Жена напоказ 2 (СИ)

— Мне ехать с вами, ваша светлость? — с надеждой в голосе уточнил Тибер.

“Нет, Рен! Ну не будем же мы таскать его за собой”, — взмолился Лабьет.

— Ну а когда ему набираться опыта? Прихватим крепких парней из Службы. А он пусть хотя бы посмотрит, что да как, — Ренельд вздохнул, покосившись на помощника.

Сборы пришлось очень сжать. Кажется, тут каждое мгновение было на счету — пока Собиратель ещё что-нибудь не придумал. Груз ещё не разрешённых дел давил, подгоняя в спину. Но чрезмерная спешка мало когда доводила до добра. Вперёд себя по адресу Венсана Саумона Ренельд отправил двух бойцов Службы. Чтобы провели предварительный осмотр и доложили по прибытии старшего на место.

“У меня едва кость в горле не застряла, как быстро я завтракал”, — проворчал Лабьет, следуя за напаником по длинному широченному, словно кишка какой-нибудь огромной рыбины, коридору Марбра.

Они вышли на лестницу, что вела на задний двор замка, и на одном из поворотов совершенно неожиданно нагнали Мариэтту. И она тоже куда-то собиралась ехать прямо сейчас: сдержанное дневное платье, в одной руке зонтик, в другой — изящный портфель, явно с какими-то бумагами.

— Мари! — окликнул её Ренельд.

Она едва не подпрыгнула и даже припустила чуть быстрее. Но Лабьет резво и радостно её догнал. Охранники, что, к счастью, были с ней, пошли чуть позади.

— Доброе утро, — излишне бодро ответила графиня, когда ей некуда стало деваться. — Куда-то едете?

— По делам. Нужно проверить один адрес. Думаю, там найдётся тот, кто может пополнить наши знания о Собирателе, — Ренельд пошёл рядом с невестой.

Но та вдруг остановилась и пристально на него взглянула.

— Это опасно, разумеется, — не спросила, а лишь утвердилась в собственной мысли. — А вы только с Лабьетом и…

Тибер, который шёл на несколько ступеней выше, вежливо ей кивнул. Графиня разочарованно цокнула языком.

— А вы переживаете? — Ренельд приподнял брови и придержал её за локоть, взмахом руки веля всем остальным идти вперёд.

Мужчины протиснулись по узкой лестнице дальше и скрылись за поворотом. Только Лабьет остался поблизости.

— Мне кажется, чем ближе вы подбираетесь к Собирателю, тем опаснее всё это становится. А вы, насколько я помню, не используете боевые заклинания, — довольно встревоженно пояснила Мари.

— Да, потому что могу разнести полрайона. Но я хорошо защищаюсь. Так что вы обо мне не беспокойтесь, — Ренельд улыбнулся, когда вдовушка фыркнула, закатив глаза. — Лучше объясните мне, куда собрались сами. Кажется, как раз вам опасно выезжать в город.

— Мне, как вы раньше точно подметили, пора готовить всё к открытию винной лавки. И раз уж я здесь…

— Вы должны оставаться в Марбре под охраной.

— Но… — графиня нахмурила плавные брови. — Как я буду решать свои дела? Мне нужно встретиться с владельцем помещения… я договорилась!

— Значит, я договорюсь, чтобы он прибыл сюда. Как его зовут? Месье Барил? Верно?

— Откуда вы знае… — вдовушка осеклась. — Ну конечно… О чём я вообще! Месье важная-шишка дознаватель узнаёт всё, что ему нужно. Рано или поздно. Так ведь?

Она вздохнула, а Ренельд улыбнулся.

Всё верно. Ему регулярно докладывали о том, с кем Мари ведёт дела и с кем собирается вести. Месье Барил был весьма известным арендодателем торговых помещений в Жардине. Человек проверенный, надёжный. Так что и в Марбр его пустят без особых проблем. И Мари будет в безопасности.

— Какой-какой я дознаватель?

“Вы-мне-совершенно-безразличны, я так думаю, — едко предположил Лабьет. — Ну или около того”.

— Месье длинный-нос! — ничуть не стушевалась Мариэтта. — Хотите, чтобы я скисла в этих стенах? Гнев Первородных, и зачем я согласилась?

— Наверное, ради вашей безопасности.

Ренельд сгрёб ручки графини в свои ладони, чем ввёл её в немалое замешательство — а затем прижался губами к одной и другой поочерёдно. Вдовушка даже вырываться не стала, чуть ошарашенно на него поглядывая. А Ренельду было как-то удивительно хорошо — просто от того, что он вот так встретил её на лестнице Марбра. И предотвратил неосторожный выезд в город.

— Надеюсь поужинать сегодня с вами, — проговорил он напоследок, уже спускаясь по лестнице дальше. — Если выживу.

— Очень смешно! — бросила графиня ему вслед.

Но совсем не смешно стало, когда Ренельд с помощником и Лабьетом всё же добрались до места, где по данным Службы должен был обитать месье Саумон. Как ни странно, район оказался не самым дальним от центра Жардина: похоже, бывший магзаключённый после отбытия наказания стал чувствовать себя вполне себе рядовым горожанином. К счастью, людей вокруг было не так много: разгар дня, и многие спасались от нарастающего зноя в своих домах. Потому всё можно провернуть почти не заметно.

— Что слышно? — сразу осведомился Ренельд у бойцов, которые встретили его в условленном месте.

— Вообще ничего, — пожал плечами один. — Никто не входил, не выходил. Мы спрашивали у местных и соседей. Говорят они неохотно, но нашлись поболтливее. Рассказали, что Венсана Саумона здесь не видели уже больше месяца.

“Надеюсь, он там уже разложился и сильно вонять не будет,” — мрачно пошутил Лабьет, водя носом по воздуху.