Жена опального демона

— Похвальное старание. Я очень рад это слышать, в следующий раз занятие начнём на рассвете, — вторил мне мой преподаватель, вызывая желание выкинуть его в окно. Выдохнула, собрала все свои внутренние резервы и заставила себя успокоиться.

— И что мы сегодня будем проходить? — непринуждённым голосом спросила я, подходя к стулу.

— Мы пойдём в лес и там я научу тебя одному приёму, — князь и вида не показал, что удивлён моей резкой сменой настроения. — Если что-то пойдёт не так, пострадают только кролики. Говорят, в этой части леса их невероятно много.

— Как скажете, — покорно согласилась я, погасив желание язвить, может он действительно покажет мне что-то полезное.

Со двора нас провожал тревожный взгляд матери и молчаливое неодобрение отца, но они не посмели возразить князю.

— Почему вы преподаёте? — осмелела я, когда в мои руки попало очередное демонское яблоко.

— Мне скучно, Зои, — с горькой усмешкой ответил он мне. — После триумфальных побед в разных мирах сижу в захолустье на небольшом клочке мира, управляю только мелкими демонами, без возможности восстановить своё былое величие, благодаря существованию магии избранных. Жизнь в замке Даррэха чудовищна скучна для меня. Одна радость — устраивать адептам и их родителям качественную нервотрёпку.

Посмотрела на него с недоумением и уточнила:

— А вы точно демон?

— Демон, очень даже настоящий демон, — добродушно ответил он мне. — Поэтому меня ни капли не заботят переживания твоих родителей. А я как любой демон чувствую эмоции, особенно страх.

— А почему вам разрешили перемещаться по миру и даже ходить на балы? — спросила снова я.

— Уговор с королём, — он странно хмыкнул, словно он мысленно несколько раз искромсал короля на мелкие кусочки.

— А почему вы мне отвечаете на эти вопросы? — недоумевала я. Он — вселенское зло, я — проклятая принцесса, которая является единственной внучкой короля и билетом на трон для предприимчивого жениха. Ему не нужен брак со мной, чтобы занять трон, если вдруг избранная так и не появится.

— Ты забавная, — искренне ответил мне князь. Ну, спасибо, я у него вместо кролика.

Мы вышли на берег озера и остановились в метре от берега, который резко обрывался и сразу начиналась метровая глубина. Ребёнком я купалась здесь, прозрачная тёплая вода, можно было разглядеть песчаное дно и разноцветных рыбок. Да и будучи взрослой, я нарушала запрет родителей и с удовольствием плавала практически голой, наслаждаясь тишиной и снимая напряжение.

— Очень красиво, — восхищённо произнёс Даррэх. — Буду иногда тут бывать, — отбил он у меня желание купаться в озере.

— И что мы будем делать? — поинтересовалась я, разочарованно поглядывая на лёгкие волны от летнего ветерка.

— Будем искать в тебе магию, — воодушевлённо произнёс князь и мне протянули какой-то чёрный камень на верёвочке аналогичного цвета. Нехотя взяла кулон и, не задавая вопросов, надела его через голову на шею.

— А теперь попробуй подёргать свою основную магию внутри себя, — посоветовал мне Даррэх.

— Легко сказать, — пробурчала недовольно я, но демона послушалась и попыталась разбудить то, что спало мёртвым сном. Волна магии прошлась по телу, меня обвило пламя из тьмы, сжигая одежду и я взлетела в небо. С невероятным удовольствием взмахнула крыльями и пролетела над головой князя.

— Ястреб, — воскликнул явно изумлённый князь. — Ты у нас не просто ведьма! Ты анимаг!

Я подтвердила ему крикнув по птичьи и ещё раз сделал круг над князем. Взлетела выше, пробуя силу своих крыльев, ощущения невероятные. Весь лес сверху как на ладони, от восторга крикнула ещё раз, пугая местных зверьков. Полетав немного, я опустилась на ветку, нависающую над водой, и принялась разглядывать демона, который в свою очередь разглядывал внимательно меня.

— Зои, — позвал он меня. И тут случилось невообразимое, я превратилась в человека и, в панике взвизгнув, рухнула с ветки прямо в воду. Всплывая с глубины, я вспомнила, что одежды на мне нет.

Глава 19

Остаться под водой я не могла, да и толку — озеро прозрачное. Вынырнула и уставилась на князя, он стоял ко мне спиной.

— Я не подглядываю, — зачем-то сказал он, можно подумать у него на затылке есть глаза.

— Как я буду возвращаться домой?! — ужаснулась, задав вопрос прежде всего самой себе, чем князю.

— Создай иллюзию, а проще всего долететь в виде ястреба, — подсказал Даррэх. Осторожно подплыла к берегу и стала выбираться, косо поглядывая на демона. Если кто-нибудь увидит, мать меня убьёт, но сначала добьёт Даррэха.

Иллюзии тоже были всегда для меня большой проблемой. Осталась одна надежда на артефакт, подаренный князем и, который даже после возвращения из ястреба, продолжал висеть на моей шее. Встав на траву босыми ногами, я попробовала высушить себя — не получилось, заклинание не сработало. Тяжело вздохнула и рискнула создать иллюзию платья, платье показалось лоскутами и рассыпалось — порадовало, что я не пострадала. Решилась на третий вариант, но снова стать птицей я не смогла. Обидно до слёз.

— Я так понимаю — всё безуспешно? — уточнил князь, стоя ко мне спиной.