Жена по договору для мага с детьми (СИ)

- Я трезв как стеклышко, но если бы кто-то знал, что натворила ваша дочь, никто бы меня не осудил! - усмехнулся он. Почему-то верилось в то, что его действительно сильно обидела жена. Перед глазами сразу всплыла та ночная сцена, когда я застала его сидящим в темноте с бокалом спиртного в руке.

Леди не нашлась что ответить, а мужчина, наверняка ей назло, снова потащил меня на танцпол. Я только успела кинуть на него умоляющий взгляд. Повышенное внимание венценосной особы, тем более при таких обстоятельствах, не предвещали ничего хорошего.

- Беспокоитесь о своей репутации, мистрис Джосс? - немного раздраженно проговорил мужчина, вклиниваясь в череду танцующих пар.

- Беспокоюсь! - созналась я. - Мне не хотелось бы в будущем, когда я стану известным магом, чтобы мне припомнили какие-либо пикантные моменты!

Мужчина сощурил глаза, оценивая слова.

- Да и вызвать недовольство королевы чревато! - уже шепотом сказала я, для этого пришлось придвинуться к мужчине чуть ближе. Граф, в свою очередь, шумно и тяжело вздохнул, а затем выдавил:

- Я вам уже сказал: не выйдет из женщины хорошего мага, лучше снимайте любовные привороты!

После этих слов мне хотелось бросить его прямо посреди зала, но это означало бы еще больший скандал, нежели два танца подряд. Так что, стиснув зубы, я мужественно дождалась окончания и вернулась к детям.

Покинуть зал мне разрешили не раньше чем через час. Все это время я ловила на себе недовольные взгляды графа. Вот ведь влипла!

 Глава 13

- Они уехали, отец! – сообщил молодой человек.

- Наверняка к семейству Прейнер, давно пора! - порадовался мужчина, сидящий в кресле, левая сторона его лица то и дело подергивалась.

- Да, похоже, к ним! - кивнул собеседник.

- Отлично! Я давно ждал его прибытия туда! Надо только подобрать время, но с этим справится мой человек! И тогда граф лишится всего, как когда-то я! - злорадствовал тот, он даже руки от предвкушения скорой расправы потирал.

- А Джосс?

- Девчонка с ними? .

- Да, они улетели вместе!

- Плохо! Она сильный маг? - в ожидании ответа, он подался вперед.

- Умная, сила средняя, но опыта нет совсем!

- Отлично! - расслабился человек с подергивающимся лицом. - Теперь осталось дождаться, когда сработает артефакт. Скоро все узнают, кто в королевстве сильнее всех!

Парень немного побаивался отца, ему казалось, что на фоне мести, тот начал сходить с ума, но перечить ему не мог.

***

График детей из-за присутствия на вечернем приеме нарушился, и мне удалось поспать до девяти. Полночи мучали кошмары. Королева тянула ко мне руки, срывала с меня платье. Когда я осталась обнаженной перед толпой подданых, они смеялись и показывали на меня пальцами. Хорошо еще, что не закидывали гнилыми помидорами. Среди развеселившейся толпы стоял мрачный граф, он взирал на меня своими черными глазами.

Он гипнотизировал меня, заставляя ежиться не столько от холода и стыда, сколько от прожигающего насквозь взгляда. Ничего, кроме него, я больше не видела. Так и проснулась в поту, преследуемая этими темными омутами.

Голова была тяжелой, я никак не могла проснуться. Взбодрил лишь отголосок чьих-то ругательств. А может, это случилось во сне? Когда привела себя в порядок, пошла будить подопечных. Они тоже выглядели немного сонными и походили на птенчиков. Я уже привязалась к ним, а в таком виде они вызывали во мне безграничную нежность. Такие маленькие и беззащитные, очень хотелось взять их под крыло и закрыть от всех неприятностей. А еще — чтобы их детство казалось сказкой, а не военной казармой.

На завтраке леди и лорд Прейнер вели себя молчаливо. Пока я усаживала детей, помогала Иде, они не обмолвились ни словом. Затем хозяйка дома приказала:

- Сядьте, мистрис Джосс!

Я немного удивилась, но все-таки присела.

- Что у вас с графом? - внезапно спросила она.

Я чуть не открыла рот от удивления. Она с ума сошла?

- Леди Прейнер, а мы не могли бы о таких вещах говорить без присутствия детей? - осторожно поинтересовалась я так, чтобы не слышали воспитанники. Но старшие все равно уже смотрели на меня во все глаза, ожидая ответа.

Женщина будто очнулась ото сна и огляделась. Заметив внуков, она на секунду прикрыла веки. Складывалось впечатление, что до этого у нее в голове крутилась мысль, и она ничего не замечала.

- Да, конечно! - растерянно проговорила она, но затем ее лицо снова приобрело воинственное выражение.

- Но для начала, я отвечу на ваш вопрос! Граф из-за кое-кого, - я выразительно посмотрела на Мареону, - был очень недоволен выбором наряда, и пригласил меня на танец, чтобы как следует объяснить, что не нужно надевать такие платья.

Девочка засмущалась и опустила глазки в пол, зато теперь между мной и детьми не должно возникнуть недоразумений из-за неосторожно заданного их бабушкой вопроса.

Похоже, ответ удовлетворил леди, и она не делала попыток вызвать меня на приватный разговор.

- Что-то тихо в доме! - заметила Виллиамина.