Жена офицера

Между ними вспыхнул спор, который закончился обоюдным молчанием. Больше трех часов они не разговаривали друг с другом. За всю совместную жизнь это была самая продолжительная размолвка. Первой не выдержала Настя и пошла на примирение.

— Алеша, пойдем прогуляемся. На улице так хорошо.

— Не хочу.

Она села рядом, положила голову ему на плечо.

— Тогда давай просто так посидим.

Он хотел отодвинуться от нее, но она удержала:

— Алешенька, не надо на меня сердиться. У меня и так на душе муторно.

На следующий день у парадного входа Настю ждал директор школы.

— Доброе утро, Виктор Трофимович.

Он молча кивнул, взял ее под руку.

— Анастасия Александровна, вчера я был у первого секретаря Ленинского райкома партии Егорова и разговаривал по поводу вас. Он пригласил вас на беседу. Только убедительная просьба: когда речь пойдет о причине вашего отказа вступать в партию, в своих высказываниях, пожалуйста, будьте осторожны. Не забывайте, кто ваш собеседник, чтобы после вашего разговора не было чреватых последствий.

— Но я не член партии, и мне нечего бояться вашего Егорова!

— Его надо бояться. В пределах нашего района в его руках сосредоточена вся власть. Без его одобрительного слова вас директором школы не поставят.

— Если это так, то от должности я отказываюсь.

— Уже поздно. Вся школа знает, что вы согласились стать директором.

— Как же я стану директором, если ваш первый скажет нет?

— Он этого не скажет.

— Почему?

— При виде такой очаровательной женщины у него не повернется язык сказать «нет».

Виктор Трофимович по-отечески добродушно улыбнулся ей.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, я пойду на беседу. Как его звать?

— Евгений Петрович.

До начала урока оставалось немного времени, и Настя, взяв журнал, пошла в класс. Войдя в 10-А, увидела лица детей, невольно вспомнила слова мужа: «Войдешь к старшеклассникам и через призму времени словно увидишь себя. Разве это не счастье?» Ребята, увидев улыбку на лице завуча, восприняли ее по-своему, и кто-то спросил:

— Анастасия Александровна, вы будете у нас директором?

Ребята с напряжением ждали ответа.

— А вы этого хотите?

— Да! — раздался дружный ответ.

Она села и, продолжая улыбаться, тепло посмотрела на них. «А ведь Алеша прав. Смотришь на них и видишь себя».

— Я бы, ребята, согласилась быть вашим директором, но… — она замолчала, открыла журнал. — Но когда вижу ваши оценки, у меня пропадает всякое желание.

— Анастасия Александровна, — подал голос Вася Жемчужников, — вы только согласитесь, а мы за один день все двойки исправим.

— Если это так, начнем с тебя. Прошу к доске.

В классе раздался смех. Вася, понурив голову, вышел к доске и через минуту получил двойку. Настя посмотрела на ребят. Те, опустив головы, старались избежать ее взгляда.

— Кто еще хочет, чтобы я стала директором? Выходите к доске, будете отвечать.

Весь класс встал и вышел к доске.

В райкоме партии, поднимаясь на третий этаж, Настя удивилась той тишине, которая царила в здании. Чинно и степенно передвигались люди. Ни шума, ни крика, к которому она привыкла. Тишь и благодать. Навстречу ей шли две молодые женщины. Холеные и довольные, тихо разговаривая между собой, прошли мимо нее. На третьем этаже на всю длину коридора лежала ковровая дорожка. В приемной первого за пишущей машинкой сидела молодая, слишком размалеванная девушка. Прекратив печатать, она вопросительно посмотрела на посетительницу.

— Здравствуйте. Евгений Петрович у себя?

— Да

— Можно к нему?

— Он вас приглашал?

— Да, на 16 часов.

— Как ваше имя?

— Анастасия Александровна Соколова. Завуч 35-й школы.

— Подождите. Я сейчас узнаю, может ли он вас принять.

Она вошла в кабинет. Немного погодя вышла.

— Он занят. Попросил подождать.

Настя села. Проходило время, а первый не вызывал. 16 часов 30 минут. За это время у первого успели побывать несколько человек. Она все ждала. 17 часов. Когда из кабинета вышли двое мужчин, Настя подошла к секретарше.

— Простите, пожалуйста, что отрываю вас от работы. Может, вы ему напомните обо мне?

Секретарша, не прекращая работы и даже не взглянув на нее, небрежно произнесла:

— Ждите. Когда посчитает нужным, тогда и вызовет.

Непозволительный тон этой намалеванной девицы вывел Настю из равновесия, и она жестко произнесла:

— Передайте вашему первому, что у меня тоже есть работа и я не могу себе позволить терять впустую лишние часы. Если он сейчас меня не примет, я уйду.

Та, прекратив печатать, вытаращила глаза.

— Вы куда пришли?!

Настя спокойно ответила:

— А может, вы сами подскажете, куда я пришла?

Секретарша, скривив губы, усмехнулась и вновь стала печатать. Настя решила проучить эту надменную девицу.

— Если вы сейчас не пойдете к нему, через минуту я уйду. Думаю, это будет не в вашу пользу.

Секретарша, повернув голову, высокомерно посмотрела на нее. Настя улыбнулась. Это отрезвляюще подействовало на девицу, она молча встала и пошла в кабинет. Немного погодя вышла и, оставляя двойные двери открытыми, произнесла:

— Заходите. Он ждет вас.