Жена на замену

— Кори — не такая женщина, которую можно впечатлить одними лишь красивыми ухаживаниями, да и пока гадкий мальчишка Стефан разгуливает на свободе, об этом не может быть и речи. Кори нельзя без охраны никуда выходить, а ты один с опытным демонологом не справишься. Тебе нужно сделать что-то, благодаря чему она поймёт, что это не ты такой хороший и честный — это Кори и так знает. И не просто пустить пыль в глаза красивым романтичным жестом — не поверит. Сделай для неё что-то по-настоящему ценное, и она перестанет сомневаться.

Рэй только вздохнул, мрачно кивнув. Он знал, что делать. Но уже не понимал, как этого добиться. В этом Йонна вряд ли могла ему помочь, она много лет провела в Соцветии, а здесь Рэй и так обыскался. Не было больше подходящих рожениц, чтобы возраст их детей совпадал с возрастом Кори. А значит, пора просить о помощи, несмотря на то, что совершенно не хочется это делать.

К Его Высочеству в кабинет Рэй ввалился без приглашения, порталом. Разумеется, он проверил, чтобы принц не спал, но и не был занят общением с кем-то другим, но Никлас едва не подпрыгнул на месте за письменным столом, услышав внезапный портал в своём кабинете.

— Рэйнер! Я не для того оставлял тебе возможность приходить в мои комнаты порталом, чтобы ты пытался довести меня до остановки сердца! Так и упасть замертво недолго, — Ник поморщился недовольно. — Что случилось, Стефа нашли? У нас новая эпидемия? Коринна всё-таки решила с тобой разводиться?

То, что в список причин его появления попал третий пункт Рэя не то, чтобы удивило… но ругаться захотелось ещё больше обычного. И щёки подозрительно покраснели, что Его Высочество наверняка отлично видел, и весьма этим забавлялся. Рэйнер вздохнул и уселся на кресло для редких здесь посетителей. Обычное деревянное, как и собственное кресло Ника.

— Чтоб у тебя язык чешуей покрылся, — ругнулся он разражённо. — Нет, Кори больше не говорит о разводе, к счастью. Но ты угадал, я из-за неё пришёл. Месяц пытаюсь справиться сам, иначе не стал бы тебя…

— Это я понимаю, не первый год знакомы, — перебил принц, не сильно отвлекаясь от кипы бумаг, в которых что-то писал. — Ближе к делу, друг мой.

— Анна говорила, что мама Кори не отдала бы ребёнка. Что её обманули. Я хочу… хочу попробовать найти её. Уже начал, но в Соцветии её нет, если только я не совсем полоумный бездарь. А связей, чтобы искать её где-то за пределами у меня нет, да и это иголка в стоге сена, — послушно ответил Рэйнер. — К тому же, мне нужно сначала самому поговорить с этой женщиной. Если там вторая Белинда — Коринне и знать о ней не стоит, а если…

Глава 32.4. Отступление 6. Высшее общество где-то в подвалах

Никлас снова перебил:

— В общем, ты хочешь сделать сюрприз своей женщине, и при этом не хочешь рисковать её головой, — с мягкой иронией заметил он, что-то выводя в письме большим золотистым пером. — Я посоветовал бы подождать, пока мой дорогой братец вылезет из той дыры, в которую забился, но ты же не выдержишь. И, что немаловажно, Кори тебя столько не выдержит. А вам давно стоит пожениться по драконьему обряду, это сильно развязало бы мне лично руки…

Рэй поднял на друга полный надежды взгляд. С тех пор, как Анна перестала травить его отца, и тот начал понемногу приходить в себя, Ник, с одной стороны стал добрее к окружающим, а с другой — окончательно перестал делать вид, что в Даланне правил кто-то кроме него.

— Ладно, — наконец, отвлекся от документов тот. — Я свяжусь с Реланом сегодня вечером, и даже добуду кровь твоей жены без твоего участия. Я думаю, раз уж папенька, как изволила выразиться Анна, «прижил дочь с какой-то зверушкой», искать её мать надо не здесь. Так что мне понадобится Чезаре — это проще, паршивец никуда и не уходил, и Его Драконовское Высочество. Я веду переговоры о союзе, так что канал связи у меня есть. И знаешь, что, Рэй?

Герцог Геллерхольц поднял голову, и позволил себе несмело улыбнуться:

— Да?

— Я трачу на это своё время ровно по двум причинам. Ты мой друг, и твоя жена помогла раскрыть этот треклятый заговор. Но впредь, будь добр, решай свои любовные дела без участия моей пока ещё не коронованной персоны. Заниматься всем этим бумажным хламом мне, по твоей милости, придётся ночью.

Будь на месте Никласа, скажем, его отец, Рэй ответил бы совсем иначе. Но Ник был не только королём, пусть даже пока не коронованным. Так что Рэйнер улыбнулся, и заметил:

— Тебе и самому до смерти надоело дышать чернилами и бумажной пылью. Так что я оказываю тебе ещё одну услугу!

Принц закатил глаза.

— Ага, а мой дорогой братец — пернатый ангел на плече у Светлейшего. Телепортируйся отсюда куда-нибудь, пока я не передумал. В конце концов, даэ Коринне я и в самом деле очень обязан.

Последнюю фразу Никлас говорил куда серьёзнее, но Рэй всё равно полушутя поклонился и в самом деле шагнул в портал, оставляя принца одного. Хотя бы выслушивать насмешки Чезаре не придётся. Или, может быть, не так много придётся. Тоже неплохо…