Жена напрокат или беременна от бывшего

– Так вот. Этюды – это тренировка художника. Возможность набить руку, пристреляться в определении габаритов предметов. Вспомнить, как правильно ложится свет… После многих этюдов можно рисовать что-то по памяти и выдумывать нечто фантастическое, опираясь на полученный опыт.

Баженов молчал, глядя на вдохновленное лицо Лены, окрашенное золотистыми лучами солнца… Она была невероятна… Такая… неземная. Руслану захотелось прикоснуться к жене, чтобы убедиться, что все это не сон.

А потом, приобняв ее за талию и глядя на закат, что как раз вытягивал от горизонта протуберанцы розовых лучей, Баженов вдруг понял. В какую-то минуту в его голове сочетание «лже-супруга» заменилось на «жена»…

Руслан неохотно учил Лену как обманывать психолога, ежевечерне уделяя этому пару часов. Пояснял, каких жестов следует избегать.

И ему все меньше и меньше нравилась их игра. Так хотелось поскорее отделаться от родственников и зажить вдвоем… Нет! Большой семьей с детьми Лены.

Жена заучила как они познакомились – Руслан едва не сбил ее на машине на пешеходном переходе, после похорон. Как они впервые поцеловались – Баженов отвез Лену на природу рисовать этюды и там… они целовались и миловались вдали от всех.

Через несколько дней художница бойко рассказывала о том, как Руслан сделал ей предложение.

В парке аттракционов, остановив Чертово колесо и сказав, что аттракцион не опустится, пока Лена не согласится.

* * *

– Не знаю даже, радоваться, что мы уехали от твоих тетушек или переживать из-за УЗИ! – выдохнула Лена, когда машина оказалась уже далеко от особняка Марианны и Маргариты.

– Все будет хорошо. Даже не сомневайся, – он сказал это, не потому, что требовалось успокоить жену. Он просто собирался сделать все возможное, чтобы именно так все и складывалось. В лепешку расшибиться.

– А потом еще собеседование?

– Да. У психолога, заранее нанятого дедом. Там же, в клинике Кольки.

Лена вдруг прищурилась и задумчиво произнесла.

– Вот знаешь… У меня невероятное ощущение, будто Ефим Германович жив. Даже не так! Он кажется мне самым живым из твоих родственников! Чудится – засел где-то и наблюдает за всеми. Как меняются некоторые, как чудят другие… Как грызутся твои великосветские родственники за наследство, как пытаются лишить его других, раз уж самим ничего не досталось! Вот прямо полное ощущение, что твоя семья за стеклом, а с другой стороны – Ефим Германович. С чашечкой кофе, с кубинской сигарой и язвительной улыбкой.

Реплика Лены странным образом нашла отклик в душе Руслана. Он и сам не мог воспринимать деда мертвым. Как ни поразительно, Баженов не чувствовал, что Ефим Германович умер. Он прекрасно помнил это ощущение – потери одного из самых дорогих и близких людей. После смерти родителей. Тогда Руслан не находил себе места за час до поступления рокового известия. Это чувство полной безысходности, острого, как нож в сердце, одиночества, отчаяния из-за понимания, что случилось нечто непоправимое и тебе ничего уже не изменить. Карты судьбы брошены. Остается лишь прочесть их расклад.

Хорошо помнил Руслан и ощущения, когда известие о гибели родителей подтвердило его нехорошие предчувствия. Как внутри нечто оборвалось. Как первой мыслью было – нет, не верю! Это ошибка! Этого просто не может быть!

Как отрицание переросло в понимание, что все случилось на самом деле. И наступила депрессия, ватная тишина безнадежности окутала все существо. Руслан словно оказался в вакууме. Совершенно один, совершенно потерянный.

Помнил Баженов и как его колбасило на похоронах родителей.

Трясло от едва сдерживаемых рыданий, которые мужчина не может позволить себе на людях. Как бросало из состояния полного безразличия ко всему, что осталось в жизни к какой-то безудержной истерии, когда хотелось рвать и метать…

И сразу – контрастом всплывали в памяти воспоминания обо всем, что окружало смерть дела.

Руслан в тот день занимался запуском новой линии краски. Сам тестировал, помогал инженерам. Чтобы лучше управлять своими производствами, Баженов получил третье образование в химико-технологическом вузе. И разбирался во всем неплохо.

Устал как собака. Как раз планировал ехать домой, когда поступил звонок от поверенного деда – Андрея Астахова. Ефим Германович часто сообщал через него разные новости внуку и родственникам, поэтому Руслан совершенно не удивился.

– Добрый вечер, Руслан, – очень нейтрально начал Астахов. – У меня для вас нехорошая новость.

Баженов очень хорошо помнил, что именно так охарактеризовал сообщение поверенный деда. «Нехорошая новость». А ведь Ефим Германович, по факту, был единственным близким человеком Руслана. С семьей не сложилось – Лола так и не стала той самой. Родители Баженова погибли, а родственники… с ними Руслан предпочитал не встречаться…

Новость о смерти близкого человека, самого дорогого и важного для Баженова никак нельзя было назвать просто «нехорошей». Скорее катастрофической, ужасной, тяжелой.