Жена палача

 Домой я вернулась в растрёпанных чувствах, и чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей занялась стиркой. Я как раз собиралась замочить постельное белье, когда пришла Клодетт. Она принесла целую охапку свежих салатных листьев и с удовольствием осталась выпить чаю с пирожными.

- Дайте мне пару минут, - попросила я, - только разведу мыло.

- Вы лучше чайник поставьте, - сказала Клодетт, засучивая рукава, - а я помогу вам со стиркой.

- Не надо!.. – только и успела воскликнуть я, как она выудила из корзины простыню, которую я сегодня утром бросила в корзину для белья.

- Мне не трудно… - начала Клодетт и замолчала, обнаружив заскорузлые пятна на белом льняном полотне.

Я готова была провалиться сквозь землю и выхватила простыню, комкая её, хотя было уже поздно скрывать подробности нашей с Рейнаром страстной жизни.

- Дайте мне две минуты, - повторила я, но Клодетт продолжала стоять за моей спиной, наблюдая, как я замачиваю простыни в мыльной воде.

- Смотрю, Рейнар слишком благороден, - сказала Клодетт после некоторого молчания. – И когда он решит осчастливить ваши распашонки?

- Что вы имеете в виду? – щеки мои ещё пылали, и я не осмеливалась оглянуться. – Что значит – слишком благороден? И при чем тут распашонки?

Опять последовало молчание, и я забеспокоилась:

- О чем вы, Клодетт?

- Какое вы ещё наивны, - она покачала головой. – Возможно, Рейнар прав. Вам ещё рано обзаводиться детьми.

- Как – рано? – я выпрямилась, резко отвернувшись от корыта. – Не говорите загадками!

- Какие уж тут загадки? – женщина всплеснула руками и возвела глаза к потолку. -  Моя дорогая фьера, да будет вам известно, что для того, тчобы появились дети, мужчина должен…

В отличие от моей тётушки, Клодетт не утруждала себя подборкой деликатных выражений и иносказаний, а объяснила мне всё в двух фразах. Чтобы появились дети, наша с мужем любовь должна быть доведена до конца, а не прерваться в самый последний момент. И всё, что оказывалось на простынях, должно было оказаться во мне.

Это открытие потрясло меня. Невольно прижав руки к животу, я слушала Клодетт и  понимала, что Рейнар обманул меня. Воспользовался моим незнанием и… обманул. Смотрел, как я шью детское приданое, слушал, как я хвалюсь, сколько распашонок сшила и – молчал!..

- Только не сердитесь на него слишком сильно, - попросила Клодетт. – Ведь он хотел как лучше. Наверное.

- Наверное! – дала я волю голосу, всё ещё не в силах прийти в себя.

- Пожалуй, я пойду, - дипломатично сказала Клодетт. – Чувствую, когда Рейнар вернётся, начнется гроза, а мне совсем не хочется вымокнуть под дождиком.

Но я не пустила её – ведь не зря же были куплены пирожные! И за чаем выспросила обо всём – чтобы муж больше не смог воспользоваться моей неосведомлённостью.

Моя гостья успела уйти до прихода Рейнара, и когда муж переступил порог дома, я ждала его одна и была настроена весьма решительно.

21. Больше никаких секретов

- Добрый вечер, - муж хотел обнять меня и поцеловать, но я упёрлась ему в грудь ладонью, удержав на расстоянии.

Он ничего не сказал, не спросил, а спокойно стоял и смотрел на меня, и это его спокойствие разозлило меня до слёз.

- Как ты мог, Рейнар? – я хотела говорить рассудительно, с достоинством, но вместо этого всхлипнула и разрыдалась. – Как ты мог?.. Не посоветовавшись со мной?..  Думал, что я ничего не узнаю?!.

- Виоль, - он сделал  ещё одну попытку обнять, но я вывернулась, и он только вздохнул.

- Мы ведь муж и жена, - продолжала я страстно, - мы всё должны делать сообща! У нас не должно быть тайн! А ты сделал по-своему – и доволен!

- Я всё сделал по закону, - ответил он, разуваясь и проходя в кухню, а я потянулась за ним.

- Какой закон разрешает такое?! – бросила я ему в спину.

Рейнар налил воды из кувшина, напился, а потом обернулся ко мне, холодно усмехнувшись:

- Если бы он ушел тихо, то никто ничего бы не узнал.

- Кто ушел тихо? – опешила я.

- Капрет, - медленно ответил муж, в глазах его мелькнули досада и настороженность, а я не выдержала – и рассмеялась.

- Сколько у вас секретов, мастер Рейнар, - попеняла я ему. – Но не этот самый ужасный.

- Я думал, ты про Капрета, - он явно обрадовался моему смеху.

- Не радуйся, - пригрозила я. – Разговор только начат. Насчет фьера Капрета я полностью на твоей стороне. Ты поступил правильно, а кто недоволен тем, что неприглядная правда вышла наружу – пусть обвиняет собственное лицемерие, а не тебя. Но я о другом… О наших детях, Рейнар… Ты воспользовался тем, что я ничего не знаю об этой стороне жизни и… обманул. Ты понимаешь, как глупо я себя чувствую? Зачем ты так со мной? Я ждала, что вот-вот забеременею, а вместо этого…

От его радости не осталось и следа.

- Я так решил, - сказал Рейнар жёстко, - и своего решения не изменю. Ты вправе решать за себя, но не вправе одна решать за детей.

Эти были жестокие слова, и они ударили меня больнее, чем пренебрежение сестры и злость её мужа.

- Зато ты прекрасно решил за них! - воскликнула я. - И за меня!..