же думаю, что даже такой, как ты, называл бы свою невесту по имени.

Он слегка залился краской.

- Ты права.

- Хорошо, с чего начать... У меня аллергия на пенициллин и слабая аллергия на грибы. Мой любимый цвет - красный. Я люблю читать. Сказать по правде, я читаю все, что попадется под руку. Когда у меня был телевизор, и я могла позволить себе кабельное, то не пропускала ни одной серии реалити-шоу « Настоящие  домохозяйки» . Моя лучшая подруга – Эллен, ты встретишь ее в понедельник, она тоже работает в клининговой компании. Я ненавижу яйца и панически боюсь пауков, - она робко взглянула на него. - Серьезно боюсь. Если увижу хоть одного , то либо замру на месте, либо закричу, убегая.

- Страдаешь от острой арахнофобии. Понял, - он сделал еще одну пометку.

- Я закончила школу и поступила в колледж на факультет искусств.

Он скорчил гримасу, и она улыбнулась.

- Да знаю я, знаю, но я хотела быть актрисой. Собиралась переехать в ЛА и стать новой знаменитостью.

- Что помешало? - спросил Дикон.

- На втором курсе я встретила Кевина и ,  после полугодичных отношений ,  забеременела. Мы использовали презервативы, а я пила противозачаточные, но, видимо, это никак не повлияло на мою способность к оплодотворению, - она засмеялась.

- Поэтому ты бросила колледж? - поинтересовался Дикон.

- Да. Я планировала вернуться и закончить обучение, когда Хэтти исполнится год, но Кевин бросил нас, когда ей исполнилось семь месяцев. Мне пришлось устроиться на работу в клининговую компанию, чтобы как-то содержать нас с Хэтти. Я подумывала записаться на вечерние бизнес-курсы, но детский сад и расходы на ежедневные нужды не позволяли этого, понимаешь?

- Нет, мне сложно понять, - ответил он честно. - Даже когда «Игрушки Стоунов» разваливались, у моей семьи все равно были деньги.

- Игрушечная компания когда-то разваливалась? - спросила она.

- Да. Десять лет назад мы были на грани банкротства. Я возглавил компанию после смерти отца и исправил ситуацию.

Последняя фраза прозвучала с неприкрытой гордостью. Она улыбнулась.

- Молодец!

- Спасибо. Продолжай.

Ее жизненная история причудливым образом увлекла его.

- Что ж, у меня всегда хватало денег только на вещи первой необходимости, а в двух местах я работать не могла, потому как большую часть денег тогда пришлось бы отдавать няне. Но, в целом, я как-то справлялась.

Дикон нахмурился.

- Значит продажа личных вещей – называется «справлялась»?

Она покраснела.

- Откуда ты знаешь про вещи?

- Хэтти рас сказала мне, когда ты была в ванной.

Она прикоснулась к шее, но затем резко отдернула руку.