Жена офицера

В ресторане за столом вначале разговор не клеился. Настроение у всех было подавленное. Когда официантка принесла водку, Корягин разлил ее по рюмкам и вопросительно посмотрел на генерала. Дружба дружбой, но воинскую субординацию приходилось соблюдать. Калашников встал. Выражение его лица было суровое. Некоторое время, он молча смотрел на Соколова, потом тихо произнес:

— Предлагаю поднять этот бокал за наших боевых друзей, которых уже нет в живых, которые отдали жизнь за нашу Родину.

Все встали и молча выпили. Незаметно водка сделала свое дело и за столом установилась оживленная беседа. В основном вспоминали курсантские годы. Позабыв, что на их плечах солидные погоны, словно мальчишки, перебивая друг друга, рассказывали о своих проделках в стенах училища. Алексей смеялся вместе с ними, но его смеха не было слышно. Друзья незаметно опустошили две бутылки водки, и генерал махнул рукой официантке. Вновь на столе появилась водка. Больше всех говорил Калашников. Не оттого, что он был генерал и никому не давал рта открыть, просто по натуре он был говорливым.

Корягин понял, что его просто так не остановишь и, перебив, сам заговорил:

— После училища я попал в Архангельскую бригаду, в Соловецкие края, там, где Макар телят не пас. Не успел я приехать и представиться командиру батальона, как меня позвали на партийное собрание. Там же комбат меня представил всем коммунистам. Сижу на партсобрании, а у самого кишки от голода волчьим воем воют. Пока двое суток добирался до батальона, в рот ничего не брал. Голодный, как зверь. С нетерпением жду, когда закончится собрание, чтобы пойти в солдатскую столовую что-нибудь перекусить. Слово взял майор Захаров, заместитель командира батальона, он с возмущением говорил, что отдельные офицеры заходят в солдатскую столовую и объедают солдат. Его словам я не придал значения, мне было не до его партийной принципиальности. Я был голоден. Майор сильно заикался. Я шепотом поинтересовался у рядом сидевшего прапорщика, мол, от чего он заикается. Тот ответил, что у него контузия от войны. После собрания командир роты меня повел в казарму, построил мой будущий взвод, представил солдатам, пожал мне руку и пошел к себе. В этот день мои гаврики заступали в кухонный наряд. Чертовски хочется кушать. Когда мои солдаты заступили в наряд, тут же, под видом проверки, я пошел в солдатскую столовую. В зале никого не было. В окошке приема грязной посуды я увидел своего рыжего солдатика. Я его сразу запомнил, когда ротный меня представлял взводу. Подошел к нему.

— Найди что-нибудь покушать.

— Мясо будете?

— Буду, — ответил я и сел за стол.

Позади меня стояла массивная коллонада, и она закрывала меня со стороны входной двери. Смотрю, в окне показалась рыжая голова. Рыжий перелез через окно и на подносе принес огромный кусок мяса и тарелку с квашеной капустой. Недолго думая, я впился зубами в мясо; увлеченный едой, я не слышал, как вошел зам по тылу. Заметил лишь тогда, когда остановился возле меня. Приподняв голову, увидев выражение его лица. Я так испугался, что не прожевывая проглотил огромный кусок, и как назло он застрял в горле. Выпучив глаза, задыхаясь, я смотрю на майора. Тот не видит, что мне плохо. Его взгляд устремлен на огромный кусок мяса. Такой наглости от только что прибывшего молодого лейтенанта он явно не ждал. Наконец я проглотил этот чертов кусок и облегченно вздохнул. Майор подумал, что от сытной еды я бурно выражаю свои чувства, и от такой наглости лицо его покрылось бурыми пятнами. «Куша…ешь?» — протяжно спросил он. «Так точно», — автоматически ответил я, но, увидев выражение его глаз, понял, что мои дела совсем плохи. Тут же вспомнил партийное собрание, как он критиковал офицеров, которые ходят в солдатскую столовую и объедают солдат. Перетрусил я капитально. Жду, что же дальше будет. «Ккку…шай. Мы по…сле по…по…го…во-рим», — произнес он и вышел. Я подумал, что он пошел докладывать комбату. Хотел продолжить свою трапезу, но в горло мясо не лезет. Из окошечка показалась голова рыжего моего солдатика. «Товарищ лейтенант, что будете, чай или компот?» Я схватил поднос и отнес ему. «Спасибо, больше ничего не надо». Я вернулся на свое место. Все это произошло в считанные секунды. Не успел я сесть, слышу шаги. «Наверное, опять он», — подумал я и не ошибся. Возле меня остановился майор и не глядя на меня, спрашивает: «По…чему ку…ку…шаешь мос…ол»? Я непроизвольно отвечаю: «Какой мосол?» — «А э…то что?» — тыкая пальцем в тарелку, спросил он, но вместо мяса увидел тарелку с квашеной капустой, опешил и удивленно уставился на пустой стол. Придя в себя, заглянул под стол, окинул взглядом пустой зал, повернулся ко мне. «Где мо… — сол»?» По его глазам я понял, что он в недоумении, и не дав ему прийти в себя, вытянулся перед ним и четко отвечаю: «Вам, товарищ майор, показалось, кроме квашеной капусты, никакого мосла не было».