— Не хотите поговорить об этом? — предложила я. — Я так понимаю, вы юная девица! Красивая, молодая… Вам явно парни нравились! Не надо скрывать, нравились! Есть шанс, что вас замуж выдадут за нелюбимого! Вот и будете жить и маяться. А тут как глянете, так сразу любимым станет! И проживете душа в душу с мужем и…
Послышался хруст снега.
— Что опять не так?! — возмутилась я.
— Это мужик был! — мрачно проворчал Буран.
Я прошлась буквально несколько шагов, чувствуя, что в темноте меня качает, как пьяную.
— Ловим на живца! Вместе с любовью предлагаем ларец драгоценностей! — вздохнула я.
— Но Карачун наказал, что ни-ни! — послышался голос Метелицы.
— А я что? Его запросто так дарю? Не корысти ради, взаимности для! — предложила я награду. Где-то в подсознании появился огромный рояль с надписью «Жадность». Я присела за него и ударила по клавишам.
— Идет! Баба идет! Молодая! — послышался голос Бурана и треск кустов.
— Девица-красавица, — елейно запела я. — Не заберешь ли ты у меня любовь?
— Л-любовь? — спросил удивленный девичий голосок.
— Вот на кого взглянешь, того и полюбишь! А чтобы взаимность была — дам я тебе ларец с серебром! Так сказать, гарантию взаимности! А?
Я была мила до «в попе слиплось».
— Тебе нужно просто согласиться, и все? — продолжала я. — Скажи: «Да!» — и я тебе ларец отдам. Ларцы на дороге не валяются!
— Помогите! Спасите!!! — вдруг заорала девица. — Снегурка возле деревни! Никому в лес не ходить! Я снегурку видала!
Хулиганы душевной девственности лишают!
Она бросилась бежать. Я слышала это по хрусту снега.
— Тьфу ты! — обиделась я.
— Ладно, не страшно! — вздохнула я, набираясь терпения. — Поступим по-другому. Старое-доброе принудительное еще никто не отменял! Короче, план таков! Мы отступаем в лес. Если кто идет — ловим, вынуждаем согласиться. И вуаля!
Я потерла ручки, занимая выжидательную позицию.
Как вдруг в лесу послышался крик: «Ау!» Кричал явно женский голос.
— Отлично! — обрадовалась я, пытаясь не промахнуться мимо медведя. — Вперед! На помощь! Заодно и любовь пристроим!
Мы летели по сугробам. Я проклинала ветки, выставив вперед руку.
— Ау!!! — кричал женский голос все ближе и ближе.
— Ау!!! — прокричал голос совсем близко.
— Аааааа!!! — оповестил он о том, что помощь была замечена.
— Ну что, девица-красавица! — вздохнула я, пытаясь по звуку определить потеряшку.
— Помогите!!! — кричала потеряшка. И явно не нам.
— Не бойся, девица, — ласково начала я. — Сейчас мы тебя из лесу выведем!
— Ой! — послышался писк. — Я встать не могу! Нога провалилась! Словно Леший проклятый держит!
— Давай руку! — потребовала я, как вдруг почувствовала, что меня схватили за руку. Так, стоп! Это не женская рука! Это…
— Ах-ха-ха! — проскрипел Леший. — Обманул я тебя!
— Семен Семенович! — возмутилась я, пытаясь вырваться.
— Послушай, девка, добра я тебе желаю! — скрипел Леший. — Только добра! И чтоб взаимно было! Что лучше? Мужик, который любит тебя? Или древнее божество, которое никогда тебя не полюбит? Счастья я тебе желаю! Поверь, я уже не первый год на свете живу! И нет ничего страшнее любви неразделенной! Поверь, девка! Маяться будешь! А ему все одно! Слез прольешь немеряно!
— Так, личинка Буратинки! — вознегодовала я, яростно выдергивая руку из деревянной руки Лешего. — А ну быстро отпустил! Сейчас повязку сниму, влюблюсь в тебя и буду тебя на старости лет допекать! Пусть жена твоя ревнует!
— Ой, не надо! — перепугался Леший.
Я не знала, что происходит вокруг. Но всячески пыталась вырвать руку из цепкой коряги Лешего.
— Испишу весь подъезд! — угрожала я. — Пойдет жена за хлебушком и узнает, что у мужа появилась любовница! Выберусь отсюда, буду звонить каждую ночь и дышать в трубку, как маньяк! Дождусь ларингита и буду признаваться в любви в трубку голосом маньяка!
— Не выберешься! — послышался голос Лешего.
Я вспомнила про безделушку, что дала Ягиня. Даже если она способна исполнить желание, то тратить его нужно на что-то очень важное! А не на разборки с Лешим!
— Мизгирь! — позвал Леший.
Я слышала вой метели. Снежинки били острыми льдинками по лицу.
— Иди сюда! Невестушка твоя что-то заартачилась! — послышался голос Лешего. — Девка! Не дури! Сама свое счастье на несчастье меняешь!
Коряги лезли к моему лицу, пытаясь развязать повязку.
Я помню, как дернулась, вырывав руку и опрокинувшись на спину, упала в сугроб. От страха, я открыла глаза, видя, как мелькнуло небо и … лицо Карачуна.
— Где? Где она? — послышался голос Мизгиря. Он пробирался по сугробам. Где-то завывала Метелица, ревел Буран.
— Ой, дуреха! — плакал скрипучим голосом Леший. — А ты! Охламон! Бегать быстрее научись! Вот! Еще одну девку загубили!
Я лежала и смотрела на знакомое лицо, пытаясь понять, что изменилось.
Меня подняли из сугроба и неловко отряхнули огромной лапищей.
— Все, все! Убираюсь! — проскрипел Леший и тут же коряга застыла, а Мизгирь попятился.